Cómo limpiar una chimenea

Si enciende un fuego cada invierno, necesita saber cómo limpiar una chimenea. Acogedora y reconfortante, una chimenea original encendida con carbones encendidos o troncos es la característica de la última época. Pero mantener la chimenea encendida implica más que simplemente llenar la rejilla con carbón o troncos. Las chimeneas requieren atención regular para funcionar de manera segura y eficiente e, incluso si nunca se usan, será inevitable un mantenimiento de rutina.

La forma más sencilla y segura de abordar la limpieza de chimeneas es hacer que un deshollinador experimentado barre la chimenea al menos una vez al año y con más frecuencia si los fuegos se encienden con mucha frecuencia. Aborde los problemas con una chimenea humeante de inmediato, junto con cualquier duda sobre su estabilidad estructural; resultará más barato a largo plazo.

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¿Por qué barrieron tu chimenea?

Los humos de un incendio pasan por el conducto de humos, que está contenido dentro de la chimenea. Estas los gases de combustión son potencialmente mortales y es importante recordar que cualquier forma de combustión puede resultar en monóxido de carbono, un gas insidioso que no huele. Además, las chimeneas mal mantenidas pueden provocar incendios de casas, especialmente en propiedades con techo de paja y donde se han construido vigas de techo u otras vigas en la estructura de la chimenea, algo que no es inusual en edificios antiguos.

Encuentra mas sobre reparación de chimeneas en nuestra guía.

Defectos comunes de la chimenea

(Crédito de la imagen: Jody Stewart)

Un fuego debe arder bien con el humo y los vapores arrastrados por el conducto de humos. Las chimeneas deben ser barridas al menos una vez al año por un deshollinador profesional y con más frecuencia si se encienden fuegos con regularidad. Un buen deshollinador le aconsejará sobre posibles problemas.

Qué buscar:

• Fuegos humeantes
  Hay varias razones por las que el humo puede regresar a la habitación en lugar de subir por el conducto de humos. La falta de aire es la causa más común. Los fuegos abiertos necesitan al menos seis cambios de aire en la habitación por hora para arder bien. Para comprobar si el problema es la falta de aire, intente abrir una puerta o una ventana; si el humo desaparece, la solución es aumentar el suministro de aire, por ejemplo, instalando conductos de ventilación o bajo el suelo. Los incendios con humo también pueden ser causados ​​por chimeneas bloqueadas por escombros o nidos, de ahí la importancia de barrer con regularidad. A veces, el humo puede ser devuelto por las corrientes descendentes donde una chimenea es demasiado corta o eclipsada por edificios altos, árboles o colinas circundantes. Las pilas cortas se pueden construir o ampliar instalando capuchas especiales o extensores de olla.
• El fuego arde mal
  Cuando un fuego lucha por arder, puede asfixiarse con los gases de escape que no están completamente dispersos. Esto puede deberse a un flujo de aire deficiente o a una corriente descendente. Los problemas con el suministro de aire interior son comunes en las casas donde las corrientes de aire han sido totalmente selladas, por lo que la chimenea no aspira suficiente aire. Las soluciones son las descritas anteriormente para fuegos con humo.
• Fugas de humo y vapores a otras habitaciones
  Las fugas de aire a través de juntas de ladrillos defectuosas pueden permitir que el humo y los vapores tóxicos se filtren en las habitaciones. Las fugas se pueden rastrear utilizando bolitas de humo. Pruebe si hay fugas con una pastilla de humo comprada en una tienda de chimeneas o un comerciante de plomeros. Si es posible, selle temporalmente la parte superior del conducto de humos, aunque generalmente se requerirán andamios para el acceso. Encienda la pastilla en el hogar y luego examine toda la longitud de la chimenea, incluido el espacio del desván, en busca de humo que se escape a través de la mampostería. La solución es tener la chimenea revestida de forma profesional.
• Chimeneas de fuego
  Con el tiempo, el hollín y el alquitrán excesivos pueden acumularse en las repisas dentro de un conducto de humos y, finalmente, incendiarse. Los conductos de humos deben barrerse al menos una vez al año para eliminar los depósitos de hollín y los bloqueos combustibles, especialmente si se queman madera verde sin curar o turba, que son combustibles particularmente agresivos. Los barridos deben ser NACS o HETAS aprobado.
• Olores recurrentes a hollín.
• Aves entrando a la casa
  Las macetas de chimenea desprotegidas pueden permitir el acceso y anidación de aves. Las ramitas en el hogar de un nido de pájaros pueden causar problemas. La solución es instalar una protección especial para pájaros.
• Escombros de yeso, ladrillo, piedra u hollín que bajan por la chimenea.
• Aparecen manchas o manchas húmedas en las mamas de las chimeneas.

