Er zijn maar weinig huizen die je meteen terug kunnen brengen naar een eenvoudigere manier van leven vanaf het moment dat je binnenstapt, maar de Horwoods is er zeker een van.
Zonder veel van de attributen van het moderne leven, is dit een huis met een houtkachel in plaats van een televisie als centraal punt in de woonkamer, vintage gebruiksvoorwerpen in plaats van gadgets in de keuken, en traditionele Welshe dekens, quilts en antiek kant voor dagelijks gebruik in de slaapkamers. Het voelt meteen gastvrij en kalm - een toevluchtsoord weg van de drukte van de moderne tijd.
Dit is natuurlijk niet een manier van leven die bij iedereen past, en zo'n traditionele renovatie ook niet, maar het herstellen van de huisje in de meest originele staat die geld en bruikbaarheid zouden toestaan, was iets waar eigenaren Mike en Mitzi gepassioneerd over waren wat betreft.
Ontdek hoe ze dit hebben bereikt en blader vervolgens door meer echte huistransformaties...
Mike en Mitzi met kitten Molly bij de voordeur van hun Welsh huisje
Krediet: Huntley Hedworth
Belangrijkste feiten
Plaats: Ceredigion, West-Wales
Punt uit: Traditioneel Welsh huisje gebouwd in de jaren 1840
Maat: Twee slaapkamers, een badkamer
Eigenaren: Mike en Mitzi Horwood kochten het pand 20 jaar geleden en wonen hier met hun kitten Molly
'Het was altijd mijn droom geweest om in een oud huisje te wonen', zegt Mitzi, die erg verdrietig is dat zoveel Welsh huisjes hun identiteit hebben verloren door modernisering. Toen Mike en zij in 1992 trouwden, woonden ze bij haar moeder in het naburige stadje, waar ze werd geboren, ‘maar we wilden heel graag een eigen huis’, zegt ze. 'Ik zag het huisje in het raam van een makelaar en vond het er mooi uit zien.'
Terwijl Mike terughoudend was om het huisje te bekijken omdat hij bang was dat het te klein zou zijn, zei ze... haalde hem over om het te zien, maar ironisch genoeg was het Mitzi die teleurgesteld was over het interieur toen ze bezocht. ‘Ik had mijn droom van wat ik me voorstelde dat een Welsh huisje zou zijn – balken, een openhaard, stenen muren en veel karakter, en er was geen hier omdat het een verschrikkelijke jaren 1960 make-over had gekregen,’ ze huivert.
Krediet: Huntley Hedworth
‘Er zaten piepschuim tegels op het plafond, plastic tegels op de vloeren, alle deuren waren bedekt met hardboard panelen en de haarden waren dichtgetimmerd. Er was geen keuken, geen verwarming en er groeide klimop tegen de chocoladebruine muren.’ Tot haar verbazing draaide Mike zich enthousiast naar haar toe en zei: ‘Ik denk dat we hier iets mee kunnen doen!’
Het behang in de woonkamer is Broer Konijn van William Morris. Mitzi leeft volgens zijn beroemde mantura 'Heb niets in je huis waarvan je niet weet dat het nuttig is of waarvan je denkt dat het mooi is.'
Krediet: Huntley Hedworth
Hij overtuigde Mitzi ervan dat hij het authentieke Welshe huisje kon creëren waar ze van had gedroomd door veel van het werk zelf te doen, en dus deden ze een bod van £ 29.000, dat werd aanvaard. 'De eerste tien jaar deden we de dingen beetje bij beetje', herinnert Mitzi zich, omdat het geld krap was. ‘Mike was cateringmedewerker en reisde veel, maar hij begon elke avond om 20.00 uur aan het huis te werken na het avondeten.’
