Vera casa: ristrutturare un cottage vittoriano

Cerchi ispirazione per intraprendere il tuo progetto di restauro? o solo curiosi di scoprire cosa comporta una ristrutturazione? Ti innamorerai sicuramente del colore e del carattere che Julia Sinclair ha iniettato in un cottage vittoriano precedentemente in rovina.

Nonostante suo padre le dicesse che era matta per comprare una casetta in rovina da un bracciante agricolo, Julia Sinclair non è stata in grado di resistere alla fascino della piccola e pittoresca proprietà quando l'ha vista per la prima volta sette anni fa, nascosta alla fine di un tunnel di rovi.

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Julia era anche alla ricerca di una proprietà che necessitava di lavori di ristrutturazione e dove potesse mettere il proprio segno. Analista di alto livello nel settore tessile della City e broker aziendale, aveva trascorso 15 anni a Londra. Quando è stata licenziata dopo l'acquisizione della sua azienda, ha deciso di tornare alle sue radici creative.

"Mio marito, Tim, ed io vivevamo a Londra, ma cercavamo una casa di campagna vicino ai miei genitori nell'Oxfordshire", continua.

“Purtroppo Tim è morto prima che potessimo trovare un posto, ma volevo realizzare ciò che avevamo sempre pianificato di fare. Volevo anche ricominciare da capo, con un appezzamento di terreno dove potessi immergermi nella natura, nel colore e nello spazio. Sono cresciuto a livello locale, quindi avevo già famiglia e amici nella zona, il che era l'ideale.'

Con un background in design tessile, Julia si è immersa felicemente nel suo nuovo progetto. 'Amo le vecchie proprietà con i caminetti ad angolo tanto quanto ammiro uno stile più contemporaneo', lei dice, "ma non mi piaceva il fatto che, come la maggior parte delle vecchie fattorie, questa avesse ben poco di naturale" leggero. La cucina aveva 17 lampadine! Dovevo tenere le luci sempre accese per vedere cosa stavo cucinando. Quella stanza ora è l'ingresso e sono riuscito a vendere le vecchie unità e Aga su eBay.'

Altre aree avevano ugualmente bisogno di attenzione. L'arredamento di un bagno era caratterizzato da piastrelle di avocado degli anni '80, insieme a una doccia così compatta che Julia, che è alta 5 piedi e 9 pollici, riusciva a malapena a infilarsi. "Era inverno quando sono arrivata, e faceva così freddo che le finestre a vetro singolo si sono congelate all'interno", ricorda.

Julia ha successivamente installato finestre in legno con doppi vetri riempiti di argon, prima di sostituire le sistema di riscaldamento a gasolio con un'alternativa più economica ed ecologica: un sistema di riscaldamento geotermico con un E-17 pompa di calore.

Per fornire l'energia geotermica per questo, ha acquistato il campo intorno alla proprietà per installare il circuito di terra, che comprendeva sette trincee di 50 metri. Ha anche rimosso la maggior parte dei radiatori e li ha sostituiti con il riscaldamento a pavimento. Anche gran parte del tetto doveva essere sostituito e tutte le pareti dovevano essere isolate. Una vecchia stalla, una legnaia e un giardino con tettoia abbellivano l'estremità meridionale della casa, e fu qui che Julia decise di mettere la sua nuova cucina.

Fortunatamente la casa non era elencata, quindi erano possibili modifiche strutturali sia interne che esterne. La prima fase della ristrutturazione è iniziata nell'agosto 2009, terminando nel dicembre 2010.

“In origine, l'architetto, che è stato consigliato da amici ed è stato eccellente e molto innovativo, ha suggerito di mettere l'estensione della cucina dall'altra parte della casa. Ma non mi piaceva una cucina esposta a nord, che sarebbe stata buia e fredda", spiega Julia. Ha invece scelto di posizionare l'estensione a doppia altezza, con la sua cucina/soggiorno/sala da pranzo a forma di L, sul lato esposto a sud, e utilizza il lato nord per una fresca dispensa.

Il permesso di pianificazione per l'intero sviluppo ha richiesto circa sei mesi, più del previsto, poiché i piani dovevano essere approvati sia dal consiglio che dalla tenuta locale di Blenheim. Quando è stato finalmente concesso, è arrivato il permesso di utilizzare un'impronta leggermente più grande di prima.

