Real Homes: ristrutturare un cottage in Cotswold con un budget limitato

Quando Caroline e Anthony Borgman decisero di tornare a casa in Inghilterra nel 2007, dopo aver vissuto a Dublino per molti anni, scelsero di stabilirsi nell'Oxfordshire.

Pronti a formare una famiglia, non vedevano l'ora di avere amici e parenti nelle vicinanze. Alla fine hanno trovato la loro proprietà ideale sotto forma di questo cottage in pietra del Cotswold, dotato di un ampio giardino di cui sapevano che la loro figlia Amelie May avrebbe apprezzato.

Caroline, che lavora nella moda, aveva idee abbastanza chiare su come voleva che fosse la loro casa; non ha perso tempo a raccogliere molto materiale dai contatti locali, trovando una ricca fonte di artigiani di talento e negozi interessanti.

Ma prima che la casa potesse essere rinnovata, Anthony - che è un consulente assicurativo - era desideroso di affrontare prima l'elenco sostanziale dei problemi strutturali; per cercare di contenere i costi di ristrutturazione, erano entrambi preparati a fare gran parte del lavoro da soli e ad apprendere molte nuove abilità.

Ciò che ha colpito di più i nostri giudici è stato che i Borgman hanno creato un interno con calore e personalità, rispettando anche il carattere della struttura in pietra; non è stata una sorpresa che questa voce sia stata votata come Best Cottage nei nostri Readers' Awards 2010.

(Credito immagine: Mark Scott)

Anthony spiega: "Il nostro cottage è stato costruito nel 1860 con solo due camere da letto e due piccoli saloni al piano di sotto. Le persone da cui abbiamo comprato la casa ci avevano lavorato molto negli anni '90 per raddoppiarne le dimensioni: l'hanno estesa massicciamente a creare una spaziosa zona pranzo nell'ingresso, una cucina di dimensioni adeguate e un giardino d'inverno, aggiungendo altre due camere da letto di sopra.

(Credito immagine: Mark Scott)

"La prima cosa che dovevo fare quando ci siamo trasferiti", continua, "era legare le pareti esterne dell'estensione del giardino d'inverno; per qualche motivo che non era stato fatto ed è essenziale garantire che l'edificio rimanga a tenuta stagna.' Poiché questo importante lavoro era stato perso, il casa aveva sofferto di umidità, quindi Anthony ha dovuto insonorizzare tutte le pareti, quindi aggiungere una nuova mano di intonaco all'esterno e intonacare le pareti scrostate dentro; contemporaneamente ha ricoperto la cappa in mattoni rossi del soggiorno – che nelle nicchie strideva con la pietra naturale a vista – e ha fatto riparare la stufa a legna.

(Credito immagine: Mark Scott)

È stato quindi in grado di mettersi al lavoro in bagno. Caroline si era già procurata online una vasca da bagno, una toilette e un mobiletto per il trucco poco costosi, quindi con un piccolo aiuto da un professionista, Anthony ha aggiornato l'impianto idraulico, assicurandosi che i tubi antiestetici fossero tutti incanalati sotto il pavimento livello; ha anche progettato e montato la doccia walk-in, nascondendo le sue tubazioni dietro una parete di montanti. Allo stesso modo, nel ripostiglio, ha creato un'unità per ospitare la lavatrice e l'asciugatrice e ha sollevato gli elettrodomestici su un basamento per mascherare il loro funzionamento. Ha anche realizzato coperture per radiatori con frontali a traliccio per tutta la casa.

(Credito immagine: Mark Scott)

Anthony ha messo a frutto le sue abilità di falegname appena acquisite anche in cucina. Dopo aver fatto realizzare basi su misura, ha costruito singoli pensili da ritagli di legno; Caroline ha poi dato loro un effetto di pittura angosciata. Ha anche costruito la copertura per l'aspiratore per completare le unità in stile Shaker, che anche Caroline ha rifinito magnificamente.

(Credito immagine: Mark Scott)

Per quanto riguarda l'illuminazione, volevano renderla più snella. Caroline spiega: "I soffitti sono piuttosto bassi al piano di sotto, quindi Anthony ha installato dei faretti in cucina e in sala da pranzo. Poi abbiamo scelto dei bei tappeti naturali per sostituire i vecchi scuri: lana color crema per il soggiorno e le due nuove camere da letto, e resistente sisal per le scale e il corridoio al piano superiore.’ In cucina, sala da pranzo e bagno, hanno optato per semplici piastrelle in pietra calcarea per mantenere queste stanze luminose, luminose e pratico; nel frattempo, le due camere da letto più antiche beneficiano del pavimento originale a vista.

(Credito immagine: Mark Scott)

Per recuperare un po' del carattere che era stato perso durante la ristrutturazione degli anni '90, i Borgman hanno poi cercato porte antiche in pino nei cantieri di bonifica; questi sono più in armonia di quelli moderni di pino che hanno sostituito; allo stesso tempo, avevano una porta della stalla montata sul lato della casa per un'atmosfera campestre.

(Credito immagine: Mark Scott)

Poiché i miglioramenti strutturali hanno consumato la maggior parte del budget, è rimasta solo una piccola quantità per la finitura tocchi, quindi è stato un caso di essere creativi con le loro risorse per trasformare oggetti ordinari in unici pezzi. Ad esempio, hanno acquistato gran parte dei loro mobili nelle case d'asta e online, e il più delle volte sono antichi o di seconda mano e hanno sempre bisogno di un restyling. "I nostri fine settimana di solito sono stati spesi per comprare tessuti vintage e dipingere vecchi mobili", dice Caroline. “E durante una vacanza in Francia, ho convinto Anthony a noleggiare un furgone per poter visitare alcuni brocantes. Non avevamo molti soldi da spendere e avevo intenzione di comprare solo poche cose per il conservatorio, ma siamo venuti indietro con mobili da giardino, un letto, sedie, armadi, applique e un tavolo da pranzo con un set di eleganti sedie.'

(Credito immagine: Mark Scott)

Sebbene si sia divertita durante l'intero processo di ristrutturazione, l'accessorio per la loro casa era ciò che Caroline desiderava di più, e ovunque guardi ci sono piccoli dettagli interessanti: decorazioni per capelli a farfalla agganciate a quelle di Amelie May le tende; bottiglie vintage in bagno; ghirlande di cuori di ramoscelli, segni bizzarri e paralumi che sembrano graziosi cappelli.

"Preferisco le cose fatte a mano", dice. "Ho stretto ottimi contatti nel corso degli anni, ma sono anche un grande fan di Not on the High Street: è un sito web utile per trovare oggetti insoliti che hanno personalità."

Dopo tutto il duro lavoro, la casa sembra bellissima e ha dato a Caroline e Anthony la casa di famiglia che avevano sognato, ma non è solo la casa che è stata trasformata. "La curva di apprendimento è stata ripida", afferma Anthony, che è diventato designer, operaio e artigiano.

“Mantengo il mio laboratorio e continuerò a realizzare giocattoli e mobili per Amelie May e altri bambini che conosciamo; e forse un giorno potrò anche rinunciare al lavoro assicurativo e fare il falegname a tempo pieno. E possibilmente in collaborazione con Caroline, potrebbe trasferire facilmente le sue abilità dalla moda all'arredamento design.' Fino ad allora, tuttavia, entrambi possono sentirsi soddisfatti di aver tirato fuori il carattere individuale nella loro vecchia casa.

(Credito immagine: Mark Scott)

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