Verscholen in een laaghangende rij stenen boshuisjes uit het begin van de 20e eeuw, 900 voet boven de zeespiegel, kijkt Alberts huis uit over de kabbelende heuvels van Northumberland.
Voor meer echte huistransformaties, ga naar onze hubpagina of abonneer je op Periode Wonen tijdschrift en krijg tonnen inspiratie en advies rechtstreeks aan je deur afgeleverd.
Het huisje van Albert is een van de korte rijen gebouwd in de jaren 1920 om bosarbeiders en hun gezinnen te huisvesten
Krediet: Toekomst/Brent Darby
'Huizen moeten een afspiegeling zijn van het feit dat je ouder wordt', zegt Albert Weir. 'Onzuiverheden en rimpels zullen na verloop van tijd verschijnen. Ik vind het niet erg dat de mijne een beetje versleten en bewoond is. Ik ben een natuurbeschermer en vind heel sterk dat we geen middelen moeten verspillen die voortdurend dingen veranderen. Een huis en zijn inrichting weerspiegelen je als persoon heel erg, en daarom doe ik niet veel aan decoratie, ook al lijkt het misschien alsof ik dat doe.'
De eikenhouten vloer van de hal is geborgen uit een dorpshuis in Cumbria. ‘Er moest buitensporig veel schoongemaakt worden’, zegt Albert. ‘Sommige vrienden van het werk hebben me geholpen om het te leggen.’ De brede glazen deur kwam van een berging in de buurt van Newcastle (niet meer in bedrijf) en laat nu extra licht in de ruimte.
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Het verhaal
Eigenaar Antiekhandelaar Albert Weir, eigenaar van Vintage at the Tower en Living at the Tower, woont hier
Eigendom Een voormalig boshuisje met drie slaapkamers in Northumberland, gebouwd in de jaren 1920
Wat hij deed Sinds hij hier in 1985 verhuisde, heeft Albert een trap geïnstalleerd en de zolderruimte omgebouwd tot twee slaapkamers, de keuken uitgebreid en opnieuw ingericht, een veranda en een inkomhal toegevoegd. Hij renoveerde ook de badkamer, verlengde en legde de tuin aan en bouwde een tuinhuis en werkplaats, garage en tuinoverkapping
'Het is een van de beste plekken om het hele uitzicht over Northumberland in één oogopslag te zien', benadrukt hij. ‘Zelfs als het niet bijzonder duidelijk is, kan ik naar het noorden kijken naar de Cheviots, 60 mijl verderop, en de Muur van Hadrianus op ongeveer 20 mijl van hier. Het is ongelooflijk blootgesteld. Het komt zelden voor dat er geen briesje of een huilende wind waait, dus een dag waarop er geen zuchtje beweging is, is uitzonderlijk.’
Het was op zo'n gepauzeerde en mooie juniavond, toen die weidse uitzichten in één oogopslag konden worden gezien, dat Albert voor het eerst zag het huisje, getipt dat het op het punt stond op de markt te gaan door een vriend die de mobiele bibliotheek bestuurde en haar patch kende goed.
Een plaatselijke dealer droeg het keukengerei met laden naar zijn kraam op een antiekbeurs toen Albert het zag. 'Ik rende de straat op en vroeg of ik het kon kopen', zegt hij. ‘Het is waarschijnlijk Indiaas en oorspronkelijk turkoois geschilderd. De planken aan de linkerkant bevatten bruine en witte voorraadpotten, die Albert decennia geleden begon te verzamelen toen zijn hospita hem een zoutpot gaf die hij had bewonderd. ‘Het heeft altijd een prominente plaats ingenomen, zegt hij. 'De vroegste die ik heb zijn 18e eeuws'
Krediet: Toekomst/Brent Darby
‘Alles wat het had waren vier vierkante kamers, allemaal op één verdieping – dat was wat standaard boshuisjes waren’, zegt Albert. ‘Het was heel bescheiden, maar met zoveel potentie. Toen ik door een gat in het plafond van de gang keek, zag ik dat de zolder overeenkwam met het vloeroppervlak en dat er door de dakhelling voldoende hoogte was voor twee tweepersoonsslaapkamers.'
