Nascosto dietro mura medievali di selce e mattoni, questo giardino cottage nel villaggio storico di Sandwich nel Kent, è una delizia fiorifera, traboccante di una moltitudine di profumi e colori. Evocando la sensazione di essere entrati in un giardino segreto, si estende da dietro la casa, divisa in un grazioso giardino di cottage e un'area più fresca e ombreggiata a contrasto.
Il giardino si è evoluto in 29 anni sotto la guida della proprietaria Tessa Sale, che si è trasferita qui con il suo defunto marito, Bill.
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“Conoscevamo la signora che viveva qui prima di noi e le dicevamo sempre che ci sarebbe piaciuto il primo rifiuto della casa se e quando avesse voluto venderla. Fortunatamente per noi, Bill si stava ritirando dal suo lavoro di preside di una scuola di preparazione, proprio nel momento in cui la signora stava cercando di trasferirsi", dice Tessa.
"Abbiamo adorato la sensazione della casa e la sua posizione a Sandwich, e per me una grande attrazione è stato il giardino, che è stato stabilito ma ha bisogno di amore e attenzione", continua.
Tessa si è debitamente messa al lavoro, ripiantando e arricchendo il giardino, aiutata dall'esperto giardiniere David Roberts, che hanno ereditato con la proprietà e che ancora aiuta un giorno alla settimana. ‘Insieme discutiamo di idee per piantare e proviamo cose nuove in giardino ogni anno. David fa tutto il lavoro pesante, tagliando e piantando per me, cosa che ora non sono in grado di fare da sola", dice.
Sono stati mantenuti un piccolo prato rettangolare e la disposizione delle aiuole erbacee e di rose, ma sono state sostituite le vecchie piante e i percorsi intrecciati di terra compressa sono stati aggiornati per le passerelle in mattoni. "Oggi non credo che siano rimaste molte delle piante originali, ma ho mantenuto la sensazione del giardino in stile cottage ricco di fiori che ho ereditato tanti anni fa", spiega Tessa.
La profondità della piantagione fornisce una ricchezza di colore e interesse, che è incorniciata da siepi di bosso e aumentata con arte topiaria, contenitori e statue punteggiati come punti focali tra la profusione. Ognuna delle aiuole principali ha il suo carattere e l'auto-semina è incoraggiata, abbracciando l'essenza naturalistica del design del giardino del cottage.
"Il giardino non è un'area priva di erbacce, completamente alla maniera di Chelsea - va bene avere qualche erbaccia", dice Tessa, sorridendo. Flussi ammassati di lavanda al sole, ronzanti di api; i papaveri svettano tra i materici Eryngium giganteum argentati; e nuvole di scabbia cremisi, Knautia macedonica, catturano la minima brezza mentre vaghi per i sentieri.
Un mix di rose si aggiunge al medley, tra cui l'affidabile "Iceberg", il rosa chiaro R. chinensis 'Mutabilis' e Rosa x odorata 'Bengal Crimson' a fioritura lunga. “Tutte le piante sono state scelte per il loro colore, struttura, consistenza o profumo, e mi piace usare colori e trame complementari in tutto il giardino. Ora che ho ottant'anni, non ricordo sempre i nomi botanici e tendo a comprare solo quello che mi piace", dice Tessa.
Ha un occhio artistico naturale, affinato fin dall'infanzia, che è chiaramente evidente con le combinazioni di colori, trame e forme in tutto il giardino. "Ho iniziato il mio amore per il giardinaggio per tutta la vita aiutando mia nonna, che era un'appassionata giardiniera. Per tutta la vita i fiori sono stati la mia passione: dipingerli, sistemarli, coltivarli e guardarli. Il mio obiettivo è avere un vaso di fiori del giardino sul tavolo della mia cucina tutto l'anno", afferma Tessa.
'I fiori mi stupiscono ancora con la loro varietà e bellezza. Non sono mai stato formato professionalmente come giardiniere, invece ho imparato a conoscere le piante e il giardinaggio attraverso prove ed errori; il mio giardino mi dà un piacere indicibile', sorride.
Un'appassionata visitatrice di giardini, cita anche la famosa ex capo giardiniere di Lord Rothschild, Sue Dickinson, come una particolare ispirazione, mentre lei ha aiutato e suggerito varietà di piante, tra cui una gamma di varietà resistenti di Salvia microphylla in rosa, viola, rosso e pallido gialli.
L'area del giardino che presentava la sfida più grande per Tessa era dove c'erano le fondamenta di un vecchio edificio, il che significava che non poteva esserci un'aiuola. Invece, ispirata da una visita a Les Jardins Agapanthe nel nord della Francia, Tessa ha avuto una bella idea di una serie di piccole palline disposte in file ordinate, incastonate nella ghiaia, che creano un bel punto di riposo per l'occhio contro il floreale e il fogliame effervescenza.
In contrasto con il miscuglio di colori della parte principale del giardino, è la seconda area parzialmente divisa, acquistata dieci anni fa, che ha un'aria di tranquillità. Qui puoi sederti all'ombra e ascoltare il canto degli uccelli.
Ci sono letti più semplici di toni chiari e verdi, un orto, un susino, una vecchia serra e un capannone. In primavera, tappeti di diverse specie bucaneve formano un tappeto sotto la chioma di due ciliegi, le amamelidi profumano l'aria e le stelle di Magnolia "Susan" prima che le digitali bianche spuntino e risplendano tra le hosta.
Non ci sono progetti significativi per il giardino, solo la continua dolce evoluzione per una lunga stagione di interesse, dagli allegri tulipani che offrono vivaci spruzzi di colore in primavera, alle dalie dalle foglie scure dai toni accesi in autunno. "Non amo altro che girovagare per il giardino all'inizio dell'estate appena prima che il sole tramonti, e vedere la luce sulle piante e provare quella sensazione del giardino che prende vita", dice Tessa. "Anche alla fine dell'estate, tra l'aridità delle piante e della terra, trovi ancora piccole tasche di tesori che spuntano nel giardino."
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