Susie Challen e Marc Beney sono stati entrambi immediatamente sedotti dal giardino di questa bellissima villa vittoriana in una zona rurale vicino a Rochester nel Kent quando l'hanno scoperto nel 2011.
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Allora, era un'immagine molto diversa dai letti e dai bordi accuratamente curati che presenta oggi.
Con molte aree lasciate a crescere selvagge per anni, il giardino era un guazzabuglio di vegetazione eccessiva romantica. Ivy si arrampicava sui prati, una grande quercia morta dominava l'orizzonte sud-ovest, tassi deformi bloccavano la vista e il giardino era punteggiato da un mix di alberi auto-seminati. Ma Susie e Marc potrebbero individuarne il potenziale.
C'erano anche meravigliose caratteristiche originali rimaste. Questi includevano esemplari di alberi maturi, sentieri e gradini tortuosi, aspetti vari e case vittoriane romanticamente cadenti di viti e frutti di bosco che si intravedevano nel boschetto.
"Ci è stato detto che il giardino era magnifico nel dopoguerra, ma era in gran parte tornato alla natura quando siamo arrivati", spiega Susie. "Abbiamo lavorato senza aiuto per ripulirlo e riscoprirlo, senza alcun piano o immagini precedenti".
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Le colorate onde erbacee di confine con un mix di rose aquilegia, verbena, campanula e rosa confetto Lychnis coronaria
(Credito immagine: Leigh Clapp)
"Da allora abbiamo imparato quale sforzo è necessario per realizzare anche solo una parte del potenziale del giardino, ma siamo continuamente ricompensati vedendo i nostri piani realizzarsi con il passare delle stagioni", afferma Marc.
Avvolgente intorno alla casa, il terreno in pendenza e terrazzato è suddiviso in aree, ognuna con il proprio microclima, uso e aspetto. Questi includono un orto recintato, un vecchio campo da tennis in erba ora con un doppio labirinto a spirale e un giardino giallo e uno bianco accanto a un padiglione vittoriano e un prato da croquet.
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Il letto a tema giallo e bianco vicino al campo da croquet e al padiglione vittoriano presenta guglie torreggianti di Eremurus al limone pallido 'Charleston', sulpher achillea, spighe di salvia, peonie doppie 'Duchesse de Nemours' bianche, con lamine di stachys argentati
(Credito immagine: Leigh Clapp)
“Abbiamo aperto gradualmente il giardino – che era in parte inaccessibile e buio di sempreverdi – alla luce, eliminando molta monocultura dominante e aggiungendo varietà e produttività, volendo sempre provare nuove idee", afferma Marco.
Rose profumate nei toni del cremisi, rosa e crema soffocano un muro nell'orto accanto a un letto rialzato di prodotti
(Credito immagine: Leigh Clapp)
Questo è il giardino più grande che la coppia abbia mai affrontato, ma con un interesse condiviso per le piante la loro conoscenza è accelerata attraverso l'esperienza pratica di scavo, pulizia, pianificazione e semina.
Non è stato facile per loro stabilire cosa si trovasse sotto le aree incolte fino a quando ognuna non è stata ripulita, quindi il giardino si è evoluto in modo frammentario senza un piano generale.
Una piccola area salotto in un angolo del giardino recintato è incorniciata da una siepe ben tagliata piena di euforbia e papaveri
(Credito immagine: Leigh Clapp)
Il loro obiettivo iniziale era ristabilire l'orto, di cui rimanevano solo due invasi I susini Victoria, un glorioso albero di noce, una cornice fredda senza coperchio e una serra che aveva visto meglio giorni.
Oggi, un mix di rose rampicanti adorna le pareti, sfumando dal rosa al bordeaux scuro rosaun "Falstaff".
La raccolta della frutta offre una vasta gamma, da Mespilus germanica 'Nottingham' (nespolo) e Morus nigra "Chelsea" (gelso), a pere, prugne e mele, mentre un sistema di ortaggi a rotazione a quattro letti fornisce i prodotti durante tutto l'anno.
L'obiettivo di Susie e Marc non è essere autosufficienti, ma piuttosto coltivare colture che amano e che potrebbero essere difficili da trovare nei negozi, tutte coltivate nel modo più naturale possibile.
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Rosa 'Falstaff'
(Credito immagine: Leigh Clapp)
Ora noto come il giardino giallo e bianco, l'area a sud-ovest della casa è stata ripulita, livellata e creato un prato seminato a mano per il divertimento del croquet.
È delimitato da un romantico e fluttuante mix di fiori gialli e bianchi, tra cui gigli coda di volpe, Achillea "Chiaro di luna" e Salvia sclarea ‘Bianco Vaticano’, incorniciato da bassa siepe di bosso.
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Un confine nel giardino giallo e bianco
(Credito immagine: Leigh Clapp)
Attraverso il giardino, la tavolozza è considerata, con l'obiettivo di interesse per tutto l'anno; aconiti invernali, bucaneve e crochi, passando per rose e piante perenni, fino alle sgargianti dalie, astri, gelsomini invernali e bacche di agrifoglio.
Nell'orto, Lavandula angustifolia 'Imperial Gem' borda un lato del sentiero, con un colorato bordo erbaceo
(Credito immagine: Leigh Clapp)
‘Gli accostamenti di colore sono importanti, quindi ci sono trasformazioni graduali, come nell'orto dove i colori passare da chiaro e pallido a forte e scuro, o l'enfasi sui colori forti nella parte anteriore della casa", spiega Susie.
Ciuffi di lavanda catturati dalla luce solare screziata da un cancello aggiungono il senso di divisione tra le aree del giardino
(Credito immagine: Leigh Clapp)
È sia un risparmio che una gratificazione coltivare nuove piante dai semi per riempire letti e bordure. 'Acquistiamo alcuni nuovi pacchetti ogni anno da provare; lasciamo anche che alcune piante, come digitali e aquilegie, vadano a seminare e seminare autonomamente, anche se potrebbe essere necessario diradarle perché possono prendere il sopravvento", afferma Susie.
"Quando splende il sole, è una cosa meravigliosa lavorare in un giardino", afferma Marc. "Traiamo vantaggio sia dall'osservazione del paesaggio circostante che dagli sforzi e dall'ispirazione dei nostri predecessori".
'Rambling Rector' drappi di rose su una cornice che conduce all'estremità inferiore del giardino
(Credito immagine: Leigh Clapp)
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