Henry John heeft goede herinneringen aan vakanties uit zijn kindertijd die hij doorbracht in het landelijke huis van zijn vader, dat hij hielp herstellen en uitbreiden. In een vallei van Herefordshire, bereikbaar via een bergweg, dateren de boerderij, de schuur en de bijgebouwen terug naar de 15e eeuw, en in de loop van de tijd hebben er verschillende fasen van herontwerp en renovatie plaatsgevonden jaar.
Op zoek naar meer inspiratie? Blader door onze echte huistransformaties. Lees onze gids op een huis renoveren, ook voor meer begeleiding.
Gelegen aan de rand van de Brecon Beacons en daterend uit de 15e eeuw, lagen de vervallen boerderijgebouwen tientallen jaren onaangeroerd. Henry's vader plantte 1.500 bomen op het terrein en Henry kocht onlangs nog eens 10 hectare land om zijn eigen bos aan te planten.
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
HET VERHAAL
Eigenaar Henry John, een kunstenaar, woont hier met zijn lurcherhond, Arrow. Henry beheert ook het onroerend goed, Charity, als vakantieverhuur via uniquehomestays.com.
Eigendom Een vrijstaand 15e-eeuws huisje met zes slaapkamers, een schuur en aansluitende aanbouw in de Black Mountains, Herefordshire.
Wat hij deed Henry voerde een ingrijpende renovatie uit, waaronder het onderbouwen en opnieuw opbouwen van muren, vochtwering en het uitgraven van vloeren. De interne indeling is herwerkt: de schuur is een woon-/eetkamer geworden en een nieuwe keuken sluit nu direct aan op de zitkamer.
Mijn vader kocht het huisje in 1967 voor £ 1.000', zegt Henry. ‘Het dak zakte in, er was een privaat buiten en het huis was overspoeld met brandnetels. Het was klein en hij bouwde aan het ene uiteinde een aangebouwde stal om tot een kinderkamer met een ladder en een luik. We verwarmden badwater in metalen emmers boven een vuur en het was allemaal erg basic.’
Het bescheiden huisje stond op een werkende boerderij en werd omringd door andere vervallen gebouwen, waaronder een hooischuur waar Henry en zijn broer vroeger speelden. In 1989 kocht hun vader deze gebouwen van de boer en begon ze bij het huisje te voegen met een nieuw bijgebouw, gebouwd met teruggewonnen materialen om een groter huis te creëren.
'Papa werd verliefd op de middeleeuwse kwaliteit van de steen en eik en liet ze waar hij maar kon bloot,' vervolgt Henry. ‘Het hele project heeft 15 jaar geduurd. Als jongens zouden mijn broer en ik aan het werk gaan om oude Welshe stenen voor het dak te meten en te vijlen en in het algemeen te helpen.'
'Door muren heen slaan en ramen openzetten om een betere doorstroming, meer licht en uitzicht vanuit het huis te creëren, was meteen de moeite waard', zegt hij.
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
Nadat zijn vader stierf, kon Henry de gedachte dat het huis werd verkocht niet verdragen en bood aan om het te kopen van zijn broers en zussen – de komende drie-en-een-half jaar besteden aan het behoud en de wederopbouw van de structuur. ‘Het huisje was erg donker en de rest van het huis was ijskoud’, herinnert hij zich. 'De toegang tot de binnenplaats was beperkt en lastige vloerniveaus zorgden ervoor dat de ramen het geweldige uitzicht niet omlijstten.'
De keuken werd verplaatst en het vloerniveau werd verlaagd, waarbij elke plavuizen werd genummerd, zorgvuldig werd opgetild en opnieuw werd aangebracht op vloerverwarming. Henry bouwde de eikenhouten kasten met de hand en creëerde een nieuw raam boven de toonbank met uitzicht op de vallei en de bergen daarachter. Het fornuis is van Bertazzoni
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
Henry, een kunstenaar, gaf zijn leven, huis en werk in Londen op om te kamperen in het pand en vrijwel het hele huis te herbouwen. 'Met zoveel te doen had ik geen andere keuze dan fulltime bouwer te worden', zegt hij. 'In de beginfase besprak ik mijn schema met een bevriende architect en gebruikte ik een computerprogramma om de lay-out te ontwerpen, muren te verplaatsen, niveaus te veranderen en badkamers toe te voegen.'
