Quando Laura e Mark Stubbs hanno visto per la prima volta un fatiscente mulino e fienile del XVII secolo, erano sul mercato da sei anni e il giardino di un acro era così incolto che non potevano nemmeno accedervi. Avendo appena sviluppato una casa unifamiliare degli anni '30, erano pronti per la sfida.
"Sapevamo di poterlo trasformare in qualcosa di speciale, ma i venditori non erano disposti a negoziare sul prezzo", afferma Laura. "Alla fine abbiamo adorato la casa così tanto che eravamo disposti a pagare un po' oltre le probabilità dato che mio marito è un muratore, quindi il lavoro non ci costerebbe quanto gli altri acquirenti".
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Profilo
I proprietari Laura Stubbs, che gestisce Epitome Styling (epitomestyling.co.uk), un'azienda di interior design, suo marito Mark, direttore di un'impresa di costruzioni, e i loro figli piccoli, Charlotte e Jack.
La proprietà Un mulino semi-indipendente con cinque camere da letto con annesso fienile risalente alla fine del XVII secolo.
Costo del progetto £100,000.
Hanno affittato per tre mesi mentre iniziava la prima fase del gigantesco progetto di 18 mesi. Ripensare il layout lungo e sottile per farlo funzionare meglio per la vita familiare è stato fondamentale, oltre a garantire che la luce inondasse ogni stanza. "Avevamo piani per una riprogettazione totalmente aperta, ma alla fine abbiamo ritenuto che non fosse giusto per la casa perché c'erano muri in pietra originali che volevamo mantenere", afferma Laura.
La coppia ha adottato un approccio graduale. Mentre la porta d'ingresso entrava direttamente nel soggiorno, Laura e Mark crearono un corridoio separato, spostarono la cucina nella parte anteriore della casa, aprendosi su una sala da pranzo. Il giardino d'inverno è stato abbattuto e tre annessi incorporati nel layout per creare un soggiorno più ampio e un corridoio posteriore che conduce a una sala giochi, un ufficio e un garage. Ora le stanze
fluiscono naturalmente l'uno nell'altro senza corridoi intermedi.
Sventrare e ristrutturare la casa originale con tre camere da letto è stato particolarmente difficile poiché Laura era incinta e doveva prendersi cura della figlia Charlotte. Tuttavia, la famiglia è riuscita a rendere il posto abitabile poco prima di Natale nel 2015. "Il piano cottura è stato consegnato il 14 dicembre e quell'anno siamo riusciti a ospitare a cena 15 membri della famiglia", ricorda Laura. 'Era un caos totale ma molto divertente.'
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Fortunatamente, la coppia ha lavorato bene insieme. "È stato molto dispendioso e un sacco di pressione, ma siamo entrambi piuttosto rilassati, quindi non è stato poi così male", dice Laura. ‘Ognuno di noi ha approcci leggermente diversi; Mark è più convenzionale e tradizionale mentre io sono un po' più audace e riesco a visualizzare le cose più facilmente, ma raggiungiamo sempre un compromesso.'
La seconda fase semestrale, che ha previsto la riconversione del fienile e la realizzazione di un ampliamento al primo piano oltre il garage per altre due camere da letto e bagni, è stato completato giusto in tempo per l'arrivo del piccolo Jack. Dopo una breve pausa per raccogliere idee e finanziamenti, è iniziata la fase finale, che ha comportato la creazione di una camera matrimoniale nel soppalco sopra il fienile finale con accanto un bagno con doccia.
"Trovare un modo per entrare nella camera da letto cinque è stata una vera sfida per ottenere l'altezza della testa per la porta", afferma Laura. “Abbiamo aggiunto un corridoio per raggiungere la camera da letto, il che significava incorporare parte del pianerottolo nel nuovo bagno privato. Questa è ora la mia stanza preferita della casa: il frontone vetrato offre una vista fantastica sul giardino.'
Con tre bagni da progettare, Laura si è divertita a dare a ciascuno un aspetto diverso con un punto focale caratteristico, adattando consolle di seconda mano per creare unità lavabo. "Mi piace mescolare gli stili per creare qualcosa di unico e personale", aggiunge.
Con i grandi lavori completati, quest'anno possono godersi un Natale più rilassato. "Ora abbiamo i più piccoli, le delizie delle grandi serate della vigilia di Natale sono state scambiate per spargere cibo per renne sul prato e sgranocchiare carote crude a mezzanotte", dice Laura. "Il giorno di Natale è un invito a porte aperte per la giornata, e i nostri fratelli e le loro famiglie vanno e vengono per soddisfarli."
Anche se potrebbero aver compromesso per rimanere nel budget rinunciando alle piastrelle di marmo che Laura voleva nei bagni e non installando elettrodomestici da cucina di fascia alta, la coppia è felice di aver ottenuto così tanto in soli 18 mesi. "La nostra spesa è stata probabilmente del 40% di quanto avrebbe dovuto costare, poiché abbiamo svolto molto lavoro da soli e richiesto molti favori da altri mestieri che avevamo aiutato in passato", afferma Laura.
Successivamente vorrebbero sviluppare ulteriormente il giardino, oltre ad aggiungere un'estensione del garage per creare uno studio adeguato per l'attività di Laura con spazio giochi sopra per i bambini. "Non sarà mai finito però", dice. 'È sempre in evoluzione.'
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