Louisa en haar man Charlie namen de renovatie over van een monumentaal huisje met vijf slaapkamers in het noordoosten van Oxfordshire. Het huis dateert uit 1806, met de woonkamer en meester slaapkamer hierboven toegevoegd in 1902.
Voor meer Cotswold-renovaties en andere huisinspiraties, zie onze andere echte huistransformaties...
Het verhaal
Eigenaren: Louisa Butters, een professionele cateraar, en haar man Charlie, een investeringsdirecteur, wonen hier met hun kinderen Cecilia van zes en Hugo van drie.
Wat zij deden: De eerste grote klus was het vervangen van de kamerhoge ramen in de woonkamer en de slaapkamer, omdat ze verbogen en aan het rotten waren. Tijdens de werkzaamheden moest het huis worden gestut. Het echtpaar heeft ook de master en suite en de badkamer op de loft gerenoveerd.
Louisa en Charlie Butters hadden de hoop op het vinden van hun perfecte landhuis bijna opgegeven. 'We begonnen te zoeken toen ik ons eerste kind verwachtte en wilden onze kinderen altijd buiten Londen opvoeden', zegt Louisa.
Maar nadat ze maandenlang tussen Londen en Oxfordshire hadden gereisd, arriveerde baby Cecilia en ze hadden nog steeds niet het juiste huis gevonden.
Het was eerder uit gewoonte dan uit enige hoop dat Louisa op een zondagavond door de onroerendgoedwebsites scrolde. ‘Er waren allemaal gewone huizen, toen ik ineens een nieuwe zag in ons zoekgebied’, zegt ze.
Een telefoontje naar de agent de volgende dag onthulde dat het een paar weken van de markt werd gehaald, omdat de eigenaren niet klaar waren om te verkopen. ‘Maar niets zou ons ervan weerhouden een kijkje te nemen. Uiteindelijk gaf de agent toe en boekte ons in voor een onofficiële bezichtiging.'
Louisa hunkerde naar een grote keuken waar het hele gezin kon samenkomen, maar de muur kon niet worden doorbroken, dus in plaats daarvan werd een semi-split-indeling gemaakt. Dit werkt uitstekend, met de ene helft voor het bereiden van voedsel en de andere om in te koken en te eten
Krediet: Brent Darby
Louisa's instinct was perfect. De locatie was perfect: op enkele minuten van Bicester, maar toch een landelijke idylle, had het dorp een gastropub en een prachtige boerderijwinkel. Het huis, zo mooi als een foto, lag aan de rand van het dorp, met zijn eigen beschutte tuin die grensde aan glooiende landbouwgrond. Gebouwd in Cotswold-steen, met oorsprong uit het begin van de 19e eeuw, had het hoge plafonds, grote ramen en veel historische kenmerken, evenals, belangrijker nog, een gastvrij, vredig karakter.
Huiseigenaar Louisa Butters houdt ervan om hun Cotswold-tuin te verkennen met de kinderen Cecilia van zes en Hugo van drie.
Krediet: Brent Darby
Louisa en Charlie deden binnen enkele minuten een bod, maar moesten weken wachten op een antwoord, toen ze hoorden dat het huis op de vrije markt was gegaan. Het kreeg zoveel belangstelling dat het naar verzegelde biedingen ging. 'We weten niet of ons bod echt het beste was', zegt Louisa, 'of dat de verkopers ons aanbod hebben geaccepteerd omdat ze wisten dat we zo verliefd waren op het huis - en wanhopig!'
De gezellige woonkeuken
Krediet: Brent Darby
Eind juni 2009 trok het gezin er in, om te genieten van hun eerste glorieuze zomer in hun landhuis. ‘De grote tuin was geweldig. Het was een erg hete juni en we hadden zoveel barbecues', zegt Louisa.
Er was echter niet veel tijd om te ontspannen, aangezien het paar al snel verwikkeld was in een razernij van verbeteringen aan het huis. 'Het huis was onlangs opnieuw bedraad en gemoderniseerd, wat gelukkig betekende dat het eerste werk puur cosmetisch was.'
