Une nouvelle enquête réalisée par un spécialiste de l'assurance agricole Mutuelle NFU suggère que près de la moitié de la population du Royaume-Uni (47 pour cent) aspire à la simplicité et à l'autosuffisance d'une vie sur une petite exploitation. En fait, 58 pour cent des répondants ont indiqué que devenir autonome était la principale raison pour laquelle ils aimeraient devenir un petit exploitant, suivi de près par le désir de vivre une vie plus saine (54 pour cent) et d'être heureux à la retraite (50 pour cent) cent).
Assez inquiétant, cependant, seulement 22 pour cent des futurs petits exploitants sont (naturellement) dissuadés de franchir le pas en se rendant compte que ce serait un travail difficile.
Il y a environ 45 000 petites exploitations au Royaume-Uni, dont la taille varie entre un et 12 acres. Une petite exploitation est généralement comprise comme une habitation sur un terrain qui est plus grand qu'un lotissement et plus petit qu'une ferme, et est utilisé principalement dans le but de garder le résident autosuffisant. Les petites exploitations de plus petite taille (jusqu'à cinq acres) ont tendance à être utilisées principalement pour la culture de fruits et légumes et de volaille, tandis que les plus grandes peuvent accueillir du bétail. Selon la NFU, seulement 24 pour cent des petits exploitants existants déclarent réaliser des bénéfices.
Alors, et si vous vouliez vraiment vous engager dans une vie de travail de la terre? Voici quelques-unes des réalités dont vous devez tenir compte:
- Recherche et prospective: si vous envisagez simplement de vendre votre propriété urbaine et de gagner juste assez pour nourrir votre famille, vous pourriez y arriver. Cependant, assurez-vous d'avoir des fonds de réserve en cas de mauvaise année (un problème fréquent lorsque vous comptez sur la récolte).
- Soyez prêt pour les dépenses: en particulier si vous envisagez d'élever du bétail, préparez-vous à ce qu'après toutes les dépenses impliqués dans le bien-être des animaux, les frais d'abattage et de boucherie, il y aura très peu, voire aucun, argent restant.
- Ne prévoyez pas de bénéfices pendant au moins cinq ans: vous songez à créer une entreprise à temps plein sur votre petite exploitation, peut-être une livraison de boîtes de légumes ou une culture de fleurs à vendre? Pensez encore plus de fonds et plus de planification à long terme, avec un profit au cours des cinq premières années hautement improbable.
- Tôt le matin, tard le soir: la garde des animaux passe aussi par des levées précoces et des nuits tardives (notamment autour de la période de vêlage ou d'agnelage).
- Soyez prêt à renoncer aux vacances: vous vous engagez dans la petite exploitation à temps plein, toute l'année.
Déterminé à continuer? Ensuite, vous aurez besoin de conseils pour choisir une petite exploitation, et tout dépend de vos besoins, de vos fonds – et du niveau de confort matériel dont vous avez besoin pour vivre heureux.
Ce qu'est une petite exploitation en pratique va d'un simple bungalow construit sur un terrain agricole (c'est-à-dire que si vous y habitez, vous devez prouver que vous travailler dans l'agriculture ou la foresterie) aux grandes demeures où la terre est une considération très secondaire, et peut être là principalement pour l'équitation les usages.
Toujours pas rebuté? Vous serez heureux d'apprendre que, malgré les difficultés, les petits exploitants se déclarent très heureux de leur choix de mener une vie plus simple; cela peut fonctionner, si vous êtes pleinement informé et préparé pour un changement complet de style de vie.
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