Albert verving zijn versleten originele wit Rayburn assortiment met het meest vergelijkbare nieuwe model in crème. Daaromheen is de houten lambrisering geschilderd in Stone Pale Cool, de muur erboven in Whitening en de vloer in Stone Mid Cool vloerverf, allemaal door Kleine Greene. Hij maakte zijn eigen ster stencil voor de rand. De vroeg-Victoriaanse poster was een van een batch van een pensioneringsverkoop
bij een drukkerij in Northumberland
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Dat was het eerste project dat hij aanpakte, het bouwen van een trap door de kern van de ruimte. In de loop van de tijd heeft hij, geholpen door een bevriende aannemer, de oorspronkelijke keuken uitgebreid, een nieuwe veranda en inkomhal toegevoegd, de tuin aangelegd en een werkplaats, tuinhuizen en een garage gebouwd.
Verscholen in een nis was de keukenraambank een van Alberts eerste projecten toen hij er introk.’ Dat was belangrijk omdat het uitzicht vanaf daar zo geweldig is’, zegt hij.
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Lang voordat hij begon met de handel in antiek, werden de praktische vaardigheden en smaak van Albert gevormd door een zijn jeugd op een boerderij in Cheshire en jaren als natuurbeschermingsfunctionaris voor Northumberland Nationaal Park. ‘Vakmanschap is heel belangrijk voor mij’, zegt hij. 'We waren een boerenfamilie en een boerderij is een ongelooflijk goede school om alle denkbare vaardigheden te leren, van paardrijden en veterinair tot schrijnwerk, timmerwerk en tuinieren. Het is een fantastische academie.’
Albert toont zijn verzameling soldaten op een houten boekenplank, naast andere curiosa, allemaal verzameld tijdens zijn jaren van antiekhandel
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Erfelijke en gevonden voorwerpen hebben zijn herontwerp gestuurd. De nieuwe entreehal ligt direct op het noorden en is gebaseerd op de schaal van een erfstuk dressoir en een enorm raam dat hij zag toen hij een groot landhuis bezocht in zijn werk voor het Nationaal Park. ‘Ze hadden een overtollige vleugel neergehaald,’ zegt hij, ‘en deze bovendorpel en wiggen lagen op de grond.
De eetkamerstoelen zijn een harlekijnset van Georgische en vroege Victoriaanse stoelen. Oorspronkelijk zouden ze in sets van maximaal 12 zijn geweest, maar Albert pakte ze een voor een op bij antiekwinkels in Hexham in de jaren 80 en bekleedde ze elk opnieuw met geborduurde zijde van Absoluut stoffen om een nieuwe collectie te maken. De reproductie Victoriaanse eettafel werd door buren weggegooid toen Albert hem redde
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Toevallig vroeg ik of ze te koop waren. Het maakte in feite gebruik van het prachtige uitzicht dat je vanuit de tuin krijgt, maar niet vanuit het huis. Door het op vloerniveau te plaatsen, en het was een hoog raam van een veel groter huis, gaf het het prachtige aspect om het 60-mijls, 180-graden uitzicht te zien.'
Albert heeft de bestaande betegelde open haarden in de woon- en eetkamers gestript en vervangen door een paar Georgische open haarden met gietijzeren gebogen mandroosters, beide geborgen uit een winkel in Hexham die werd gestript door werklieden. ‘Ik heb ze uit een container gekocht’, zegt Albert. Probeer voor een vergelijkbare fauteuil met knopenrug Susie Watson
Krediet: Toekomst/Brent Darby
ABONNEER OP PERIODE LIVING
(Afbeelding tegoed: leven in de periode)
EEN abonnement op Period Living biedt u alles wat u moet weten over het verzorgen en verbeteren van een traditionele tuin - en ook over het inrichten, renoveren en onderhouden van een historisch huis.
