Le luci al piombo costituiscono alcune delle prime finestre sopravvissute della Gran Bretagna, risalenti al medioevo. Poiché il vetro poteva essere prodotto solo in piccoli pezzi, la guida permetteva di unirli insieme per formare un vetro della finestra più grande.
Il design di base di questo tipo di finestra a grata è rimasto sostanzialmente invariato per secoli e ancora oggi viene utilizzato per le nuove vetrate. Le finestre a luce piombata si trovano in edifici di molte epoche e dovrebbero essere riparate con cura, soprattutto se le finestre sono vecchie.
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Le luci al piombo originali dovrebbero essere conservate e adeguatamente mantenute. Se hai lo spazio, un posto vicino al finestrino è il modo perfetto per goderteli
(Credito immagine: Darren Chung)
Come sono fatte le finestre piombate
Le luci al piombo sono costituite da una struttura di strisce di piombo a forma di H, o camme, che uniscono i pezzi di vetro, solitamente in rombi o rettangoli. Tranne i più piccoli, questi sono sostenuti da barre metalliche o da un'intelaiatura detta ferramenta (dall'italiano ferramenta), storicamente realizzata in ferro battuto, fissata nella muratura.
Le camme medievali venivano colate in stampi con qualsiasi superficie irregolare rasata, lasciando un profilo distinto e sfaccettato. A partire dal XVI secolo, i cammelli venivano prodotti estrudendo il piombo attraverso un mulino.
Come segno di autenticità, potresti trovare nomi di produttori o date impressi nel piombo sul "cuore" piatto tra le flange a forma di H.
La luce si increspa su queste luci al piombo a forma di diamante restaurate, posizionate tra montanti di pietra
(Credito immagine: SPAB)
Risolvere i problemi con le finestre al piombo
Le luci al piombo possono durare per centinaia di anni con solo una cura minima. Il vetro allentato o che perde può essere risigillato all'interno del piombo utilizzando stucco da vetraio - una miscela di olio di lino, merlano e cemento bianco.
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I vetri rotti o incrinati possono essere sostituiti su piccola scala piegando all'indietro le flange delle camme per inserire nuovi pezzi e richiudendo. A volte vengono invece utilizzate strisce di piombo o rame per riparare il vetro rotto nelle luci al piombo.
Nel corso del tempo, il piombo si insinua sotto il suo stesso peso e provoca la distorsione dei pannelli, in particolare dove vengono utilizzati pezzi di vetro rettangolari anziché a forma di diamante, noti come "cave", per la vetratura semplice. Piccole ondulazioni contribuiscono al carattere di una finestra e generalmente non necessitano di riparazione.
Distorsioni più gravi sollecitano ulteriormente le camme, che possono poi sollevarsi dal vetro, aumentando il rischio di rotture. Inoltre intrappola l'umidità, accelerando il decadimento sia del vetro che della ferramenta.
Potrebbe essere possibile ridurre la distorsione in situ, ma nei casi più gravi i pannelli dovranno essere posati in piano per essere riparati. L'installazione di ferramenta extra può aiutare a prevenire ulteriori deformazioni. Se i came sono corrosi o presentano fratture importanti, l'intero pannello dovrà essere portato in un'officina specializzata per un'attenta ricostruzione.
Le finestre a luce piombata sono autentiche per le case Tudor e danno perfettamente il tono agli interni in stile cottage
(Credito immagine: Brent Darby)
Riparare i graffi sul vetro
Incidenti e imbianchini disattenti possono graffiare le finestre. Questi possono essere lucidati con un panno morbido usando un composto abrasivo delicato come il rossetto da gioielliere o, con un piccolo sforzo in più, un detergente per metalli (come Brasso). Sono disponibili anche kit di lucidatura fai-da-te.
I graffi più profondi (quelli che ti catturano l'unghia se lo fai passare sul vetro) è meglio lasciarli alle aziende specializzate nella rimozione dei graffi.
Douglas Kent è direttore tecnico e di ricerca del Società per la Protezione degli Edifici Antichi (SPAB)
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