Elke centimeter van de ruimte in het huisje wordt benut, inclusief een jas- en kofferruimte naast de voordeur, tegenover de keuken
Krediet: Huntley Hedworth
Mike herinnert zich het transplantaat maar al te goed. ‘De eerste klus was het verwijderen van de plinten en al het pleisterwerk op de benedenmuren, die vochtig waren. We hebben ze teruggebracht naar het steenwerk en opnieuw gevoegd met traditioneel kalkpleister. Vervolgens hebben we de open haard in de woonkamer opengemaakt, een vochtwerende laag aangebracht en een boeiboord en dakgoten aan de voor- en achterkant van het huis geïnstalleerd voordat we het opnieuw met kalk hebben gevoegd, 'zegt hij. ‘De volgende prioriteit was het repareren van het dak. Er was vocht door de leien gekomen en je kon er daglicht doorheen zien.' Een plaatselijke aannemer heeft het dak opnieuw vervilt, vervolgens geborgen en zoveel mogelijk van de originele leistenen tegels opnieuw aangebracht.
Mike en Mitzi gebruikten Reminiscence voor de hoofdslaapkamer; de theekleurige patina geeft een vervaagde vintage uitstraling
Krediet: Huntley Hedworth
Omdat het huis structureel gezonder was, verwijderde Mike de PVC-ramen en verving ze door houten vleugels die handgemaakt waren volgens het originele patroon dat in andere lokale huizen werd gebruikt. Toen hij de piepschuimtegels had verwijderd en de plafonds weer tot aan de balken had teruggebracht, richtte het paar hun aandacht op het ontwerp van hun huis.
Het behang loopt door in de logeerkamer, net als Mitzi's collectie antieke Welshe dekens en quilts van Jen Jones
Krediet: Huntley Hedworth
Met de hulp van een vriend ontwierp Mike de kleine keuken om de ruimte maximaal te benutten, met alles binnen handbereik op twee eenvoudige planken. Het echtpaar verving de steengroevevloertegels die waren beschadigd door lagen dikke zwarte lijm, door originelen die waren geborgen bij een buurman.
‘De keuken verkeerde in een slechte staat toen we hem vonden’, zegt Mike. ‘Er hing een kast aan de muur en een enkel keukenblok, maar geen kookplaat of koelkast.’ Hij behield het origineel unit, de deuren vervangen en ze schilderen zodat ze passen bij de nieuw gelegde tegels, toen voegde een vriend beuken werkbladen toe van Focus
Krediet: Huntley Hedworth
Als het op decoreren aankwam, ging Mitzi voor inspiratie naar het National Museum Wales in Cardiff. 'Ik wilde dat ons huis eruit zou zien als een oud Welsh huisje en veel ervan hadden behang', zegt ze. Ze werkte aan een algemeen thema van drie herfstkleuren, die ze 'door het huis weeft zodat het in elkaar overgaat', met patronen van wandbekleding en haar Welshe dekens en quilts.
Het echtpaar erfde gelukkig kwalitatief hoogwaardig sanitair. Ze hebben de originele suite behouden en de tegels en William Morris-printgordijnen toegevoegd
Krediet: Huntley Hedworth
‘Toen we er voor het eerst kwamen wonen, moesten we het doen en herstellen. We hadden een oude gehavende bank van iemand voor 25 pond. Na acht of negen jaar begonnen we oudere stukken te verzamelen', wat een passie werd. Toen de televisie van het stel vier jaar geleden kapot ging, lazen ze liever 's avonds bij de haard en vervingen ze die dus niet.
Deze manier van leven, in hun zorgvuldig gerestaureerde huis, lijkt perfect te zijn voor Mike en Mitzi. 'Als je zoveel hart, ziel en werk in een huis stopt, wordt het een deel van jou, dus ik weet niet of ik hier ooit weg zou kunnen', zegt Mitzi. ‘We zijn echt gehecht aan de plek, en we hebben er zoveel plezier en vreugde van. Ook nu, nu we hier 20 jaar wonen, houden we nog steeds enorm van ons huisje.’
Meer prachtige historische huizen om te bladeren
- Een nauwgezette restauratie van een monumentaal herenhuis
- Laat je nautisch inspireren door dit chaotische huis aan zee
- Een Victoriaans huis in oude glorie hersteld
