La chasse au logement fait partie intégrante de la vie de Simon Fenwick: il trouve, rénove et gère des propriétés d'époque pour le compte de ses clients. Et c'est lors d'une de ces recherches qu'il découvre son projet de rénovation; Elm House, classée Grade II.
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L'HISTOIRE
Propriétaire Simon Fenwick, directeur de Sentinel Residential, une entreprise qui gère le projet de restauration de maisons historiques et classées
Biens Une maison classée Grade II, construite dans les années 1640, près de Burford dans les Cotswolds. Il y a quatre chambres, plus une cuisine/salle de petit-déjeuner, une salle à manger formelle et un salon en bas
Qu'ont-ils fait Une rénovation complète de la propriété, remplacement du toit, des planchers, des fenêtres, de la plomberie et du câblage, plus une extension de deux étages
«J'avais examiné plus de 30 options pour un client qui souhaitait une maison de campagne dans les Cotswolds. Celui-ci était de loin le meilleur », dit Simon. "La vente du client a échoué, mais entre-temps, j'étais tombé amoureux de la propriété et de la région."
Ainsi, en août 2009, Simon s'est retrouvé propriétaire d'une nouvelle maison.
De nombreuses caractéristiques d'origine de la maison étaient encore intactes, et Simon a rapidement commencé à avoir une idée de la rénovation qui l'attendait.
"J'ai eu de la chance car il n'avait pas été trop gâché, mais il n'avait pas non plus été bien entretenu", dit-il. "D'horribles fenêtres avaient été installées dans les années 1960, ainsi que des radiateurs laids, des canalisations et des appareils électriques louches."
Ayant auparavant exercé en tant que géomètre-expert en bâtiment, avant de créer son entreprise, Simon n'a pas manqué d'inspiration.
«La maison a dicté ce dont elle avait besoin et j'ai utilisé mon expérience de ce qui fonctionnait dans les maisons des autres», dit-il. "J'étais déterminé à le restaurer aussi sympathiquement que possible et à un niveau élevé de savoir-faire."
Simon a découvert que les Cotswolds abritent des praticiens qualifiés de toutes sortes d'artisanat. Les constructeurs, CN Builders, sont basés juste en bas de la rue, le charpentier Jon Hitchcock est un voisin, et le forgeron Ben Landucci, d'Iron Forged Designs, qui a fabriqué des rampes d'escalier, des meubles de jardin et une nouvelle porte d'entrée, est basé à proximité Brackley.
« J'ai pensé qu'il pourrait être difficile de gérer ma propre rénovation », déclare Simon. "Mais j'ai réussi à rester assez éloigné – même s'il y a eu un moment où tout a été dépouillé et nu, où j'ai pensé que cela ne se remettrait jamais en place!"
Simon a gardé son sang-froid, cependant, car une extension de deux étages a été construite; le plâtre a été découpé; les planchers ont été enlevés; électricité et plomberie refaites; et les fenêtres ont été remplacées par des battants à cadre en chêne, laissés non scellés pour un aspect naturel.
La maison était inhabitable pendant les travaux, mais Simon montait une fois par semaine pour suivre l'avancement, en profitant pour dimensionner l'espace pour le mobilier et les finitions. "Avec une restauration comme celle-ci, chaque détail compte", dit-il, "et je voulais m'assurer de ne pas laisser tomber la maison."
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Tel était son engagement, qu'il a examiné chaque planche d'un envoi de larges planches de chêne en provenance de France avant de leur accorder une place dans son plancher.
Même alors, il avoue avoir demandé à l'installateur de les reprendre et de recommencer. «Il avait coupé certains des nœuds et des fissures, mais j'aime les planches avec du caractère. De plus, je voulais des écarts plus importants entre les planches.
Heureusement, les autres détails étaient moins problématiques. « Pendant la construction, j'ai visité des ventes aux enchères et des antiquaires, et j'ai passé des heures sur Internet à acheter des meubles et des accessoires », explique Simon. « Tout a été acheté spécifiquement pour cette maison. »
En février 2015, la rénovation de la propriété en une confortable retraite à la campagne était terminée. Simon est un converti aux pouvoirs réparateurs de la campagne et se voit rester dans les Cotswolds pour de bon.
"Je suis cependant à la recherche d'un endroit plus grand avec plus de terres", ajoute-t-il. «Cependant, je suis tellement attaché à toutes les choses que j'ai achetées pour cette maison que je les emporterai avec moi. La prochaine fois, je ne partirai pas de zéro.
La chambre principale est décorée dans des tons neutres chauds qui mettent en valeur les tons riches des poutres d'origine tandis que Simon a réussi pour conserver suffisamment de parquets d'orme d'origine, tirés du bureau, pour la chambre d'amis, lui donnant un caractère voir.
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