La vita ha un modo divertente di condurci su un percorso diverso, ed è esattamente quello che è successo quando Vic ha dovuto fare visita ai veterinari a Wanstead, a est di Londra.
Rendendosi conto che l'area offriva lo stesso patrimonio immobiliare vittoriano del luogo in cui desiderava trasferirsi a ovest di Londra, ma per una frazione del prezzo, ha riconsiderato i suoi piani. Dopo aver intrapreso un progetto di ristrutturazione, Vic e il partner Tim hanno trasformato la proprietà nella casa dei loro sogni.
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(Credito immagine: Bruce Hemming)
"C'era una vera qualità da villaggio nell'area", dice. Vic ha visto per la prima volta la casa che ora è la sua casa e quella del suo compagno Tom quando la loro figlia aveva solo 10 settimane, ma inizialmente l'ha esclusa.
Per fortuna, Tom l'ha visto più tardi e ne ha immediatamente individuato il potenziale. "Non ci è voluto molto per convincermi questa volta", dice Vic. "Era un bel faro con soffitti alti e molto spazio."
Con Vic ora a bordo, la coppia ha fatto un'offerta per la proprietà, che hanno finanziato utilizzando i risparmi e il ricavato della vendita del loro appartamento. "L'acquisto di una proprietà datata significava che potevamo iniziare da zero e creare uno spazio su misura per le nostre esigenze, piuttosto che dover convivere con le decisioni di progettazione di altre persone", aggiunge.
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Poco dopo essersi trasferiti, la coppia ha contattato l'architetto Tom Kaneko per riprogettare la loro casa, dandogli un brief che includeva la creazione di una cucina a pianta aperta, vista sul giardino e un WC al piano di sotto. "Amiamo le finestre con struttura in metallo, quindi volevamo averle anche da qualche parte", afferma Vic.
L'architetto Tom ha elaborato diverse soluzioni di design per lo spazio, prima che la coppia decidesse di optare per un'estensione della cucina curva e un layout in gran parte aperto al piano terra.
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Poiché l'estensione soddisfaceva le linee guida per lo sviluppo consentito, la coppia non aveva bisogno del permesso di costruire. "Abbiamo richiesto un accordo sul muro del partito e un accordo di costruzione, che ci ha dato il permesso di estendere su una fogna preesistente", spiega Vic. Entrambe le approvazioni sono arrivate in poche settimane e il lavoro è stato presto avviato.
Con i lavori di costruzione stimati in tre mesi, la famiglia ha deciso di vivere nella proprietà per la durata del progetto piuttosto che assumersi il costo aggiuntivo di trasferirsi in affitto struttura ricettiva.
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Tuttavia, a metà del lavoro, Vic e Tom hanno aggiunto alla lista la ristrutturazione del bagno, oltre a sostituire tutte le finestre in PVC con ante in legno con doppi vetri.
"Ci siamo resi conto che era meglio eliminare tutte le interruzioni in una volta sola", spiega Vic. Questi elementi aggiuntivi e alcuni ritardi hanno significato che il progetto ha richiesto 10 mesi. "Ci siamo accampati al piano di sopra per la maggior parte della costruzione e ci siamo accontentati di una cucina improvvisata nel loft", ricorda.
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Potrebbe essere un cliché, ma la nuova cucina è il cuore della casa ridisegnata di Vic e Tom. Entrando nella loro casa oggi, attraversi una porta a sinistra del corridoio e sei dritto in uno spazio luminoso e aperto che conduce dalla parte anteriore al retro della casa.
Ampie viste sul giardino ti portano fino alla moderna estensione sul retro, dove la famiglia trascorre la maggior parte del tempo. Il nuovo spazio è pieno di luce naturale grazie a diversi lucernari e al muro di finestre e porte Crittall che Vic e Tom erano così ansiosi di includere nella loro casa.
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Per dare alla cucina un aspetto unico, la coppia ha optato per un design su misura piuttosto che per unità preconfezionate. La cucina in compensato tagliato a CNC è stata progettata dall'architetto Tom e costruita dall'appaltatore principale, John McGivney, con dettagli curvi che riecheggiano la parete curva dell'estensione.
"Vedere la cucina prendere forma è stata la luce alla fine del tunnel", afferma Vic. “Ricordo un giorno di sole in cui ho potuto finalmente vedere come avrebbe funzionato lo spazio; è stato un bel momento.' Come editor digitale, Vic ha lavorato per BBC Good Food, Delicious e UKTV Food
"Nel corso degli anni ho imparato molto dai miei colleghi su ciò che rende buona una cucina", afferma. Una di queste soluzioni è l'anta pieghevole dal design intelligente che estende le dimensioni dell'isola.
"Quando abbiamo delle persone, tendiamo a gravitare verso l'isola e bere qualcosa lì prima di sederci per cena", dice. "Lo spazio funziona davvero anche per noi come famiglia: cuciniamo, mangiamo o facciamo sempre i compiti qui dentro". Oltre al principale lavori edili, la coppia ha anche riconfigurato il resto dello spazio, permettendo loro di trovare spazio per un bagno al piano inferiore e spaziosi dispensa.
(Credito immagine: Bruce Hemming)
Al piano superiore ci sono due camere da letto, un bagno di famiglia e un colorato ufficio in casa. Bloccare una porta di collegamento tra la camera da letto principale e l'ufficio ha creato un layout più pratico e l'installazione di una porta scorrevole nel bagno di famiglia ha massimizzato lo spazio disponibile. Le pareti dipinte e le assi del pavimento imbiancate forniscono uno sfondo neutro per i mobili e gli accessori colorati della famiglia.
Con il progetto completato, ne è valsa la pena? "Sì, assolutamente", dice Vic. "È facile lamentarsi durante un progetto quando sei circondato da così tanto sporco e disordine, ma devi essere grato di essere in grado di farlo, quindi ci sentiamo molto fortunati."
(Credito immagine: Bruce Hemming)
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