Los Alpes tienen una forma de atraerte, acomodándote en un sofá cálido y acogedor mientras la nieve cae afuera, un fuego arde en la parrilla y un vaso de genepi elaborado en casa está a la mano. Eso es exactamente lo que sintió Nikki Quinn cuando se mudó a los Alpes desde Australia hace casi 30 años.
Siga leyendo para descubrir cómo Nikki creó el escondite de su chalet en este mágico entorno de montaña, luego explore más transformaciones reales del hogar...
LA HISTORIA
Propietarios: Nikki Quinn y su esposo Hugh viven aquí con su mojón terrier Milo. La pareja dirige una escuela de cocina, Chalet Savoie Faire, y una cama y desayuno.
Propiedad: Un chalet de seis habitaciones en una aldea de los Alpes franceses, a 15 minutos en la montaña de la ciudad de Moutiers. La propiedad fue construida originalmente alrededor de 1850 como un granero con una sala de estar de dos dormitorios debajo
Que hicieron: La pareja ha convertido y renovado el edificio, haciendo ellos mismos gran parte del trabajo, incluida la sustitución del techo.
Nikki llegó como una chica de chalet, se enamoró de la región y nunca se fue. Ahora ella y Hugh, su marido irlandés desde hace 18 años, son parte de la comunidad local y dirigen un alojamiento y desayuno y una escuela de cocina desde su hermosa casa alpina.
"Lo compramos hace 14 años como un granero abandonado y nos ha llevado muchos años completar la renovación", dice Nikki. Ella y Hugh querían un proyecto para su jubilación y decidieron buscar una propiedad en los Alpes. "Los agentes inmobiliarios simplemente negaron con la cabeza cuando dijimos que queríamos algo grande y rural", recuerda. "No podíamos permitirnos nada de lo que nos mostraron hasta que un día vimos esto".
Nikki supo instantáneamente que el chalet tenía potencial. "Tiene vistas al valle y está a solo 30 minutos de Méribel y Courchevel, con interminables caminatas de verano y rutas en bicicleta, lo que le convenía a Hugh, que era un ciclista de montaña profesional".
El edificio no se había habitado durante 30 años y el granjero local todavía usaba el granero de arriba para almacenar su heno y su tractor. A pesar de esto, Nikki y Hugh se mudaron a dos habitaciones de la planta baja tan pronto como recibieron las llaves.
"No había cocina, calefacción ni agua caliente", explica Nikki. "Pero afortunadamente para mí, la semana que nos mudamos me llamaron para supervisar la remodelación de un hotel en Grecia, ¡dejando que Hugh se ocupara de la casa!"
Concentró sus esfuerzos en haciendo que la planta baja sea cálida y cómoda, creando un dormitorio, instalando una nueva caldera y convirtiendo la cocina improvisada en algo un poco más útil.
Hugh y Nikki tardaron cinco años en terminar la planta baja, pero tomar las cosas con calma les dio la oportunidad de pensar en el diseño y la distribución de la planta superior. "A los dos nos encantan los materiales y métodos antiguos que se utilizaron cuando se construyó el chalet hace 150 años, por lo que estábamos ansiosos por rescatar y reutilizar tanto como pudimos para la renovación", agrega Nikki. La pareja incluso encontró las vigas quemadas del granero después de que los nazis lo incendiaran durante una redada contra la Resistencia francesa en 1944.
"Todos los graneros se reconstruyeron al año siguiente, ya que los lugareños los necesitaban, pero las viejas vigas se dejaron en un rincón, esperando a que las descubriéramos", dice Nikki.
Cuando las cosas no salieron según lo planeado, Nikki y Hugh pudieron pedir ayuda a sus vecinos.
"Recibimos un presupuesto enorme para reconstruir el techo, por lo que Hugh decidió hacerlo él mismo, pero sin nuestros amigos y nuestro granjero vecino y su recolector de cerezas, nunca lo hubiéramos logrado", dice Nikki.
Para volver a techar el edificio, Hugh usó la mayor cantidad posible de madera vieja, o la restregó y la reutilizó en el interior. Hugh hizo puertas, marcos, paredes y pisos con la madera desechada.
Mientras tanto, Hugh también se tomó el tiempo para diseñar el diseño. El requisito principal de Nikki era una cocina lo suficientemente grande para su escuela de cocina y un salón-comedor de planta abierta, y el resto se debió a Hugh, quien usó su amor por las casas en los árboles como inspiración.
"Todas las habitaciones están revestidas de madera y tienen ventanas del piso al techo", dice Nikki. "Nuestras vistas son increíbles y, a veces, se siente como si estuviéramos en lo alto de las ramas mirando hacia el mundo".
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Nikki ha pasado muchas horas felices recorriendo los brocantes locales y las tiendas vintage en busca de muebles y accesorios para completar el look. Todo lo que ella no pudo encontrar, Hugh lo ha hecho, girando su mano para soldar escaleras, creando cabeceros e incluso haciendo una mesa de comedor con tablas del piso. El resultado final es una casa que se siente como si hubiera estado en la familia durante años.
Arriba, Nikki tiene la cocina de sus sueños, para su escuela de cocina, dos dormitorios y baños grandes, una sala de estar y comedor de planta abierta y una sala de estar y un bar separados en el piso superior. En la planta baja hay cuatro dormitorios de invitados y tres baños, una sala de estar, un comedor abovedado y una cocina separada.
"Diseñamos el espacio de arriba para nosotros y el de abajo como alojamiento y desayuno, pero usamos cada centímetro de las dos casas", dice Nikki. “Los huéspedes toman lecciones de cocina en la cocina y todos comemos juntos en la mesa del comedor o disfrutamos de una copa de vino en el balcón contemplando la puesta de sol. Nadie viene aquí sin quedar impresionado por todo. Incluso nosotros ".
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