Men dacht dat Gwen en Rob gek waren om een bouwvallige boerderij aan te nemen, vooral omdat Gwen destijds 60 mijl verderop modevormgeving in Arnhem studeerde en heel weinig inkomen had.
Bekijk al onze echte huistransformaties, en laat je inspireren door onze decoratie-ideeën in traditionele Scandinavische stijl.
HET VERHAAL
Eigenaren Rob Peeters, vrachtwagenchauffeur en eigenaar van een webdesignbedrijf, en Gwen Dorpmanns, mede-eigenaar van een bedrijf in kindermeubels en accessoires (bygekkinderwebwinkel.com), wonen hier met hun kinderen Saartje, acht, en Dirkje, vijf, en hun kat Mimi.
Het eigendom Een boerderij met twee verdiepingen, gebouwd in de jaren 1850 in het kleine stadje Baarlo, Limburg, in het zuidoosten van Nederland, niet ver van de Duitse grens.
Wat zij deden Het echtpaar moest bijna alles repareren en restaureren: vloeren, plafonds, sanitair, elektra, dak en raamkozijnen, terwijl de originele kenmerken van het huis werden behouden.
Onverschrokken en omdat ze het huis waar ze verliefd op was geworden niet wilde opgeven, vond Gwen een parttime baan. Er waren een paar weken een achtbaan toen het paar er voor het eerst achter kwam dat het huis was verkocht aan een ontwikkelaar, alleen om te horen dat hij het dan meteen weer te koop zou zetten, minus het origineel land.
Gwen was er zo zeker van dat dit hun droomhuis was, of in ieder geval hun droomhuis kon worden, dat ze het toch kochten. Dit alles zonder dat Rob zelfs maar naar binnen heeft gekeken.
De vorige eigenaar van het pand had er haar hele leven gewoond en was 93 toen ze stierf. Bijna alles moest worden gerestaureerd of vervangen. Het was nogal een schok voor Rob toen hij eindelijk het interieur te zien kreeg. ‘Het huis verkeerde in een deplorabele staat’, zegt Gwen. ‘Er zaten enorme gaten in het dak die waren gevuld met stro en oude vodden om de ergste tocht en vocht buiten te houden.’
Gelukkig kon Rob verder kijken dan de vele reparaties en zag hij dat hun nieuwe huis potentie had. Gwen en hij waren het erover eens dat ze de originele, karakteristieke uitstraling van het huis, die zo typerend is voor de regio, moesten behouden. Lage plafonds, kleine knusse kamers en zoveel mogelijk historische kenmerken werden gerestaureerd en verwerkt in de renovatie, die elektriciteit, houtwerk, verwarming, sanitair, vloeren, plafonds, deuren en raamkozijnen omvatte - alles wat nodig was aandacht.
Het echtpaar werkte negen maanden zes dagen per week op het terrein, waarbij ze veel hulp van hun ouders kregen, totdat ze het hadden omgetoverd tot het schilderachtige landhuis dat ze wilden.
Ze waren aanvankelijk van plan om de kleine kamers en de indeling precies zo te houden als ze waren, maar toen hun kinderen kwamen langs en realiseerden zich dat een ruimer interieur beter zou zijn en bouwden dus een nieuwe keuken verlenging. ‘We vinden het heerlijk om al die ruimte te hebben om te koken en te entertainen’, zegt Gwen.
De keukenuitbreiding werd gebouwd met de hulp van hun beide vaders en een vriend van de familie. De kasten zijn gemaakt van eikenhout, dat ze hebben bewerkt om te passen bij het gevoel van het oude huis. Het betonnen aanrechtblad is ter plaatse gemengd en gegoten en werkt goed in de uitgebreide ruimte.
Helaas moest het fornuis uit de jaren 50 dat hen zo goed had gediend, weg omdat het te klein was voor de nieuwe keuken. Een nieuw fornuis van Smeg blijkt echter een goede vervanger.
Zodra ze iets koopt, is het er voor altijd. Ze heeft ook veel stukken geërfd, waaronder een favoriete kristallen kroonluchter van haar grootmoeder, en een Zweedse tafel en stoelen die ooit van haar overgrootvader waren. Deze en vele andere items in huis hebben een prachtig verhaal te vertellen, en dat is wat belangrijk is voor deze vlooienmarktfans.
Gwen heeft geen voorkeur voor bepaalde merken, maar kiest dingen die ze leuk vindt op basis van hun individuele verdienste. Als ze bijvoorbeeld een verf koopt, blijkt het vaak een andere kleur te zijn dan ze in gedachten had en moet ze uiteindelijk de kleur mengen die ze wil. Haar vader was schilder van beroep, dus hij is altijd in de buurt om goed advies te geven.
Veel van de accessoires die ze hebben gebruikt, vooral in de kinderkamers, verkoopt Gwen ook in haar online winkel ByGeK, die gespecialiseerd is in handgemaakte artikelen, beddengoed en accessoires voor kinderen. In 2001 begonnen Gwen en partner Karen Huys met de verkoop van gepersonaliseerde minikoffers en het bedrijf heeft zich sindsdien ontwikkeld om borden, t-shirts en draagtassen te verkopen. Gwen is er trots op dat ze nog steeds alles zelf ontwerpen en maken in hun atelier.
De oude boerderij ziet er altijd goed uit als hij is uitgedost voor een feest - of het nu een klein familieverjaardagsfeestje is of een groot samenzijn met
al hun vrienden.
Met Kerstmis houdt Gwen het graag natuurlijk, mooi en redelijk ingetogen, met zacht kaarslicht, fris groen en vintage decoraties die al jaren in de familie zijn. 'Ik ben er niet een groot voorstander van om mijn huis op zijn kop te zetten om het te versieren voor Kerstmis en het nieuwe jaar', zegt ze. ‘Volgens mij is het het hele jaar door gezellig genoeg!’
Meer kersthuizen:
- Arenovated stenen huisje in Cotswold
- Een excentriek Engels herenhuis getransformeerd voor de feestdagen
- Een historische Hollandse boerderij vol vintage vondsten