Cinque serie di lucernari ora proiettano la massima luce naturale nell'ampliamento e il riscaldamento a pavimento lascia le pareti prive di radiatori. Le porte a due ante si aprono su una terrazza con campi al di là, e un antico forno per il pane è stato mantenuto in quanto ha conferito il fascino del vecchio mondo a un design altrimenti contemporaneo.

"Dopo tutto questo lavoro di costruzione, avevo bisogno di un anno", dice Julia, che ha trovato deprimente il rumore costante e la polvere. "Per un progetto di queste dimensioni, è necessario vivere in loco o avere un project manager", aggiunge. “Non avevo il lusso di assumere qualcuno, quindi ho vissuto qui per tutta la costruzione. Volevo anche prendermi del tempo per abbellire il giardino e piantare alberi che, ovviamente, hanno bisogno di anni per maturare.'

Dopo la sua meritata pausa, Julia si preparò per la seconda fase della ristrutturazione. Ciò ha comportato la trasformazione della vecchia cucina in un ingresso e la progettazione di una cantina, una dispensa, un ripostiglio e una stanza umida in quello che era stato il garage. Sopra di esso, ha creato la sua camera da letto principale e il bagno privato. "Ho anche disegnato il mio sogno che diventa realtà: una cabina armadio", sorride.

Semmai, ammette Julia, questa seconda fase si è rivelata ancora più difficile della prima. "Con un vecchio cottage, devi affrontare le grondaie e il problema di avere abbastanza altezza della testa nelle stanze al piano di sopra", spiega. “Ho sempre desiderato un letto a baldacchino, ma la grondaia inclinata me lo ha impedito. Tuttavia, il mio costruttore è riuscito a modificare la struttura del tetto, il che ha risolto il problema.'

Julia è stata altrettanto proattiva nel ridisegnare il bagno principale in modo da potersi sdraiare nella vasca da bagno e guardare il panorama. "Ho chiesto al mio costruttore di abbassare l'altezza della finestra sotto il livello del bagno, che ha funzionato molto bene", dice. Ha anche preso un po' più di spazio dalla camera da letto principale per installare una doccia walk-in a grandezza naturale e ha creato un muro finto contro cui posizionare i doppi lavabi. 'Questo mi ha dato un po' di spazio sotto la grondaia per riporre le valigie.'

Il pianerottolo del piano di sopra era stato stretto e claustrofobico, ma Julia era riuscita a sfondare una piccola parte del muro ea inserire due vecchi pilastri di metallo di recupero per sostenere il tetto. "Questo ha aperto il pianerottolo e lo ha fatto sembrare uno spazio molto più grande", rivela. Per completare i pilastri, ha installato un radiatore alto fino al soffitto con una simile finitura ruvida e metallica.

Julia riconosce che questa seconda fase della ristrutturazione ha richiesto anche molta immaginazione. "Anche se la costruzione della zona cucina è stata traumatica, ho trovato molto più facile occuparmi di una parte nuova di zecca dell'edificio che alterare la parte vecchia", afferma.

Interior design

L'intero progetto ha superato di circa otto settimane ed era anche leggermente fuori budget. "Non volevo fare nulla a buon mercato che non sarebbe durato", dice Julia, "ma sono stata comunque attenta nel cercare di acquistare tessuti e divani durante i saldi". Sorprendentemente, tutti i mobili dalla sua casa londinese, molto più grande e classicamente georgiana, si è adattata al cottage senza problemi, ma Julia ha scelto di dare una nota non convenzionale nel suo uso di colore.

"Il colore è una parte enorme della mia vita perché mi solleva il morale", spiega. "Il mio obiettivo qui era quello di portare la natura in casa". Il rivestimento murale nel guardaroba al piano terra ha un sorprendente design in legno di betulla, motivi di uccelli esotici grazia diverse pareti della camera da letto, mentre una parete della camera matrimoniale è dipinta di un forte verde Euforbia, che trova eco nell'ingresso e su una cucina Consiglio dei ministri. Un rosso rabarbaro funziona magnificamente come colore d'accento nella zona pranzo, che presenta anche una gigantesca lampada Anglepoise gialla da terra.

Resta poco da fare per la casa, ma il giardino è ancora in lavorazione. "Ho fatto riempire la piscina", dice Julia, "e al suo posto ho intenzione di creare un giardino di fiori selvatici con una fontana per incoraggiare la fauna selvatica e gli uccelli, in memoria del mio defunto marito".

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