Nichée dans une rangée surbaissée de cottages forestiers en pierre du début du XXe siècle, à 900 pieds au-dessus du niveau de la mer, la maison d'Albert donne sur les collines ondulantes du Northumberland.
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« Les maisons doivent refléter le fait que vous vieillissez », déclare Albert Weir. « Les imperfections et les rides apparaîtront avec le temps. Cela ne me dérange pas que le mien soit légèrement usé et habité. Je suis un écologiste et je suis convaincu que nous ne devrions pas gaspiller des ressources en changeant constamment les choses. Une maison et son mobilier vous reflètent beaucoup en tant que personne, et c'est pourquoi je ne fais pas beaucoup de décoration, même si cela peut donner l'impression que je le fais.
L'histoire
Propriétaire L'antiquaire Albert Weir, propriétaire de Vintage at the Tower et Living at the Tower, vit ici
Biens Un ancien chalet forestier de trois chambres à coucher dans le Northumberland, construit dans les années 1920
Ce qu'il a fait Depuis son emménagement ici en 1985, Albert a installé un escalier et converti le grenier en deux chambres, agrandi et réaménagé la cuisine, ajouté un porche et un hall d'entrée. Il a également réaménagé la salle de bain, agrandi et aménagé le jardin et construit un pavillon d'été et un atelier, un garage et un abri de jardin.
"C'est l'un des meilleurs endroits pour avoir une vue d'ensemble de Northumberland d'un seul coup d'œil", souligne-t-il. «Même quand ce n'est pas particulièrement clair, je peux voir le nord jusqu'aux Cheviots à 60 milles et le mur d'Hadrien est à environ 20 milles d'ici. Il est incroyablement exposé. Il est très rare qu'il n'y ait pas de brise ou de coup de vent hurlant, donc un jour où il n'y a pas un souffle de quoi que ce soit qui bouge est exceptionnel.
C'est lors d'une de ces belles soirées de juin, où ces vues panoramiques pouvaient être vues d'un coup d'œil, qu'Albert a d'abord vu le chalet, averti qu'il était sur le point d'aller sur le marché par un ami qui conduisait la bibliothèque mobile et connaissait son patch bien.
« Tout ce qu'il y avait, c'était quatre pièces carrées, toutes sur un seul étage – c'était ce qu'étaient les chalets forestiers standard », explique Albert. «C’était très modeste, mais avec tellement de potentiel. Quand j'ai regardé à travers un trou dans le plafond du passage, j'ai pu voir que le loft correspondait à la surface au sol et que la pente du toit signifiait qu'il y avait beaucoup de hauteur pour deux chambres doubles.
C'était le premier projet auquel il s'attaquait, la construction d'un escalier au cœur de l'espace. Au fil du temps, aidé d'un ami constructeur, il a agrandi la cuisine d'origine, ajouté un nouveau porche et un nouveau hall d'entrée, aménagé le jardin et construit un atelier, des pavillons d'été et un garage.
Bien avant qu'il ne commence à faire du commerce d'antiquités, les compétences pratiques et les goûts d'Albert ont été façonnés par une enfance dans une ferme du Cheshire et années qu'il a passées en tant qu'agent de conservation pour le Northumberland Parc national. « Le savoir-faire est très important pour moi », dit-il. «Nous étions une famille d'agriculteurs, et une ferme est une école incroyablement bonne pour apprendre toutes les compétences imaginables, de l'équitation au vétérinaire en passant par la menuiserie, la menuiserie et le jardinage. C'est une académie fantastique.
Les objets hérités et trouvés ont guidé sa refonte. Le nouveau hall d'entrée fait face directement au nord et est basé sur l'échelle d'une commode ancienne et d'une immense fenêtre qu'il a repérées lors de la visite d'une grande maison de campagne dans son travail pour le parc national. "Ils avaient renversé une aile en surplus", dit-il, "et ce linteau et ces pierres d'angle gisaient sur le sol.
Je viens de demander s'ils étaient à vendre. Il a essentiellement capitalisé sur la vue magnifique que vous obtenez du jardin mais que vous n'obteniez pas de la maison. En le plaçant au niveau du sol, et il s'agissait d'une grande fenêtre d'une maison beaucoup plus grande, cela donnait l'aspect merveilleux de voir la vue à 180 degrés de 60 miles.
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Ses influences décoratives sont paneuropéennes. « J'aime les styles français à cause des matériaux », dit-il. «Je pense qu'ils font bon usage du métal et du verre. Suédois, car ils font bon usage du bois et j'adore le choix des couleurs: rouges, verts, bleus et gris très terreux.
Le Northumberland ressemble beaucoup à la Suède et à la Norvège, à la Scandinavie en général, plus qu'à de nombreux comtés d'Angleterre. Il a la même lumière et la même verdure rurale à son sujet, et un ciel gris au large de la mer du Nord. Et puis je trouve le style anglais joli, confortable et chaleureux. Cette maison est un melting-pot des trois. Le vichy est essentiellement scandinave, l'émail est français, la porcelaine anglaise.
Et ayant établi son style, sa pratique est pour l'entretien discret, à deux exceptions importantes près. « D'autres pièces que j'ai laissées vieillir et se patiner comme vous le feriez avec un meuble », dit-il, « mais la cuisine et la salle de bain sont les zones à fort trafic et ont besoin d'être redécorées plus souvent. » Même là, il s'en tient aux idées éprouvées: sa nouvelle Rayburn est une version mise à jour de son dernier.
C'est son œil de pie qui rend sa maison si attrayante: partout où vous regardez, se trouvent d'intéressantes trouvailles antiques et vintage, vaguement liées par la couleur ou l'artisanat. « Je n'ai pas de vastes collections, dit-il, » ou aller au bout du monde, à chaque vente aux enchères ou sur Internet pour rechercher une pièce en particulier. J'aime juste les choses qui ont un peu d'histoire et j'ai une très bonne mémoire pour la couleur et les détails – je peux voir quelque chose et penser: « Cela complétera cet affichage ». Je n'achète pas à partir de zéro pour meubler une maison, j'y ajoute juste de petits bijoux.
Le résultat final est une maison qui reflète entièrement ses intérêts. "Parce que je vis seul, je peux faire exactement ce que je veux avec", dit-il. « Cela a évolué et c'est maintenant une expérience enrichissante de vivre ici. Je l'adore, et même s'il s'agit d'un grand chalet pour une personne, je n'ai pas l'intention de déménager. Je veux passer quelques années à profiter de tout le travail qui y a été mis, pour m'asseoir, me détendre et me détendre un peu.
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