Inside Downton Abbey: le réalisateur du film raconte tout dans notre interview exclusive

Il y a eu un énorme trou de la taille d'une maison majestueuse dans nos vies depuis 2015, lorsque les fans de séries télévisées Downton Abbey regardé sa finale du jour de Noël et a dû accepter le fait que tout était fini. Terminé, c'est-à-dire jusqu'à ses débuts au grand écran, avec Downton Abbey le film sort aujourd'hui.

C'était une progression naturelle pour la série télévisée, déclare le réalisateur du film Michael Engler: « Le monde de Downton Abbey, même à la télévision, a été une expérience très cinématographique en raison de l'échelle, des lieux, de la période et de tant de choses à ce sujet. Il y avait toujours une possibilité inhérente pour un événement cinématographique à grande échelle.

Engler avait déjà réalisé quatre épisodes de la série télévisée, y compris cette finale de Noël, il est donc bien placé pour commenter comment faire Downton car un film se compare à le faire pour la télévision. « Le processus est essentiellement identique. Encore une fois, cela a à voir avec l'échelle. Parce que dans le film, vous avez tellement de choses de ce genre plus grand, vous y consacrez plus de temps et vous avez plus de ressources à y consacrer », dit-il. "Donc, de cette façon, c'était différent et c'est ce qui a aidé à le rendre plus grand, mais ce n'est pas comme si vous faisiez un ensemble différent de choses lorsque vous faites des films pour le cinéma."

(Crédit image: 2019 FOCUS FEATURES LLC. TOUS LES DROITS SONT RÉSERVÉS)

L'histoire du film Downton

Nous reprenons l'histoire en 1927, un an à 18 mois après les événements de la finale télévisée lorsque Anna et Bates sont devenus parents, Mary a découvert qu'elle était enceinte et Bertie et Edith venaient de se marier. "Le film fait avancer tout le monde", dit Engler. "Il y a des choses que nous connaissons et des choses qui n'ont pas beaucoup changé du tout." Un événement, cependant, est sur le point de tout changer: la visite royale imminente du roi George V et de la reine Mary.

Toute la maisonnée, en haut et en bas, est en train de préparer la visite royale et cela ajoute une tournure intéressante à Downtonles normes de classe. "C'est un monde où le sommet de la société est à peu près défini par le comte de Grantham, la comtesse et la comtesse douairière, et cela a déjà une échelle, une grâce et un glamour - et un privilège », dit Engler. ‘Mais quand le roi et la reine viennent à Downton Abbey, avec tout ce que cela implique en termes de ce que la maison doit devenir et fournir, quel protocole est attendu, et quels repas et cérémonies ont lieu, il faut ce qu'il y a, dans le monde de Downton Abbey, et par la vertu de l'histoire elle-même élève l'échelle au niveau de roi et de reine du niveau de comte et de comtesse.

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Ce bouleversement dans la hiérarchie de Downton ne sera pas perdu pour les fans de la série, mais qu'en est-il des personnes qui n'ont jamais regardé Downton à la télé? Il y a beaucoup dans le film pour les divertir et les engager aussi, dit Engler. «Ce que le créateur Julian Fellowes a fait avec brio, c'est de donner l'impression que c'est une histoire complète qui pourrait exister sans la série. Ainsi, l'histoire elle-même ne serait perdue pour personne qui n'était pas un grand fan », assure-t-il. « Bien sûr, plus vous en savez sur Downton, et ses personnages et son histoire, plus l'expérience est riche et complexe, et il y a de petits rappels à propos de la série que vous apprécierez. Mais contrairement à la série, elle rend compte des histoires de tout le monde. Dans la série télévisée, chaque semaine, les histoires de certaines personnes passent au premier plan et d'autres passent à l'arrière-plan; dans le film, vous deviez avoir une histoire globale avec un début, un milieu et une fin. Et à l'intérieur de cela, vous avez les 20 personnages et leurs petits arcs et ce qu'ils traversent pendant cette période du film.

« C'est quelque chose que le film fait très bien, équilibrant ces deux choses et les faisant se sentir ensemble – même les plus petits ont un début, un milieu et une sorte de fin - tout est lié dans un arc, mais vous sentez que quelqu'un a traversé un processus dans ce période.' 

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Alerte Spoiler du film Downton

En ce qui concerne les détails de l'intrigue, il n'y avait pas moyen de persuader Michael Engler de s'approcher d'une alerte spoiler. Il promet simplement que l'histoire contiendra «toutes les choses que vous aimez à propos de Downton – donc de la romance, de la comédie, de l'intrigue, des jalousies et des coups de cœur, tout! C'est le même mélange, mais avec une nouvelle histoire. Downton super fans.

Un aspect de la réalisation de ce film qui a facilité la voie à Engler était qu'en travaillant avec cette distribution établie de longue date, il avait affaire à des acteurs qui connaissent toutes les facettes de la personnalité de leur personnage. "Lorsque nous parlons d'une scène ou d'un scénario, on suppose qu'ils savent qui est leur personnage", dit-il. «Parfois, il s'agit de remplir les pièces manquantes, de déterminer à quel point le personnage sait quand. Donc, même s'ils savent tout sur leurs personnages, il s'agit toujours de savoir exactement comment tout le monde s'intègre dans la plus grande histoire, à chaque instant. Chacun d'entre eux trouve son équilibre et ses voyages séparés à travers lui et comment ils interagissent et interceptent tous.

