I vecchi edifici con struttura in legno e le travi in legno interne sono spesso ammirati per la loro bellezza e il loro carattere d'epoca, ma se non adeguatamente mantenuti e riparati, sono vulnerabili al decadimento e ai danni. Ciò può rovinare sia il loro aspetto che, cosa più importante, la loro capacità di sostenere i carichi per cui sono stati progettati.
Anche dove non è visibile il legno, è probabile che sia presente. Gli antichi telai in legno possono essere nascosti dietro intonaci e intonaci e, in molti edifici, gli architravi in legno sono nascosti nelle pareti sopra finestre e porte.
Quando si sospettano problemi o si pianificano riparazioni o modifiche, è necessario chiedere il parere di un geometra o di un ingegnere strutturale che abbia una buona conoscenza di edifici di età e tipo simili.
Usa questa guida per scoprire come mantenere e riparare un vecchio telaio in legno. E, se sei ristrutturare un immobile d'epoca, consulta la nostra guida essenziale.
Le travi in legno interne a vista sono una caratteristica originale desiderabile
(Credito immagine: Darren Chung)
Problemi comuni con i telai in legno
- Umidità che potrebbe causare la putrefazione dei legni.
- Segni di attacco fungino.
- Segni di infestazione da coleotteri come polvere o "frass".
- Cedimento strutturale degli architravi sopra porte e finestre.
- Movimento nei telai in legno e nei giunti difettosi.
- Travi cadenti che potrebbero essere sovraccaricate.
- Legni che sono stati tagliati durante le alterazioni.
Questo edificio con struttura in legno è in fase di importanti riparazioni
(Credito immagine: Roger Hunt)
Controllo dei danni ai telai in legno
Legname decaduto
La decomposizione è il più grande nemico del legname e deriva dall'umidità, che porta alla putrefazione e all'infestazione da coleotteri. Cerca sempre di identificare la fonte di umidità, ad esempio bloccata grondaie o pluviali, intonaci cementizi esterni inadeguati o piani rialzati. Affronta questi problemi piuttosto che limitarti ad affrontare i sintomi.
Usa la nostra guida per scoprirlo come riparare e sostituire vecchie travi in legno.
Gli architravi in legno sono comuni in molti vecchi edifici e possono mostrare segni di decadimento dall'umidità
(Credito immagine: Roger Hunt)
Azione:
- Prova il legno pungolandolo con un temperino: il legno sano resisterà alla penetrazione.
- Rintraccia la fonte dell'umidità e risolvi il problema.
- Affronta sempre la causa, non i sintomi.
- Assicurati che il legno si asciughi. Il trattamento chimico non è generalmente necessario per essiccare il legname.
- Monitorare le aree interessate per assicurarsi che il problema sia stato risolto.
Infestazione di coleotteri
Segni di attacco di coleotteri sono abbastanza comuni nel legno vecchio, anche se non rappresentano necessariamente una seria preoccupazione. In molti casi gli insetti non sono più attivi, quindi non è necessaria alcuna azione.
L'infestazione attiva da coleotteri è spesso rivelata da polvere fine o "frass" in cui gli insetti sono emersi attraverso i fori di "uscita".
Danni alla trave di legno causati dall'infestazione di coleotteri
(Credito immagine: Roger Hunt)
Azione:
- Controlla i fori di uscita fatti dai coleotteri. Se i muri sono scuri e sporchi, è probabile che l'attacco sia storico. I fori puliti e di colore chiaro sono probabilmente più recenti.
- Cerca polvere fine o "frass" dove gli insetti sono emersi attraverso i fori in quanto ciò potrebbe indicare un'infestazione attiva.
- Se il legno è secco, non dovrebbe essere necessario alcun trattamento chimico.
Effettuare riparazioni a un edificio con struttura in legno. Tra le travi si possono vedere canniccio e fango tradizionali
(Credito immagine: Roger Hunt)
Come riparare il legno danneggiato
Avvicinati alle riparazioni con cautela e considera i problemi strutturali coinvolti, ma non dare mai per scontato che il legno debba essere sostituito.
Le travi medievali erano spesso molto più grandi del necessario, quindi anche dove c'è una certa perdita a causa del degrado o dell'infestazione del legno, il legno potrebbe ancora essere in grado di sopportare il carico strutturale.
Laddove esistono problemi di umidità, i piedini delle travi e le estremità dei legni costruiti in mattoni o muratura spesso diventano saturati e marci.
