Hvis nogen skal vide, hvordan man laver det perfekte funktionelle køkken, er det en, hvis karriere er baseret på madlavning. Så da forfatteren Meera Sodha, forfatter af prisvindende vegetariske og veganske kogebøger, tilbød at renovere den østlige London-lejlighed, som hendes forældre lejede ud, planlagde hun en lille køkken design som ingen anden, for at få mest muligt ud af det lille rum. Og på det stramme budget på £7.000.
Sodha havde ekstra indsigt, da hun faktisk selv havde boet i lejligheden i 12 år i løbet af 20'erne og 30'erne, og det var der, hun piskede opskrifterne op, der fandt vej til hendes to første kogebøger – Lavet i Indien og Frisk Indien. 'Det var et perfekt sted at skrive, fordi stuevinduet ser ud over en markedsgade; Jeg kunne se, hvad der var i sæsonen og planlægge, hvad jeg skulle lave mad uden selv at forlade lejligheden,' husker hun.
Hun delte pladsen med en række lejlighedskammerater, inklusive en stangsvingende canadisk og nataktiv bandmanager ved navn Simon, og flyttede først ud, da hendes sidste kæreste, Hugh, friede, og de skulle have et større sted, før de fik døtrene Arya og Yogi. Det var også, fordi det lille køkken var så lille, at vi voksede fra det. Dåser med mad ville falde ned på hovedet på os, når vi åbnede skabe,' griner Sodha. 'Der var så mange krydderier og krukker, de måtte bo udenfor på gangen.'
Sodha tog på renovation af lejligheden, efter at den blev forringet under nedlukning på grund af et utæt tag. 'Jeg havde det så lykkeligt i dette køkken, at jeg følte en omsorgspligt overfor det, at gøre det vidunderligt - og også til at forvandle køkkenet til det mest effektive og smukke køkken, jeg kunne forvandle det til på det lille budget, som jeg havde.’
Den før
Den originale vask var lille, og det betød, at tallerknerne løb tør, hvor Meera ville prøve opskrifter
(Billedkredit: Meera Sodha/Plykea)
Lejligheden daterer sig tilbage til 1800-tallet og ligger på øverste etage i et klassisk victoriansk, smalt murstenshus med butiksfront. Lofterne og døråbningerne er skæve, men vinduerne er store og har udsigt over en travl markedsgade. Køkkenet var et smalt kabys med kogeplade og ovn ved siden af en lille vask, hvidevarer proppet ind blandt enhederne, et stort, grimt skab, der rummer kedlen. Skab løb langs begge sider af rummet, hvilket fik det til at virke endnu mindre og tilbyder kun et lavt arbejdsområde.
"Jeg elskede, at det var mit køkken, og hvor komisk svært det var at gøre noget," husker Sodha. 'Jeg kunne ikke skrive en opskrift med masser af gryder og pander, hvis jeg prøvede. Min yndlingsfunktion var nok vinduet, som ser ud til et gammelt træ.'
At have enheder på begge sider fik det gamle køkken til at føles smalt, og der var kun en lav arbejdsflade
(Billedkredit: Meera Sodha/Plykea)
At bruge køkkenet var altid en udfordring, og det var intet mindre end et mirakel, at Sodha formåede at bruge det til at prøve de retter, hun ville have med i sine bøger. "Enhederne reducerede pladsen i midten, så man ikke kunne have mere end to personer i den ad gangen, og fik den til at føles lukket og klaustrofobisk," siger hun. Hun havde ikke plads til at opbevare sine kogebøger, som blev forvist til stuen, eller til at opbevare gryder og pander.
"På grund af den dårlige indretning blev pladsen ved siden af kogepladen dobbelt op som den eneste ordentlige forberedelsesplads i køkkenet såvel som der, hvor det snavsede opvask gik," tilføjer hun. 'I det årti, jeg boede der, måtte vi nøjes med et særligt lille køleskab under bord, fordi der ikke var plads nok til et normalt køleskab. Alle apparaterne var på deres sidste ben – knapperne på ovnen var slidt af for år tilbage, så temperaturen kunne gætte!'
