Un'icona in così tante case e cucine, le tazze e le stoviglie di Emma Bridgewater sono un pilastro del design britannico, creato nel cuore di Stoke-On-Trent.
Con un patrimonio di ceramiche che risale al 1650, l'abbondanza naturale di argilla, acqua e carbone di Stoke-On-Trent ha portato alla coltivazione di abilità locali nel lancio di pentole, nella scultura e disegni decorati a mano, tutti praticati ancora oggi e che possono essere visti nei numerosi tour delle fabbriche offerti attraverso le ceramiche, ma nessuno ha una storia unica come Emma di Bridgewater.
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Emma Bridgewater in piedi all'ingresso della fabbrica
(Credito immagine: Emma Bridgewater Factory)
Se guardi la base della tua tazza Emma Bridgewater preferita, vedrai le parole "Made in Stoke-on-Trent, England" orgogliosamente blasonate su di essa. Originaria di Oxford, Emma è stata guidata da un amico a selezionare Stoke come sede per il suo marchio di ceramiche classico moderno. Eppure la sua scelta di rimanere in città, anche dopo l'esplosione globale dell'azienda, non si basa su nostalgia, ma sul fatto che è ancora il miglior posto al mondo per fare maioliche e ceramica. È lo stesso motivo per cui gli articoli in vetro del marchio sono prodotti in Polonia: per creare i migliori prodotti possibili.
Sotto il "Made in Stoke-On-Trent" c'è il timbro sul retro. Cambia ogni anno e può essere usato anche per datare il pezzo e la gamma a cui appartiene.
(Credito immagine: Daisy & Park)
Ogni anno, circa 45.000 tazze da mezza pinta fatte a mano passano attraverso la fabbrica vittoriana restaurata, che è stata acquistata in uno stato di rovina, sbarrata e destinata alla distruzione. Ripristinato al suo splendore originale e dato nuova vita, non è stato modernizzato e riempito di macchine come si potrebbe immaginare che farebbe un'azienda multimilionaria.
Una tazza Emma Bridgewater passerà attraverso 30 mani nel suo viaggio attraverso la fabbrica
(Credito immagine: Emma Bridgewater)
Invece, è pieno di gente; maestranze estremamente abili e creative che fanno tutto a mano, dalla creazione degli stampi, colata e colata, alla decorazione di ogni pezzo con le tecniche tradizionali della spugna.
Ogni tazza inizia la sua vita come argilla, fusa a mano in uno stampo su misura. Lo stampo dura circa sei settimane prima di essere riciclato in loco per crearne di nuovi.
(Credito immagine: Emma Bridgewater)
Le uniche vere macchine utilizzate nel processo sono un jolley (che rimuove l'argilla in eccesso per creare pezzi più profondi, come ciotole e piatti) e un jigger (un processo di lancio dell'argilla sullo stampo per creare posate), che sono stati scoperti all'interno della fabbrica abbandonata prima di essere restaurato. Entrambi risalgono agli anni '40 e sono ancora utilizzati per modellare ogni singolo piatto Emma Bridgewater. Poiché non sono più fabbricati, ciascuno deve essere mantenuto con cura.
Gli stampi vengono lasciati riposare per 24 ore. La fabbrica produce 30.000 pezzi di ceramica a settimana.
(Credito immagine: Emma Bridgewater)
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(Credito immagine: futuro)
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Quando usciamo dal lockdown, puoi fare tu stesso un tour della fabbrica. Di solito è aperto dal lunedì al venerdì, con tour operativi a intervalli regolari in modo da poter vedere la fabbrica in funzione in tutto il suo splendore.
Inizia dall'inizio del processo, con l'argilla che entra nell'edificio, e finisci osservando i controlli del prodotto finale prima che gli articoli vengano distribuiti in tutto il mondo. I biglietti sono gratuiti ma il tuo il tour della fabbrica deve essere prenotato in anticipo.
Inoltre, se stai cercando di investire in ceramica, c'è solo un posto dove andare. Offrendo prezzi notevolmente ridotti, edizioni limitate, linee fuori produzione e secondi (da poco a significativamente ceramiche e maioliche imperfette), i negozi outlet di fabbrica ti permettono di ottenere la ceramica che ami a un prezzo ridotto prezzo. Emma Bridgewater non fa eccezione con due negozi, uno con i loro ultimi modelli e l'altro outlet, con prezzi ridotti ed edizioni limitate.
Non ci sono computer o stampanti laser in questa fabbrica. Ogni tazza è dipinta a mano con spugne speciali per creare i disegni iconici. Più di 40 decoratori a tempo pieno lavorano per Emma Bridgewater e firmano la base di ogni tazza su cui lavorano.
(Credito immagine: Emma Bridgewater)
I collezionisti accaniti di Emma Bridgewater mirano a ottenere un set di tazze dallo stesso decoratore acquistando la loro firma sulla base di diverse ceramiche.
(Credito immagine: Emma Bridgewater)
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