Vera casa: una colorata terrazza anni '60 rinnovata

Con lo scalpiccio di minuscoli piedi – quattro pelosi, per l'esattezza – all'orizzonte, Robyn Donaldson e suo marito Jamie Watts avevano bisogno di una casa per cani con un giardino. Ma, vivendo nel sud-est di Londra, si stava rivelando una costosa impossibilità, fino a quando Robyn non ha individuato questa terrazza centrale di Brockley vicino al loro ex appartamento dell'autorità locale. Prima che avessero la possibilità di fare un'offerta, però, è sceso dal mercato. Incapace di toglierselo dalla testa, quando la proprietà è stata rimessa in commercio nove mesi dopo, la coppia non ha perso tempo nel concludere l'affare.

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(Credito immagine: Fiona Walker-Arnott)

"Non potevamo credere di aver trovato un'intera casa nella nostra fascia di prezzo a Londra", afferma Robyn. "L'appartamento era fantastico, ma non era abbastanza grande per ospitare i nostri amici tutte le volte che avremmo voluto e, naturalmente, poiché volevamo un cane, avevamo bisogno di un giardino.

“Jamie non era convinto della casa e sua madre era ancora meno innamorata. Era fondamentalmente una scatola di magnolia senza carattere con un bagno al piano di sotto, un lungo soggiorno e camere da letto buie. Ma aveva quella camera da letto in più, un piccolo giardino per noi
per approfondire, molto spazio sulla parete per tutta la mia arte e un sacco di potenziale.'

(Credito immagine: Fiona Walker-Arnott)

"Prima di iniziare a lavorare sulla casa, doveva essere approvato dai regolamenti edilizi", rivela Jamie. 'Ho gestito il progetto perché avevamo un budget limitato e questo ci ha fatto risparmiare un po' di soldi, anche se Robyn ha "aiutato"! Avevo sempre affrontato da solo il lavoro nel nostro vecchio appartamento, ma la portata di ciò che era necessario in casa significava che avremmo dovuto avere un aiuto, il che era molto nuovo per noi. Abbiamo usato un idraulico per spostare la caldaia, un muratore per rimuovere il muro, un tuttofare per inserire le porte-finestre e un decoratore per la carta elegante.'

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“I nostri piani per il posto erano piuttosto radicali. Volevamo trasformare la minuscola sala da pranzo e la misera cucina della cambusa accanto in un unico spazio aperto", afferma Robyn. "La caldaia era stata misteriosamente collocata nella sala da pranzo, quindi volevamo spostarla e inserirne una nuova" Porte-finestre da qui in giardino: il modo più economico, secondo noi, di ottenere quell'estensione della scatola di vetro effetto. La lounge aveva due porte, quindi abbiamo bloccato la seconda per creare la sensazione che fosse un unico spazio.' 

(Credito immagine: Fiona Walker-Arnott)

"Come per la maggior parte dei progetti, abbiamo presto scoperto che i precedenti proprietari avevano preso delle scorciatoie", rivela Jamie. "Avevano sistemato il lavabo del bagno in modo che lo scaricasse direttamente sotto casa, il che significava sostituire il bagno" completamente, strappando il giardino per reindirizzare le tubazioni, installando un drenaggio adeguato e quindi ripristinando Tutto quanto. Volevamo anche una nuova illuminazione sull'isola, ma abbiamo scoperto che le luci della cucina erano state collegate direttamente al circuito principale, quindi doveva essere messo in sicurezza.'

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"Il colore è importante per me, così come lo è circondarmi di cose che amo", spiega Robyn. 'Descriverei la casa ora come caotica e colorata. Voglio che sembri un museo di curiosità, uno spazio accogliente dove trovi sempre qualcosa di eccitante, proprio come ricordavo la casa di mia nonna!

“Quando progetto una stanza, inizio con i mobili per assicurarmi che ci sia spazio per l'essenziale, poi decido dove l'arte andrà e quali colori scegliere, di solito con Jamie che cerca di impedirmi di dipingere l'intera stanza con qualcosa di troppo intenso.'

(Credito immagine: Fiona Walker-Arnott)

"Avevamo programmato di spostare il bagno al piano di sopra, tuttavia, sarebbe stato troppo costoso e ci sarebbe costato una camera da letto", afferma Jamie. "Non abbiamo nemmeno impermeabilizzato, anche se abbiamo sicuramente un po' di umidità - non è stato un problema immediato, quindi per ora l'abbiamo messo nel dimenticatoio. A causa delle spese impreviste, abbiamo dovuto fare dei tagli altrove, come dipingere la cucina esistente e semplicemente montare nuovi piani di lavoro.'

(Credito immagine: Fiona Walker-Arnott)

"Jamie era anche bravo a tenere d'occhio il budget e ad assicurarsi che non impazzissi", spiega Robyn. "Avevamo fogli di calcolo, quindi nulla è stato introdotto di soppiatto o è stato trascurato. Abbiamo avuto punti alti e bassi. Il giorno migliore è stato quando il muro tra la sala da pranzo e la cucina è caduto e lo spazio è stato inondato di luce. Scoprire che dovevamo sostituire il bagno, d'altra parte, è stato un aspetto negativo. Ne è valsa la pena, però, rimanere in una zona che amavamo e poter accogliere Cilla nella nostra famiglia.'

"Il senno di poi è una cosa fantastica e se lo facessimo di nuovo, lasceremmo il lavoro fino alla primavera", dice Jamie. 'Ci siamo trasferiti nel giorno in cui abbiamo completato e siamo rimasti bloccati subito, nonostante fosse novembre. Siamo stati fortunati che le cose siano andate bene: la caldaia è stata spostata e alzata e ha funzionato in un giorno, ma se qualcosa fosse andato storto saremmo stati fuori al freddo.

"Non ero convinto della casa prima di acquistarla, ma mi sono fidato della visione di Robyn ed è andato tutto bene."

(Credito immagine: Fiona Walker-Arnott)

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