Dopo anni di ricerche infruttuose, Chantal e Rob Powell stavano iniziando a chiedersi se la casa dei loro sogni fosse esistita. "Era una grande richiesta", ammette l'artista Chantal. "Rob aveva un desiderio di vecchia data di acquistare un po' di terra e iniziare un lavoro di conservazione su di essa, riseminando i prati di fiori selvatici. Lavorando come artista volevo uno studio in loco, quindi questa era un'altra considerazione.'
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LA STORIA
Proprietari Chantal e Rob Powell vivono qui con i loro figli Oliver, 14 anni, e Bella, 11 anni. Chantal, un'artista (chantalpowell.com), gestisce il progetto di arti creative Hogchester Arts, oltre a un affitto per le vacanze. Rob è coinvolto in progetti di conservazione agricola e si sta formando come psicoterapeuta.
La proprietà La casa con quattro camere da letto classificata Grade II ad Axminster, nel Dorset, risale originariamente al XII secolo ed è immersa in 75 acri.
Cosa hanno fatto Il lavoro sulla casa è stato in gran parte cosmetico, utilizzando materiali in sintonia con le strutture antiche esistenti. Il fienile di tosatura è stato trasformato in uno studio d'arte per Chantal.
La coppia ha firmato con molte agenzie. "Ma i nostri criteri rigorosi di 50 a 100 acri di paesaggio vario con una casa che sembrava una casa di famiglia sembravano dominare quasi tutto", dice Chantal, e sebbene stessero cercando da molto tempo, hanno visitato solo quattro proprietà in totale.
Tutto è cambiato quando hanno avvistato Hogchester Farm, annidata nelle zone rurali del Dorset. La fattoria è il residuo di 75 acri di un caseificio con vista sulla Jurassic Coast.
'Era semplicemente perfetto in ogni modo. C'è un lungo viale che porta fuori strada, attraverso il terreno fino alla casa, e mentre lo percorrevamo ci lasciavamo senza fiato davanti al bellissimo paesaggio", ricorda Chantal. L'agriturismo era pieno di carattere romantico e aveva un calore che si prestava meravigliosamente ad essere una casa di famiglia.
La parte più antica, su due livelli, è costituita da un salone medievale al primo piano. Questo era stato diviso in camere da letto, una delle quali ha uno splendido camino Tudor originale. Al piano terra ci sono caminetti ad angolo, soffitti con travi a vista e pavimenti lastricati.
In qualità di suoi nuovi custodi, Chantal e Rob potrebbero ora realizzare il loro sogno di massimizzare il potenziale di conservazione del sito insieme alla fondazione di un progetto di arte contemporanea. La casa era strutturalmente sana, quindi sono stati in grado di sistemarsi subito e iniziare a trasformare un vecchio fienile di tosatura nello studio di Chantal.
Il lavoro richiedeva il permesso di pianificazione e l'approvazione del regolamento edilizio, ed era elencato, quindi la sostituzione simile era essenziale, oltre a mantenere il più possibile l'aspetto originale.
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I legni consumati dal tempo sono una caratteristica forte nel soggiorno, resa ancora più sorprendente dai divani e dai cuscini rosso rubino e blu zaffiro. Il divano vintage rosso, comprato su Ebay, è stato rifoderato, e quello blu è di Pagnotta. Le pareti dipinte in Hague Blue di Farrow & Ball e sono il perfetto complemento ai toni rustici della vecchia lavorazione del legno.
Le porte in vetro dovevano avere porte in legno che potevano essere chiuse davanti per replicare le porte originali della stalla. "Era piuttosto inclinato ed era in pericolo imminente di crollare completamente, quindi era una priorità da risolvere", afferma Chantal.
"Ma ho adorato lo spazio aperto e dal soffitto alto all'interno e sapevo che l'installazione di porte in vetro di grandi dimensioni sui lati avrebbe mantenuto il collegamento con la splendida natura all'aperto", spiega.
Il vetro è stato montato anche sulle finestre esistenti, che in origine erano aperte in modo che la polvere e le fibre di lana delle pecore potessero fuoriuscire. Successivamente, hanno scambiato le vecchie lampadine con un lampadario fatto con le corna raccolte. Il risultato finale è uno spazio organico pieno di luce e consistenza.
"La casa stessa era in buone condizioni quando l'abbiamo acquistata, quindi si trattava più di decorare che di ristrutturare. Abbiamo aggiornato i bagni e fatto piccole riparazioni ovunque", spiega Chantal.
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Il lavoro più grande che Rob e Chantal hanno affrontato è stato il pavimento. C'erano bellissime lastre originali nei corridoi ma la maggior parte delle camere aveva la moquette. Sollevarono i tappeti e trovarono alcune delle assi originali, ma in molte stanze i pavimenti erano in cattivo stato di conservazione e dovevano essere sostituiti. "Abbiamo trovato alcune tavole originali antiche con un'ottima patina e ora sembrano far parte della casa originale", afferma Chantal.
Ma non tutto è andato secondo i piani. Quando hanno rimosso la vecchia carta da parati in bagno, l'intonaco sottostante ha iniziato a staccarsi in pezzi. "Si è scoperto che i tarli vivevano nella cornice di legno dietro l'intonaco, quindi tutto doveva staccarsi in modo che il legno potesse essere trattato", afferma Chantal.
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Nella camera da letto principale loro rimosso lo sfondo e aree scoperte di vecchi intonaci. “Aveva una trama così straordinaria che abbiamo deciso di lasciarla esposta. L'uso di una moderna pittura a calce accanto a queste aree ci ha lasciato con pareti che sembrano essere state così per centinaia di anni", afferma Chantal.
Lo stile eclettico dell'arredamento di Chantal sposa la sua crescente collezione di curiosità e questo ambiente antico. "Amo collezionare bellissimi oggetti invecchiati e manufatti interessanti e curare una stanza intorno a loro.
“Questa casa e la terra intorno permettono la fuga mentale e la fantasia. In effetti, Hogchester è ora un ente di beneficenza registrato che esiste per massimizzare il potenziale di conservazione di il sito e per fornire alle persone modi unici per divertirsi, avvicinarsi e lasciarsi ispirare creativamente da natura.
Ma soprattutto, Hogchester è la nostra casa, quella che pensavamo di non trovare mai. E per noi, questo lo rende unico.'
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