Aan drie zijden omspoeld door een typische landelijke tuin, tuimelend met rozen, zoete erwten en lavendel, dit huis op zakformaat in een slaperig dorpje in Wiltshire wordt alleen over het hoofd gezien door de kerktoren en een paar paarden in de aangrenzende veld. Vanaf het moment dat Sam Pullen-Campbell door de rieten deuropening stapte, zei ze dat ze zich bewust was van een diep gevoel van vrede en rust.
HET VERHAAL
Eigenaren Sam (hiernaast afgebeeld) en Iain Pullen-Campbell. Sam is theaterregisseur en dramadocent, Iain is hoofd klassiekers op een school in Oxfordshire. Het echtpaar heeft drie kinderen: Iona, 13, Lily-May, 11 en Kai, 10. Wanneer de
familie gebruikt het huisje niet als Faerie Door Cottage (uniquehomestays.com).
Eigendom Een monumentaal huisje van baksteen en vuursteen, oorspronkelijk gebouwd in de 17e eeuw, met 18e-eeuwse toevoegingen. Het huisje met twee slaapkamers in de buurt van Avebury, Wiltshire, was oorspronkelijk een rij van drie of vier arbeidershuisjes.
Wat zij deden
Tijdens schoolperiodes wonen Sam, Iain en hun drie kinderen op de campus van de kostschool in Oxfordshire, waar Iain hoofd klassiekers is. Sam en Iain wilden een landgoed behouden op het platteland van Wiltshire, waar ze hadden gewoond toen ze voor het eerst trouwden. ‘Het idee was dat we thuis nog voet aan de grond konden krijgen en hier uiteindelijk met pensioen konden gaan’, legt Sam uit.
Lees verder om erachter te komen hoe Sam het huisje up-to-date heeft gemaakt en ruimte heeft gemaakt voor het moderne gezinsleven zonder afbreuk te doen aan de vele originele kenmerken van het huis, en blader vervolgens door de rest van onze echte huistransformaties. Mis onze gids niet op hoe koop je een oud huis?.
'We kenden de mooie vallei en het uitzicht op de kerk, die we vanaf de weg naar Marlborough hadden gezien, maar we waren nog nooit in het dorp geweest', voegt Sam eraan toe. ‘Toen we de gegevens van de makelaar voor het eerst zagen, namen we bijna niet de moeite om een bezichtiging te regelen omdat de foto’s het huis direct aan de kant van de weg lieten zien. Maar omdat de omgeving zo mooi is zijn we gaan kijken en waren helemaal ondersteboven. We realiseerden ons al snel dat de weg niet meer was dan een rustige landweg.’
Sam werd meteen getroffen door de dikte van de muren van het huisje, de zwaarte van het riet en de zes centimeter diepe dorpels. 'Het voelde alsof het vol zat met opgesloten zonlicht en het was zo stil', zegt ze. ‘Buiten hoorden we torens roepen en door het raam hoorde je zelfs de paarden kauwen in het veld aan de overkant. Het was alsof ik een stap terug in de tijd zette.'
Sam en Iain waren onder de indruk van het huisje en de idyllische ligging. Hun bod werd aanvaard, de verkoop verliep in amper drie maanden en ze werden de trotse nieuwe eigenaren van het pand.
Hoewel het huisje en het rieten dak in goede staat van onderhoud waren, voelde het interieur rommelig aan en had het een update nodig. Sam verspilde geen tijd met het transformeren van de keuken en badkamer en het decoreren.
Haar doel was om het gezellig te maken, maar ook om het beste te halen uit een verrassend lichte ruimte met ongewoon hoge plafonds voor een huisje van dit type. 'Ik koos vrij bleke, rustgevende kleuren', zegt ze, 'en ik wilde een soort glans op de oppervlakken, zodat het het licht zou weerkaatsen. De woonkamer heeft nogal wat zilver en reflecterende vlakken, die bewust het licht opvangen.’ Lichte witgekalkte houten vloeren dragen bij aan het effect.
Sam brengt ook graag een element van symmetrie in elke kamer, omdat het een gevoel van rust en orde geeft. Bijpassende consoletafels en spiegels aan weerszijden van de open haard dienen dat doel in de woonkamer, terwijl er boven bijpassende ladekasten en lampen zijn.
In de keuken was het meer een kwestie van dingen eruit halen en terughalen dan nieuwe elementen toevoegen. Sam verwijderde de vaste wandkasten en verving de houten werkbladen door donkere steen van een plaatselijke steenhouwer. De steengroeve tegels
in de keuken inspireerde een warmere look. 'Ik ben dol op de terracotta tegels, om aan te vullen dat er overal stukjes koper en barnsteen zijn kleuren, maar ik heb ook gebruik gemaakt van neutrale tinten, wit en glas om dat gevoel van ruimte te geven en kalmte.'
Terwijl het paar de staat van het dak controleerde, deden ze een interessante ontdekking. Onder het riet zat een leren zakje met daarin een stuk perkament uit 1735 en herhaalde regels van koperschrift - mogelijk geschreven door een kind als straf of voor handschriftoefeningen.
Het manuscript bevestigde dat het huisje dateerde van vóór 1735, en uit verder onderzoek van Sam en Iain bleek dat het centrale gedeelte van het huis dateerde uit het einde van de 17e eeuw. Dat originele perkament, een klein stukje geschiedenis van het huisje, wordt nu weergegeven op de overloop op de bovenverdieping.
MEER UIT PERIODE WONEN
Ontvang elke maand de leukste wooninspiratie, ideeën en advies bij jou thuis met een abonnement op Periode leven tijdschrift
Nog een hoofdstuk toegevoegd aan het verhaal van het huisje, vertelde de elektricien die het huisje opnieuw bedraadde aan Sam en Iain hij had als jongen in het dorp gewoond en herinnerde zich het pand toen het een rij afzonderlijke huisjes was. 'We denken dat het vier kleine huisjes waren voor landarbeiders voordat het in de jaren zeventig of tachtig werd samengevoegd tot één huis - hoewel er nog steeds twee trappen zijn', legt Sam uit. ‘Later werd het de huishoudsterwoning van het landhuis, aan de andere kant van onze tuinmuur.’
Sam's updates voor het huisje blijven trouw aan het bescheiden begin, met haar eenvoudige, rustige interieurstijlkeuzes, terwijl gezellige banken, houtkachels, royale raamzitplaatsen en zelfs een speciale leeshoek op de overloop boven feest vieren
alles wat gastvrij is aan de recentere incarnatie van het pand.
Bovenal is er het gevoel van rust dat elke kamer vult en dat Sam vanaf het begin opmerkte. ‘Het voelde een gelukkige plek’, herinnert ze zich. ‘Sommige oudere panden kunnen een beetje streng en onvriendelijk aanvoelen, maar dit was erg gastvrij en vredig, een echte oase. We hebben allebei een heel druk werkleven en als we hier over de drempel lopen, zuchten we letterlijk diep en komen we tot rust.’
Foto's Kasia Fiszer
NEEM EEN TOUR ROND MEER rietgedekte huisjes
- Echt thuis: een huisje met rieten dak met een intrigerend verleden
- Echt thuis: een 17e-eeuwse renovatie van een huisje met rieten dak
- Echt thuis: een gerenoveerd vakantiehuis met rieten dak
- Echte tuin: 17e-eeuwse cottage-tuin met rieten dak