Aan eetruimte in de schuur geen gebrek. Deze tafel, in de keuken, wordt meestal gebruikt tijdens het ontbijt, terwijl die in de woon-eetkamer goed is voor gezellige avondmaaltijden met de houtkachel aan. Henry heeft het huisje ingericht met items die zijn opgehaald bij plaatselijke antiekwinkels en veilingen, en een paar oude familieschatten
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
Henry wilde de stijl en voetafdruk van de bestaande gebouwen behouden, die niet op de lijst staan, maar was vastbesloten om ze up-to-date te brengen met moderne verwarmings- en bedradingssystemen en een paar hightech luxe. Zijn achtergrond als geschoold schilder, in combinatie met de praktische vaardigheden die hij oorspronkelijk van zijn vader had geleerd, stelde Henry in staat bijna elk element van het werk zelf aan te pakken.
Henry liet de keukenvloer zakken om deze te verbinden met de woonkamer in het oude huisje. Hij herbouwde en verhoogde ook de oude open haard en klom in de schoorsteen om een metalen voering te installeren die voorkomt dat rook door het metselwerk lekt. De eiken balken zijn afgewerkt in Osmo-olie. Banken van Gemaakt en de Welshe wollen dekens van The Great English Outdoors
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
‘In het begin had ik een team van vijf handelaars in dienst, die ter plaatse woonden en naast mij werkten’, zegt Henry, die 12-urige dagen werkte en aanvankelijk sliep in de oude provisiekast, omringd door puin. ‘Het werk was vermoeiend, stoffig en meedogenloos – dat zich over meerdere jaren uitstrekte – maar de familiegeschiedenis, gelukkige herinneringen, de afgelegen ligging van de vallei en de schoonheid van de materialen die in de gebouwen werden gebruikt, gaven me de stimulans om door te gaan als het eenmaal zover was moeilijk.'
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
Vijf maanden na aanvang van het project, toen het huis nog een virtueel omhulsel was, hadden alle handelaars op één na het terrein verlaten en de overgebleven bouwer ging nog twee jaar door. Er ging veel geld naar verborgen, maar essentiële taken, zoals het vochtdicht maken en het onderbouwen van de oudere elementen van het gebouw. Zelfs het aanleggen van een waterleiding naar het huis betekende het lokaliseren van de bron, het installeren van een 10.000 liter tank en het graven van leidingen over hectares velden.
De landbouwgrond loopt tot aan het raam in de schuurslaapkamer; lammeren gluren vaak naar binnen
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
Delen van de structuur zijn gesloopt en herbouwd met behulp van teruggewonnen steen van de site, die werd gegenereerd door raamopeningen te vergroten en muren neer te halen. Door isolatie en dubbele beglazing met eiken kozijnen is het pand nu overal extreem warm en comfortabel. 'Eik is nog steeds het belangrijkste materiaal', zegt Henry, 'de keuken is er van gemaakt en alle balken en ramen ook.'
De eiken ramen en deuren van de hoofdslaapkamer zijn gemaakt door Advance Joinery in Hereford. 'Het huis heeft altijd oude, prachtig vervaardigde voorwerpen bewaard', zegt Henry. 'Ik heb wat klassiek-moderne stukken toegevoegd'
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
MEER UIT PERIODE WONEN
Periode leven is het bestverkochte tijdschrift voor periodehuizen in het VK. Krijg elke maand inspiratie, ideeën en advies bij je thuis met een abonnement.
Het bijwonen van veilingen om het huis in te richten, bracht Henry ertoe enkele opvallende stukken te kopen, zoals een groen fluweel chaise longue, maar hij maakte ook veel van het meubilair zelf, inclusief de eiken keukenkasten en eetkamer tafel.
'Mijn belangrijkste bedoeling was om te proberen de ziel van het huis te behouden, en ik was me daar de hele tijd van bewust, en ik werd ook beïnvloed door de smaak van mijn vader', zegt hij.
‘Het huis is met vallen en opstaan geëvolueerd en zit me erg in het bloed, dus ik voel me bevoorrecht betrokken te zijn geweest bij de restauratie van zo’n historisch gebouw. Ik denk dat papa verbaasd zou zijn en hopelijk trots op wat er is bereikt.'
De mammoetrenovatie werd uiteindelijk in juli 2016 voltooid. De verschillende schuren en bijgebouwen wikkelen zich rond een centrale binnenplaats
Krediet: Mark Watts/Unique Home Stays
MEER PERIODE HUISINSPIRATIE:
- Een stijlvolle renovatie en uitbreiding van een Victoriaans herenhuis in Londen
- Fabriek omgebouwd tot gezinswoning
- Echt thuis: een kasteel in baronstijl wordt omgetoverd tot een fantasie familiehuis
