Quando Annabel e Richard Lewis sono diventati i custodi di un edificio storico di proprietà del National Trust, il loro obiettivo era preservare la proprietà piuttosto che cambiarla; e la loro missione era di fermare le cose che si sgretolavano e si decomponevano. Il problema era che il processo di verifica aveva richiesto così tanto tempo che la casa era ricoperta di edera, il giardino era invaso dalla vegetazione e la proprietà era quasi abbandonata quando la coppia riuscì a trasferirsi.
Scopri come hanno provveduto a restaurarlo e come Annabel lo riempie di favolosi fronzoli festivi a Natale. Per più ispirazione, vedi altro trasformazioni reali della casa e il nostro consigli per il restauro per informazioni pratiche.
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Per la donna che ha fatto il suo nome - e la sua attività - in squisiti ornamenti decorativi, il Natale è un'opportunità per andare davvero in città. Che si tratti di portare la siepe all'interno con finte ghirlande, rami, uccelli e bacche, o il nastri gloriosi legati attorno a ogni pacco – e in effetti attorno a ogni spazio disponibile – Annabel Lewis, fondatore di V V Rouleaux, sa come vestire le cose per una festa colorata.
"Tutti sono così al sicuro con tutto", dice, dando un'occhiata alla sua sala da pranzo, dove ad ogni impostazione un tovagliolo di lino fresco è sormontato da un nastro color prugna; ogni sedia da pranzo antica è rivestita in una diversa tonalità di damasco di seta; ogni schienale della sedia ha una ghirlanda sormontata da un delizioso fiocco rosso moiré; e palline dipinte a mano nei toni vibranti di arancione, rosso e oro sono sospese nell'aria come bolle vivide. “Adoro usare il colore e la consistenza e creare qualcosa di diverso. Non siamo più minimalisti. Vogliamo essere massimalisti.' Ed è vero, la sua fattoria della Cumbria è decorata al massimo questo Natale.
LA STORIA
Chi vive qui? Annabel Lewis, fondatrice di V V Rouleaux (vvrouleaux.com), l'azienda di nastri e passamaneria, vive qui con il marito Richard, che lavora anche lui nell'azienda. La coppia ha quattro figli grandi
Proprietà Un'ex fattoria classificata di grado II vicino a Cockermouth in Cumbria, con sezioni risalenti al 1690 e aggiunte georgiane e vittoriane. La coppia affitta la casa dal National Trust, che la possiede dal 1947
Cosa hanno fatto Annabel e Richard miravano a preservare la proprietà piuttosto che cambiarla; la loro missione era di fermare le cose che si sgretolavano e si decomponevano. Hanno aggiunto un lussuoso bagno con doccia al cottage adiacente e hanno usato il piano superiore come alloggio extra per i visitatori
È stata una stravagante decorazione dell'albero, degna di V V Rouleaux, nel giardino che ha attirato la curiosità di Annabel, sette anni fa, come spiega: "Richard ed io stavamo pescando sul fiume qui e abbiamo notato una bicicletta in una delle grandi querce. La coppia che vive qui ci ha detto che è una tradizione italiana mettere una bicicletta su un albero quando nasce un nuovo bambino.' Hanno anche detto ad Annabel che erano in procinto di tornare in Toscana per essere più vicino al loro nuovo nipote e che la casa era di proprietà del National Trust, che non riusciva a trovare un nuovo inquilino. È stata una scoperta fortuita, poiché Annabel aveva deciso di tornare alle sue radici nel Lake District quando il contratto di locazione del magazzino londinese di V V Rouleaux era scaduto e i bambini avevano lasciato tutti casa per l'università. "Così mi sono messo in contatto con il Trust e ho detto loro che volevamo la casa".
Non del tutto ordinato. Il processo di verifica è durato quasi tre anni, poiché il National Trust ha interrogato Annabel e Richard su come avrebbero continuato a mantenere e restaurare la proprietà prima che finalmente permettessero loro di essere suoi custodi. "A quel tempo, l'edera si era diffusa dappertutto, il giardino era invaso dalla vegetazione e la casa era quasi abbandonata.
Siamo stati molto fortunati a ottenerlo e non vedevo l'ora di entrare e salvarlo", ricorda Annabel. 'Abbiamo fatto molto per ripristinarlo. Era tutto piuttosto buio, quindi abbiamo decorato e illuminato l'intero posto per dargli un aspetto fresco e contemporaneo. Ho lavorato con Kim Sisson, un fantastico artista decorativo e muralista che lavora molto con me a V V Rouleaux. Kim ha dipinto i pannelli del salotto blu e in seguito mi ha aiutato a dare un nuovo aspetto all'accogliente dipingendo strisce colorate su carta da rivestimento quando ci siamo stancati di guardare le pareti bianche.'
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Oltre a ripulire il giardino per ripristinare l'ampia vista di un "brillante ruscello di trote e salmoni", Annabel era liberi di concentrarsi sugli interni, con il National Trust responsabile di qualsiasi manutenzione strutturale ed esterna.
Ovunque si guardi, Annabel ha usato nastri, sete, pompon e piume, passamanerie di ogni tipo: gli strumenti del suo mestiere e della sua passione. I suoi arredi e le sue decorazioni sono spesso ispirati a particolari nastri o tessuti. Quindi un libro di motivi a nastro francese del 1840 ha suggerito un nuovo look per un divano con bottoni profondi e una collezione di i mobili imbottiti sono stati ispirati da due sedie originali Luigi XIV che Annabel ha trovato a Parigi mercato delle pulci. “Li abbiamo trasportati attraverso Parigi sulle nostre teste, poi ci siamo seduti su di loro nel corridoio dell'Eurostar fino a Londra! Erano così comodi.'
Come una chef esperta, mescola passamaneria e complementi d'arredo in abbinamenti inaspettati, creando nuovi sapori audaci ed emozionanti. "Le persone vogliono essere diverse: le persone stanno facendo cose individuali da sole ora e vogliono qualcosa di unico, non solo dallo scaffale.
"V V Rouleaux è un'azienda di ingredienti", afferma, "per chiunque faccia qualsiasi cosa, per esposizione, decorazione, interni, moda e teatro’. E – come vi dirà qualsiasi chef esperto – con gli ingredienti della migliore qualità, negli abbinamenti giusti, i risultati possono essere delizioso.
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