Nyd panoramaudsigterne på tværs af de uspolerede saltmarcher i det nordlige Norfolk fra vinduerne fra hendes 17. århundrede granary laden, siger Caroline Comber, at hun plejede at dagdrømme om at eje et hjem i landsbyen Blakeney, tæt på hvor hun voksede op.
Den drøm blev en realitet for 20 år siden, da hun besluttede at købe den gamle kornbutik. En af de originale bygninger ved havnen ved flint og mursten, Quay Barn ligger på Blakeney-kajen og har en muret have med udsigt over bådene fortøjet langs tidevandsbæk.
Få mere at vide om staldkonverteringer i vores guide. For flere Cotswold -renoveringer og andre inspirationer til hjemmet, se vores anden virkelige hjemforandringer...
HISTORIEN
Ejer Caroline Comber, landskabsarkitekt og RHS-medaljevindende havedesigner (carocomber.com). Når Caroline og hendes familie ikke bruger ejendommen, administrerer hun det som en ferielejlighed (quaybarn.co.uk).
Ejendom En ladlokale fra 1600-tallet bygget på Blakeney havn i Norfolk i typisk flint-og-mursten stil.
Hvad hun gjorde Caroline renoverede ejendommen ved hjælp af sine forældre, udvidede familiens badeværelse og skabte en master en suite. Efter en ødelæggende storm i 2013 måtte Caroline foretage yderligere renoveringer for at reparere oversvømmelsesskader i stueetagen.
Carolines projekt begyndte i 1997, da hendes datter Isabelle kun var to uger gammel. »Mine forældre hentede nøglerne, og de gik i gang med at tage de gammeldags håndvaske og indbyggede skabe ud fra hvert soveværelse og give væggene et friskt lag maling,« siger Caroline.
Familien havde meget få hjemmekomfort i flere måneder, da de gradvist gennemarbejdede deres liste over de mest presserende renoveringer.
»Vi havde Aga'en og en køkkenvask og levede med en blanding af arvede møbler i et stykke tid, 'siger Caroline. »Det største arvestykke var det store spisebord i stuehuset, der fulgte med huset. Bordet var oprindeligt meget lavere, men da de fleste af mine slægtninge er meget høje, forlængede min fætter bordbenene. ’
To år senere foretog Caroline yderligere ændringer, da hun rekonfigurerede landing på første sal, forstørrede familiebadeværelset og byggede en master en suite i en nedlagt gang. Da Caroline og hendes mand blev skilt i 2005, besluttede hun at lejlighedsvis leje laden ud som et sommerhus for at generere en indkomst.
»Jeg opdaterede køkkenet, tilføjede et andet komfur og satte ekstra skabe i,« siger hun. 'Og min far håndbyggede dobbelte køjesenge i vuggestuen, som er perfekte til vores ferieudlejning.'
Det gik så godt, indtil en stormflod ramte Blakeney og laden i december 2013, da Caroline og børnene var der.
»Min far ringede om morgenen for at advare mig, og det lykkedes os at fjerne elektriske genstande og løfte det meste de bløde møbler højt oppe, men vi anede ikke, hvor højt vandstanden ville ende, ’siger Caroline.
'Vi sørgede for, at hundene var sikkert låst i et soveværelse ovenpå, og tog stearinlys, tændstikker og en flaske vin ovenpå!'
Havvandet flød ind gennem gulvbrædderne, væggene og til sidst gennem vinduerne og nåede over en meter højt inden for en enkelt time. »Der var den mest frygtindgydende støj, da vandet nåede elmåleren, og derefter slukkede lysene,« siger Caroline.
»Da vi kiggede ud af vinduet ovenpå, var haven som en swimmingpool. Tre timer senere, da floden sprængte sine bredder ved Cley, faldt pludselig vandstanden ganske drastisk, hvilket var meget mærkeligt. Brandvæsnet ankom for at pumpe vandet ud med massive slanger, og selvom vi stod tilbage med to tommer af silt, mudret vand og duften af fugt, vi var heldige, og jeg følte virkelig for andre, der blev efterladt meget værre af.'
Caroline så oversvømmelsen som en rensende oplevelse, der gjorde det muligt for hende at forenkle huset yderligere og en tid til at tænke på at udskifte vinduerne. Imidlertid kræver ændring af vinduesstil eller tilføjelse af termoruder i sådanne ejendomme et opført byggetilladelse.
»Jeg havde ikke held med min ansøgning om tilladelse til at udskifte de vredne gamle vinduer,« forklarer Caroline. 'Til sidst sendte mine snedkere en fredet bygningsansøgning til rådet på mine vegne og kontaktede bevarings- og designteamet der.'
Caroline ønskede at holde rammerne så naturlige som muligt, så de med tiden kunne forvitre og blande sig med ejendommen. »Jeg ville ikke rigtig have blyvinduer, men rådet var meget insisterende, så vi valgte en ældet blyeffekt, som smelter perfekt ind i vinduerne,« siger hun.
"Vinduerne var den enkelt dyreste del af projektet, men ser helt fantastiske og i overensstemmelse med huset ud og er fremragende til isolering og lyd."
Hun har for nylig installeret nye køkkenenheder, stablet ovne og opdateret væg- og gulvmalingen. »Jeg ville dog ikke have for meget teknologi. Jeg foretrækker at holde det rustikt og tro mod sin kerne. Selvom det har været en udfordring at finde den rigtige balance for at holde gæsterne glade, ’siger hun. 'Køkkenet har ikke en brødrister, da jeg foretrækker at riste brød på Agaen - det smager også bedre.'
Caroline hyrede en lokal dekoratør til at oprette en tofarvet malet væg i køkkenet. Næste på hendes ønskeliste er en nedenunder garderobe yderst i laden. Hun planlægger også at konvertere bådstationen til et separat levende anneks med en gårdhave.
»Dette er et afslappet, uformelt hjem, hvor alle er velkomne med både hunde og mudrede støvler - det er også et godt hus til underholdning,« siger hun.
Og selvom Caroline er den nuværende ejer af Quay Barn, siger hun, at hun ikke føler sig for proprietær over huset, da hun stadig holder i kontakt med sine tidligere ejere, og de besøgende, der kommer for at blive, selv for en kort stund, oplever ofte også at blive knyttet til det.
'Folk, der tidligere har boet her, vender stadig tilbage og nyder det i dag, og jeg håber, at mine børn vil beholde dette hus for altid og blive ved med at værdsætte og forbedre dets rige arv.'
Fotografier af Darren Chung
MERE FRA PERIODE LIV
- Et torpshytte fra det 18. århundrede restaureret
- En gammel Dorset -gård bliver et romantisk drømmehus
- En farverig victoriansk villa renovering ved havet