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Réaliser Dame Maggie

Dans un casting de tant d'acteurs expérimentés, il y en a un qui se démarque peut-être aussi difficile à gérer hors de son personnage que dans son personnage. On imagine que diriger Dame Maggie Smith pourrait être difficile ou un rêve.

« C'est un rêve difficile! », s'amuse Engler. «Elle est si intelligente, si forte et aussi curieuse et intéressée en tant qu'acteur que tous ceux avec qui j'ai travaillé. Chaque scène, chaque ligne, chaque comportement est examiné de manière très spécifique et minutieuse, et j'adore ça et je l'apprécie, et elle et moi avons eu une appréciation mutuelle pour ce genre de questions et la façon dont vous y répondez ensemble.

«Et elle a l'un des grands esprits de tous ceux que je connais de tout âge. Oui, elle ne souffre pas les imbéciles et je ne m'attendrais pas à ce qu'elle le fasse, mais ce n'est pas quelqu'un qui recherche une période difficile; elle travaille dur et elle s'attend à ce que tout le monde travaille dur. Et parce qu'il y avait beaucoup de personnes familières avec qui elle aimait travailler et qui lui manquaient, je pense qu'elle a vraiment apprécié ça.

'Il y a quelque chose à propos de la comtesse douairière que même si Dame Maggie parle toujours comme si elle en avait fini, je pense qu'elle aime toujours pouvoir jouer avec ce personnage, car cela lui permet de jouer avec son propre type de magistrat sottises. Ce sont certainement deux adjectifs que je dirais pour la décrire: magistral et espiègle.

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Mis à part la malice, quelle était l'ambiance sur le plateau avec des acteurs qui ont travaillé ensemble pendant des années sur la série puis ont fait quelques années de pause? Cela ressemblait-il au début à une grande réunion?

«Du début à la fin, c'était comme une grande réunion. C'est la chose à propos de ce spectacle. Il y a tellement de monde et tellement de combinaisons différentes, que parfois tu vas travailler une semaine dans une maison du Yorkshire quelque part avec une douzaine de personnes, puis vous venez en ville et travaillez sur le plateau en bas et c'est un groupe complètement différent de personnes. Il y avait donc vraiment un sentiment de petites entreprises au sein des entreprises », explique Engler.

«Les acteurs savaient quand ils étaient au milieu que c'était quelque chose de vraiment spécial. C'était spécial de le faire, ils ont adoré le faire et le monde l'a vraiment apprécié et le leur a dit. C'est bien quand ça arrive et tout le monde sait que c'est rare, alors quand ils ont cette opportunité de venir de retour ensemble, je pense qu'ils ont tous apprécié ça, et c'était un ensemble extrêmement joyeux, détendu et amusant.

Top des dénigrements de la comtesse douairière 

• « Je connais plusieurs couples parfaitement heureux. Je n'ai pas parlé depuis des années.
• « Les principes sont comme les prières; noble, bien sûr, mais maladroit lors d'une fête.
• « Ne sois pas défaitiste, mon cher. C'est une classe très moyenne.
• « Aucun invité ne devrait être admis sans que la date de son départ ne soit fixée. »
• « Il n'y a rien de plus simple que d'éviter les gens que vous n'aimez pas. Éviter ses amis, c'est le vrai test.
• « Si je devais un jour chercher la logique, je ne la chercherais pas parmi la classe supérieure anglaise. »
• « Ne soyez pas mystérieux. C'est le dernier recours des personnes sans secrets.

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Attrait mondial de Downton Abbey

Il ne fait aucun doute que l'attrait mondial de Downton, qui par sa deuxième série en 2011 était diffusé dans plus de 100 pays. Mais qu'y a-t-il dans cette période de l'histoire anglaise et cette histoire qui la rend si universellement convaincante ?

« Il y a une fascination pour ce monde luxueux, élégant et ordonné – c'est une grande partie de son attrait », déclare Engler. « De plus, dans la culture anxieuse et désordonnée dans laquelle nous vivons maintenant, beaucoup de gens ne savent pas où ils s’intègrent, et il y a quelque chose de rassurant à propos de Downton Abbey où les gens savent où ils s'intègrent. Parfois, cela ressemble à de la prison et parfois c'est une opportunité – cela peut être les deux – mais où que vous soyez dans cette société, vous avez le sentiment de savoir où vous êtes et de travailler à partir de là.

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Existe-t-il des parallèles entre le monde de Downton Abbey et notre monde moderne? « D'une manière amusante, c'est le fait de savoir à quel point c'est différent qui pourrait être le point le plus pertinent », déclare Engler. «Il y avait un autre type d'ordre et de décorum à l'époque. Et je pense que Julian Fellowes demande légitimement, était-ce bien? Cela a-t-il un sens dans le monde moderne? C'est la question principale dont traite le film. Il y a cette vie qu'ils vivent tous et c'est glamour, beau, charmant et historique, mais cela a-t-il plus de sens, est-ce que cela en vaut la peine ?

Pour les fans de Downton, la réponse est évidente – bien sûr, cela en vaut la peine. Maintenant, nous avons enfin un long métrage, y a-t-il une chance de suites, ou est-ce définitivement la fin de Downton Abbey? 'Je n'ai aucune idée. Je pense qu'il pourrait y en avoir un autre », dit Engler, « mais c'est seulement à cause des ragots, pas à cause de quoi que ce soit que je sache. allusion à d'éventuelles visites de retour à Downton, profitons du spectacle, comme Mme Patmore: «Un déjeuner royal, un défilé et un dîner! Je vais devoir m'asseoir.

Downton Abbey est dans les cinémas britanniques à partir du 13 septembre

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