Lista de verificación de mantenimiento de la chimenea

(Crédito de la imagen: Jeremy Phillips)

• Haga barrer las chimeneas con regularidad por un barrido experimentado.
• Asegúrese de que la chimenea sea segura y en buen estado de funcionamiento cuando se utiliza por primera vez.
• Verifique las alarmas de humo y monóxido de carbono frecuentemente. Coloque ambos si aún no están instalados.
• Tenga en cuenta la corrosión: las chimeneas se ven afectadas por la erosión desde el interior debido al efecto corrosivo de los gases de combustión.
• Queme siempre madera seca y bien curada, de lo contrario, podrían acumularse depósitos de alquitrán dentro del conducto de humos.
• Compruebe si hay escombros cayendo por una chimenea, incluido el mortero y los ladrillos, puede ser un signo de problemas, por lo que siempre pregunte a un empleado si hay alguna evidencia de esto cuando estén trabajando.
• Prueba de fugas: con cualquier chimenea, pero especialmente una que no se haya utilizado durante algún tiempo, vale la pena probarla en busca de fugas con una pastilla de humo. Este se enciende en el hogar y siempre es más efectivo cuando es posible bloquear la parte superior de la chimenea para contener el humo dentro del conducto de humos. Compruebe si hay fugas de humo a través de las paredes de la chimenea en las habitaciones de arriba y en el espacio del techo. Cuando se sospecha de problemas, los especialistas pueden inspeccionar las chimeneas internamente con una cámara y puede ser necesario revestir la chimenea.
• En el espacio del techo, verifique la humedad. alrededor de la chimenea.
• Regularmente limpiar la chimenea, limpiando cenizas y escombros de las rejillas.
• Rellena las grietas y los huecos. que aparecen en la parte posterior del fuego y los alrededores.

• Elegir una estufa? Lea nuestra guía esencial

(Crédito de la imagen: Brent Darby)

Puede obtener más información sobre como reparar una chimenea en nuestra guía, pero aquí están los conceptos básicos:

• Inspeccione las chimeneas externamente mientras toman toda la fuerza del clima. Busque ollas de chimenea sueltas, mortero erosionado en la chimenea y tapajuntas defectuoso donde se unen la chimenea y el techo. Para hacer reparaciones, emplee albañiles o techadores experimentados que comprendan los edificios antiguos y utilicen morteros y técnicas de cal apropiados; Probablemente se necesitarán andamios.
• Póngase en contacto con un topógrafo: incluso si una chimenea se inclina, puede seguir siendo perfectamente estable, pero si tiene alguna duda, es aconsejable consultar a un ingeniero estructural o topógrafo. En algunos casos, es posible agregar un tirante y una correa conectados al techo para mejorar la estabilidad.
• Conoce tu chimenea: las chimeneas de las chimeneas de rinconera a menudo están cubiertas por losas levantadas sobre ladrillos para proporcionar una capa de lluvia. Se encuentran disponibles varios terminales o insertos para chimeneas para mejorar el rendimiento o evitar que la lluvia entre en el conducto de humos. También se pueden instalar protectores de aves para evitar que aniden en el interior.
• Si el techo es de paja, los supresores de chispas se instalan generalmente para evitar que se escape la ceniza. Es esencial asegurarse de que se mantengan y limpien adecuadamente, de lo contrario, pueden aumentar el riesgo de incendio.

Instalación de revestimientos de humos

(Crédito de la imagen: Roger Hunt)

Es fundamental que los conductos de humos viejos estén correctamente revestidos para evitar que se produzcan fugas peligrosas. Los revestimientos flexibles de acero inoxidable de una sola capa se utilizan ampliamente para fuegos de gas y para calderas de gasóleo y gas. Se requieren versiones de doble capa más resistentes para combustibles sólidos y para estufas.

Los conductos de humos de las estufas deben estar debidamente aislados, ya que generan un calor extremo, una causa común de los incendios de paja. Los revestimientos generalmente se instalan tirando hacia abajo del conducto de humos antiguo con una cuerda adjunta, y el espacio alrededor del revestimiento se rellena con aislamiento suelto para evitar la condensación.

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