Cercando materiali da costruzione ecologici per la tua casa? L'intonaco di calce dovrebbe essere uno dei migliori contendenti.
La calce è uno dei materiali da costruzione più antichi al mondo. Viene prodotto riscaldando il calcare in un forno, lasciando solo ossido di calcio, noto come calce viva. Quando la calce viva viene combinata con sabbia e acqua, viene prodotta una malta di calce. Fino agli anni '30, la calce non aveva una vera concorrenza nel settore edile poiché il cemento Portland non fu inventato fino all'inizio degli anni '20 del secolo scorso e non divenne popolare fino alla fine di quel secolo, e il suo rapido aumento d'uso in coincidenza con l'edificio americano boom.
Oggi, il cemento Portland domina completamente il settore edile. Ma la produzione di cemento rappresenta l'8% delle emissioni globali di CO2 dell'uomo. Se confrontato con l'industria aeronautica, che rappresenta solo il 2% delle emissioni di CO2, puoi vedere l'enorme costo ambientale in corso. Al contrario, la produzione di calce è considerata carbon neutral poiché l'anidride carbonica emessa durante la creazione della calce viva è riassorbito dalla malta di calce e dagli intonaci negli anni in quanto si riconverte chimicamente in calcare, rafforzandosi così anche invecchia. Laddove all'interno si utilizza un intonaco traspirante a base di calce bianca anziché il comune intonaco a gesso rosa, completamente inerte, l'intonaco a calce assorbe naturalmente l'umidità ambientale e quindi aiuta a risolvere
umido e muffa i problemi.La storia dell'intonaco di calce
Intonaco di calce nella casa dell'autore
(Credito immagine: Laura Jane Clark)
Dati sia il lignaggio che i benefici ambientali della calce, non è un materiale da costruzione ampiamente utilizzato, tranne che per progetti di patrimonio di fascia alta. Spesso, se specifico un intonaco a calce o un intonaco in loco, ho una reazione come se avessi suggerito di usare il dentifricio.
Ma torniamo un po' indietro nel tempo. Fino all'inizio del XIX secolo, la calce era così comunemente usata, che tutte le grandi case e tenute avevano il proprio pozzo di calce personale, una miscela e un colore che erano unici per loro. Quando utilizzato all'interno e all'esterno come intonaco di calce, è stato miscelato con materia organica come il crine di cavallo per aumentarne la longevità e la durata. In Gran Bretagna, diverse aree del paese includevano ingredienti diversi nella composizione che portavano alle tradizioni cromatiche regionali. In Cornovaglia, ad esempio, l'inclusione del sangue di maiale ha aumentato la viscosità della calce e conferisce il tipico colore rosa della casa associato al sud-ovest che si perpetua oggi.
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I vantaggi dell'intonaco di calce
Uno dei principali vantaggi dell'intonaco di calce, ovviamente, è l'impatto ambientale (o la sua mancanza). Poiché assorbe il carbonio, alla fine può diventare carbon neutral.
Ci sono anche altri vantaggi. L'intonaco e la malta di calce sono permeabili al vapore. Permette all'edificio di respirare. È più morbido del cemento e quindi consente movimenti naturali e non danneggia il tessuto dell'edificio. Quando il cemento Portland ha sostituito la calce, era considerato un materiale meraviglioso. Era incredibilmente forte e duro e, soprattutto, si è stabilizzato rapidamente. Tuttavia, il cemento non respira. Fa l'opposto dell'intonaco di calce e per la sua durezza, quando si fessura e si degrada, l'acqua che entra non ha scampo e quindi inizia a impregnare l'edificio sottostante, allontana l'intonaco statico dal muro di pietra o mattoni sottostante permettendo il marciume ambientarsi.
Esempi famosi come la Hill House di Charles Rennie Mackintosh a Helensburgh, completata nel 1904, utilizzavano il cemento Portland. A quel tempo era applaudito come un'alternativa radicale e moderna alla calce. In effetti, l'ingresso di acqua è stato così grave che il tessuto reale di Hill House sta marcendo all'interno dell'intonaco di cemento impermeabile. Attualmente è in corso un programma di conversazioni di dieci anni per salvare questo bellissimo pezzo di architettura. Se all'epoca fosse stato utilizzato il tradizionale intonaco a calce, questo non sarebbe stato il caso. Ironia della sorte, il vecchio intonaco alla calce funziona allo stesso modo del moderno Gortex, impermeabile ma permeabile. L'intonaco di cemento è come indossare un cappotto in PVC economico; diventa piuttosto sudato e scomodo in pochi minuti.
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Durabilità dell'intonaco di calce
Oggi, l'usabilità della calce ha fatto passi da gigante. Con l'aggiunta di piccole quantità di cemento, malta di calce, intonaco e alternative al calcestruzzo a base di calce come il cemento di canapa, ora hanno una presa più rapida e sono più robuste. Eppure, tali innovazioni sono regolarmente scontate dal costruttore generale come una quantità costosa e sconosciuta e dai puristi della calce come un sacrilegio.
Come con molte tecniche antiche, i vari benefici della calce sono scontati per la facilità e la velocità del cemento, nonostante il suo enorme impatto ambientale. Come architetto, sono un grande sostenitore della calce e sto lavorando per il giorno in cui diventi un luogo più comune in cantiere.