Ove possibile, evitare di sostituire i legni e invece effettuare riparazioni in modo da perdere la minor quantità possibile di legno originale.
Uno dei metodi di riparazione più semplici ed economici per i legni marci è utilizzare una cinghia di metallo. Una cinghia può essere preparata da un fabbro locale ed è semplicemente avvitata in posizione per tenere insieme gli elementi in decomposizione. Questo ha il vantaggio di essere reversibile e di recare il minor disturbo possibile al tessuto circostante dell'edificio.
Un cinturino in metallo forgiato a mano che utilizza una barra con sezione a "D" è un modo onesto, efficace e reversibile per riparare un telaio in legno
(Credito immagine: Roger Hunt)
Laddove è necessario tagliare il legname e fare riparazioni, un buon carpentiere con una conoscenza dei vecchi edifici dovrebbe essere in grado di tagliare nuove sezioni utilizzando i metodi di giunzione tradizionali.
Un grosso problema con i legni è che elettricisti e idraulici "intaccano" la parte superiore dei travetti per posare cavi o tubi, indebolendoli drasticamente. Dove ciò è accaduto, i travetti possono essere generalmente rinforzati con cinghie metalliche o inserendo travetti aggiuntivi a fianco.
Una riparazione del giunto a sciarpa, in cui è stato introdotto nuovo legno per sostenere il legname esistente
(Credito immagine: Roger Hunt)
Ridurre al minimo i danni ai telai in legno
In passato, l'integrità strutturale del legname veniva spesso valutata e riordinata mediante la "defrassificazione", che comporta il taglio del legname infestato da coleotteri o marcio. Si tratta di un processo altamente distruttivo che ne altera radicalmente l'aspetto e provoca la perdita della superficie originaria.
Laddove è necessaria una valutazione per accertare l'integrità strutturale di una trave, sono ora disponibili tecniche non distruttive. Nella sua forma più semplice, ciò comporta la perforazione del legno con una punta da trapano fine, ma le aziende specializzate possono eseguire test più accurati.
Tieni presente che il trattamento del legno basato sull'uso di sostanze chimiche si occuperà solo dei sintomi del problema, non della causa. Il trattamento chimico è generalmente inutile se la fonte dell'umidità è stata rimossa e il legno si è asciugato perché l'ulteriore decadimento sarà limitato se non completamente arrestato.
Sverniciatura delle travi in legno
Le travi sono state spesso dipinte in passato, ma pensaci bene prima di tentare di spogliarle. Il lavoro può essere distruttivo ed è invariabilmente lungo, laborioso e potrebbe non produrre il risultato desiderato. Evitare l'uso di metodi abrasivi, comprese le spazzole metalliche.
Suggerimenti per rimuovere la vernice:
- Proteggere le aree circostanti.
- Prova prima una piccola area poco appariscente.
- Applicare sverniciatori chimici e raschiare via la vernice. Evita di scavare nel legno.
- Utilizzare sistemi di cataplasma staccabili per rimuovere più strati di vernice.
- Le pistole ad aria calda possono essere efficaci, ma sii consapevole del rischio di incendio. Non usare mai un cannello.
- Non sparare mai raggi di sabbia o esplosivi poiché questo potrebbe distruggere la superficie del legno, nonché la sua forma e consistenza originali.
- Se molto scuro, considera fasci di alleggerimento con tradizionale tempera alla caseina.
Laddove le travi in legno siano state verniciate, potrebbe essere possibile rimuoverle, ma valutare attentamente poiché è un compito laborioso che potrebbe non dare i risultati desiderati
(Credito immagine: Nicholas Yarsley)
Pulizia dei telai in legno
Le travi possono sembrare "stanche" ma ricorda, generalmente sono invecchiate per molte centinaia di anni, quindi hanno un'attraente patina superficiale che si perde rapidamente a causa di una pulizia o sverniciatura troppo zelante.
Suggerimenti per la pulizia delle travi:
- Rimuovere lo sporco e la polvere delicatamente con una spazzola morbida, un panno umido o un aspirapolvere, utilizzando l'accessorio per spazzola morbida.
- Se si desidera una leggera lucentezza, applicare uno strato sottile di smalto alla cera d'api.
- Evita di usare olio di lino perché rimane appiccicoso, attirando lo sporco.
- Piuttosto che macchiare il legno nuovo, lascia che si scurisca e si colori naturalmente in modo che si mischi.
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