Zijn decorerende invloeden zijn pan-Europees. 'Ik hou van Franse stijlen vanwege de materialen', zegt hij. ‘Ik denk dat ze goed gebruik maken van metaal en glas. Zweeds, omdat ze goed gebruik maken van hout en ik hou van de kleurenkeuze: heel aards rood, groen, blauw en grijs.
Northumberland lijkt erg op Zweden en Noorwegen, in het algemeen op Scandinavië, meer dan veel graafschappen in Engeland. Het heeft hetzelfde licht en dezelfde landelijke groenheid en grijze luchten vanaf de Noordzee. En dan vind ik de Engelse stijl mooi, comfortabel en verwarmend. Dit huis is een smeltkroes van alle drie. De gingham is in wezen Scandinavisch, het email is Frans, het porselein Engels.'
Albert heeft de zolderruimte omgebouwd tot twee slaapkamers, waarbij Velux dakramen zijn gebruikt om veel licht binnen te laten. Het antieke franse walnoten bed in de logeerkamer is driekwart groot dus Albert moest er een speciaal matras voor laten maken. De Victoriaanse quilt met bloemen is van Living at the Tower
Krediet: Toekomst/Brent Darby
En nadat hij zijn stijl heeft gevestigd, is zijn praktijk voor low-key onderhoud, met twee belangrijke uitzonderingen. ‘Andere kamers heb ik laten verouderen en een patina krijgen zoals je een meubel zou doen’, zegt hij, ‘maar de keuken en badkamer zijn drukbezochte gebieden en hebben wel vaker een opknapbeurt nodig.’ Ook daar houdt hij vast aan de beproefde ideeën: zijn nieuwe Rayburn is een vernieuwde versie van zijn laatste.
Albert kocht het dagbed om in zijn winkel te verkopen. ‘Die kerel heeft zo goed werk geleverd dat ik het niet kon verdragen hem te verkopen’, zegt hij. Hij bekleedde de stoelen zelf en erfde de ladekast. ‘Het is gemaakt door een voorouder en ik heb het op zolder gevonden. Ik heb het in de zomer gestript toen ik mijn O Levels deed.' De gordijnen zijn gemaakt door een lokale boerin
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Het is zijn eksteroog dat zijn huis zo aantrekkelijk maakt: overal waar je kijkt zijn interessante antieke en vintage vondsten, losjes met elkaar verbonden door kleur of ambacht. ‘Ik heb geen uitgebreide collecties,’ zegt hij, ‘of ga naar de uiteinden van de aarde, elke veiling of het internet om een bepaald stuk te zoeken. Ik hou gewoon van dingen die een beetje geschiedenis hebben en ik heb een heel goed geheugen voor kleur en detail - ik kan iets zien en denken: "Dat zal die weergave aanvullen". Ik koop niet van de grond af om een huis in te richten, ik voeg er alleen maar juweeltjes aan toe.'
Een tuin maken op deze blootgestelde plek 900 voet boven de zeespiegel kan een zware uitdaging zijn, stelt hij, maar het potentieel is oneindig en de uitzichten over 60 mijl van het open landschap zijn glorieus
Krediet: Toekomst/Brent Darby
Het eindresultaat is een woning die volledig aansluit bij zijn interesses. ‘Omdat ik op mezelf woon, kan ik er precies mee doen wat ik wil’, zegt hij. ‘Het is geëvolueerd en nu is het een lonende ervaring om hier te wonen. Ik vind het geweldig, en hoewel het een groot huisje is voor één persoon, heb ik geen plannen om te verhuizen. Ik wil een paar jaar profiteren van al het werk dat erin is gestoken, om achterover te leunen, te ontspannen en een beetje te ontspannen.’
MEER PRACHTIGE WONINGEN UIT PERIODE LEVEN:
- Dit gerenoveerde Victoriaanse herenhuis wil je niet missen
- Verken dit gerenoveerde Arts & Crafts-huis aan de kust
- Deze voormalige wasserij en zuivelfabriek uit de 18e eeuw heeft een bekroonde transformatie ondergaan