Krediet: Brent Darby
Ze schilderden het huis in bleke, neutrale kleuren om het lichter te maken, en lieten nieuwe plafond- en wandlampen plaatsen om de spots te vervangen waar de vorige eigenaars de voorkeur aan gaven. Louisa heeft een flair voor interieurs, en haar beste vriendin Bee O'Connell, een interieurontwerper, was er om te helpen wanneer er beslissingen moesten worden genomen. Samen hebben ze zoveel mogelijk van het historische karakter van het huis opnieuw geïntroduceerd, terwijl ze het eigentijds hebben gehouden voor de levensstijl van het gezin.
De rustige tuin van Louisa en Charlie
Krediet: Brent Darby
Ondertussen kon Charlie enkele foto's van de tuin opgraven in de jaren vijftig, toen het een showtuin was geweest. 'Het was de afgelopen decennia verwaarloosd en er bleef maar heel weinig van het oorspronkelijke ontwerp over', legt Louisa uit. Charlie herstelde het in zijn oude glorie, herplantte borders en bomen en herstelde de straatstenen waar ooit een oranjerie had gestaan
Krediet: Brent Darby
Vier jaar lang hebben ze het volgehouden, maar toen cateraar Louisa een nieuwe vaste aanstelling kreeg en er nog een baby op komst was, verlangde ze naar een ruimere, praktische keuken. Het werk aan de upgrade begon in augustus 2012, en baby Hugo werd een maand later geboren.
Het garderobebehang is van Colefax & Fowler, terwijl een bankje van Yarnton Antiek is een praktische aanvulling
Krediet: Brent Darby
Familiestukken, inclusief de foto's en stoel - Hugo's doopcadeau - personaliseren de kinderbadkamer, gemonteerd door vorige eigenaren
Krediet: Brent Darby
MEER UIT PERIODE WONEN
Krediet: Brent Darby
Periode leven is het bestverkochte tijdschrift voor periodehuizen in het VK. Krijg elke maand inspiratie, ideeën en advies bij je thuis met een abonnement.
De vermelding van het gebouw voorkwam dat het paar door de muur van het hulpprogramma sloeg om de ruimte voor een gezin uit te breiden keuken, dus maakten ze de verbindingsdeur breder en lieten de familie woonkeuken ernaast bouwen, in plaats van de oude keuken verlenging.
Met zijn daklantaarn en hoge ramen is hij lichter dan de andere helft, maar de hoge plafonds van de twee passen goed bij elkaar.
Er is nu een gezellige woonkeuken op de plaats waar vroeger de keuken was, en de bijkeuken ernaast is gestript om er een voedselbereidingsruimte van te maken.
'Dit had een laag plafond met daarboven een kleine kamer, die werd verwijderd om het plafond tot aan de spanten te verhogen', zegt Louisa.
Met de vernietiging kwam de ontdekking, toen de bouwers een fornuis van vóór 1900 hebben opgegraven, wat impliceert dat deze kamer ooit de keuken was geweest.
Door hun huis te renoveren, zijn Louisa en Charlie geïnteresseerd in de geschiedenis ervan. Sindsdien hebben ze vernomen dat het oorspronkelijk een kleine boerderij was die door monniken werd gekweekt en dat het de locatie was van een jachthuis voor de Royal Equerry.
Geschiedenis is hier in overvloed en het rustige, gastvrije karakter impliceert een vredig verleden. De plaquette boven de voordeur lijkt passend:
'Dit huis, hoewel klein, verwelkomt iedereen.'
Een van de oudste zalen, de sfeervolle eetkamer is perfect voor grote diners en bijeenkomsten. Stoelen van oke worden gecombineerd met een elegante tafel van Woodstock Antiques. Het snijwerk boven de open haard is ook antiek - een gelukkige vondst op een uitverkoop in Lewes
Krediet: Brent Darby
Krediet: Brent Darby
