Viviendo al lado de Mary Jane

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Fue el zumbido lo que me convenció de que había "tejemanejes" en la casa de al lado. Bueno, eso y el coche de policía que se instaló afuera para pasar la noche una noche, pero eso fue más tarde.

No, fue el zumbido lo que cimentó mis sospechas de que podría haber alguna actividad ilegal en marcha. Sonaba como un generador en marcha y era más fuerte al otro lado de la pared del dormitorio en mi casa adosada. Preguntándome para qué lo podrían necesitar, mi mente, alimentada con una dieta de cinismo periodístico y demasiado CSI, llegó a la conclusión de que debían estar cultivando cannabis. Resulta que lo eran. Y a escala industrial.

la casa estaba alquilado cuando compré mi casa victoriana adosada casi al final. Lo que estas propiedades de época tenían en encanto, carecían de aislamiento acústico. De hecho, las paredes tenían solo un ladrillo de espesor. En un momento, apareció una grieta en la pared de un dormitorio y pude mirar directamente hacia el dormitorio de al lado; Lo hice rellenar y empapelar. Mis primeros vecinos se mudaron cuando compraron su propio lugar, y desde entonces hubo caras nuevas cada pocos años. Estaba la joven pareja (más un bebé y dos perros), que celebraron 'bautizando' algunas habitaciones de una manera honrada y muy audible. La relación no duró, ni tampoco uno de los perros. Luego estaba la madre separada temporalmente de su esposo y su grupo de (mis) hijos invasores del espacio, que fueron la razón por la que finalmente puse una cerca (y luego una cerca más grande) entre nuestros dos jardines.

Sin embargo, fueron los cultivadores de marihuana los que convencieron a los propietarios de dejar de venderla a extraños y quedarse con la familia.

Pánico en la bola de discoteca

Había algo fuera de lugar desde el principio. Las cortinas gruesas siempre estaban bien cerradas en la ventana delantera, de día o de noche, aunque una grieta en la parte superior revelaba una especie de luz de bola de discoteca. Prometía un ambiente de fiesta en el interior, y hubo una noche en que destellaba y había música. Pero en su mayor parte estaba en silencio; tan silencioso que cuestioné si había alguien allí.

Después de los ruidos de los vecinos demasiado sexuados (vergonzosos) y los niños demasiado exagerados (molestos), fue maravilloso. Sin embargo, con el tiempo, el jardín se descuidó y se convirtió en una jungla. Y hubo un día en que, inexplicablemente, el agua comenzó a caer por una esquina de la pared de mi sala de estar, proveniente de una habitación de su lado. Golpeé la puerta principal para que apagaran o detuvieran lo que sea que lo estaba causando, pero nadie respondió.

No mucho después, estaba tirando hacia arriba malas hierbas (¡la ironía!) en el jardín delantero, cuando un joven salió de la casa. Le conté lo que había sucedido y, en un inglés fragmentado, murmuró lo que tomé como una promesa de que no volvería a suceder. No fue así, la pared se secó y volví a pegar el papel despegado a la pared.

Pero sospechaba por qué había salido tanta agua de una habitación que yo sabía que era un dormitorio. Entonces escuché el zumbido. Aunque estaba convencido de que el (supuesto) generador estaba alimentando todo lo necesario para cultivar cannabis (aunque 'cómo para cultivar marihuana' no era una consulta que quería en mi historial de búsqueda de Google), no tenía nada en el camino de prueba. Si llamé a la policía o al propietario, ¿qué podría decir aparte de que los vecinos estaban demasiado callados pero había un zumbido sospechoso? Ni siquiera había el distintivo olor a hierbas dulce y enfermizo.

Cuida cómo creces

El dilema se me quitó de las manos cuando llegué a casa una noche y encontré un auto de policía estacionado afuera, donde permaneció toda la noche. Siendo un parker entrometido profesional, y porque mi madre me crió bien, le pregunté al oficial de policía qué estaba pasando y si le gustaría una taza de té. Reveló que les habían informado que alguien estaba usando la casa del vecino como una casa de cultivo. Allanaron, descubrieron que era cierto, y él estaba allí para proteger la cosecha/evidencia mientras los granjeros/productores estaban prófugos.

Cuando ya no era una escena del crimen, los propietarios recuperaron la casa para ver qué daño habían hecho los buenos muchachos (supuestamente albaneses) que habían alquilado la casa. Me enseñaron fotos porque era peligroso entrar. Fue devastador. Se habían abierto agujeros en las paredes y los techos para alimentar un desorden de conductos retorcidos por todas partes. Dado que cada habitación se usaba para cultivar, no había espacio para que nadie viviera allí, solo regresaban de vez en cuando para verificar el progreso. El costo de las reparaciones incluyendo daños por agua y similares llegaron a decenas de miles.

Un final feliz (más o menos)

Finalmente, la casa se hizo habitable y los propietarios se mudaron a ella. Seguí adelante y compré una casa más grande al final de la calle. Nunca supe si los (supuestos) albaneses fueron capturados, pero fue una lección difícil para los propietarios aprender que deberían haber vigilado más de cerca su propiedad, o al menos visitado.

En cuanto a mí, alquilé mi antigua casa a unos amigos y he vuelto lo suficiente como para saber que las únicas cosas que amenazan su depósito son sus adorables gatos con una predilección por pelar papel pintado con sus garras. Pero, a pesar de lo que sentí por los dueños cuando descubrieron lo que había sucedido detrás de esas cortinas bien cerradas, tengo que Admito que, mientras escucho a mi nuevo vecino hablar en su cocina (incluso después de insonorizar la pared), extraño la tranquilidad. Los cultivadores de marihuana fueron los mejores vecinos que nunca tuve.