Processen
At ændre køkkenet fra en U-form til en L-form har forvandlet det engang klaustrofobiske rum
(Billedkredit: Plykea)
Sodhas planer for makeoveren startede fra 'jorden' op 'Gulvet føltes som om det var 'lavet af ost' ifølge de første bygherrer, jeg bragte til rummet. Tidligere ejere havde proppet avis under der for at prøve at udjævne det.'
Hun ønskede et smukt arbejdskøkken, som ville være en fornøjelse at lave mad i de næste 20 år. Sodhas prioriteter for at opnå det var: mindst 100 cm forberedelsesplads; -en underbordskøleskab i fuld størrelse og fryser, vaskemaskine og opvaskemaskine; mere lagerplads; at bringe rumfølelse og ro til et lille og travlt rum.
Opbevaringspladsen er blevet maksimeret og en mere praktisk vask installeret
(Billedkredit: Plykea)
Meeras oplevelser under pandemien ændrede også den type fødevareingredienser, hun stolede på, hvilket igen påvirkede mængden af skabe, køkkenet havde. "I betragtning af usikkerheden omkring tilgængelighed af fødevarer, gik vi over til at spise mere mad fra butiksskabet, hvilket lægger større vægt på opbevaring af omgivende, tørret og konserveret mad."
Med et stramt budget valgte hun at have Ikea-kroppe, men for stilfuldt, moderne præg havde hun FSC birkekrydsfinerfronter fra Plykea, som kostede 4.400 kr. Papirpolstringen under gulvet blev fjernet, inden det blev udjævnet og dækket med kvalitetskonstrueret trægulv. Væggen blev flyttet et par centimeter for at give plads til apparater i fuld størrelse og forstærket, så Sodha kunne sætte bærende hylder op.
Detaljerne
De udekorerede Plykea enhedsfronter får køkkenet til at se moderne og strømlinet ud
(Billedkredit: Plykea)
Plykea leverede hjælpsomt ekstra krydsfiner til et skræddersyet emhættedæksel og hylder. De leverede også bordpladen skåret til i en farve, Sodha havde valgt fra Formicas hjemmeside.
En kombination af Brexit og budget afsluttede nogle af hendes drømmeindkøb til køkkenet. »Jeg ville elske at have installeret en Vola tap og en Smeg x Marc Newson komfur. Begge er højfungerende, langtidsholdbare, smukt designede ting – men mit budget rakte bare ikke til hanen, og pga. til Brexit var jeg ikke i stand til at købe en brugt komfur fra Europa, da det ville have betydet ekstra skatter og forsinkelser for køkken.'
Dybt åbne hylder får køkkenet til at virke mere rummeligt og tilbyder et sted at stille tallerkener, pander og kogebøger
(Billedkredit: Plykea)
Sodha ændrede layoutet fra et kabys til et mere brugervenligt L-formet køkken, hvilket giver mere plads til det nødvendige køkken. 'At have hylder så dybe som emhætten er en vidunderlig ting, fordi jeg kan passe alt på dem fra gryder og pander til fade, dåser, krukker, kogebøger og planter.'
De lyse birkekrydsfinerfronter skaber en rolig følelse, mens egetræsgulvet tilføjer varme. "Der er en dejlig taktil fransk kornsæk på gulvet til at lave kaffe barfodet på om morgenen og masser af gamle messinggryder og lerpotter og træplader, som minder mig om Indien," siger hun. »Selvom redesignet var til hendes tidligere hjem, lagde Sodha meget af sig selv i det. »Mine reno-valg var personlige, simpelthen fordi jeg valgte hvert eneste element i køkkenet. Jeg baserede beslutningerne på et køkken, jeg havde opholdt mig i og elsket, og som er designet af et svensk par – så jeg formoder, at det også er ret sentimentalt.'
