Droom jij ervan om in je eigen sprookjeskasteel te wonen? Dit werd een realiteit voor Will en Sarah Leslie. Hun verhaal inspireert je gegarandeerd om aan je eigen project te beginnen. Ontdek hieronder hoe het werd getransformeerd en blader vervolgens door meer echte huistransformaties...
Het kasteel was gladgeschoren in 1746 na de Slag bij Culloden, toen de oprukkende Hannoveraanse troepen waren omgekocht door de kamerheer om balen stro rond de buitenkant te verbranden om het van ver te laten lijken dat het aan was vuur
Krediet: Douglas Gibb
Wardhill Castle is al 850 jaar in het bezit van Will Leslie's familie, hoewel de magnifieke, adellijke buitenkant weinig verdraagt gelijkenis met het bescheiden huis dat voor het eerst op de plek werd gebouwd door de voorvader van Will, William Cruickshank, in de 12e eeuw. Oorspronkelijk kerkland, werd het landgoed geschonken door Willem de Leeuw van Schotland als beloning voor de diensten van Cruickshank tijdens de kruistochten.
Het werd geërfd door zijn enige afstammeling, Janet Cruickshank, die trouwde met William Leslie, een King's Constable en verre verwant van koning Malcolm van Schotland. De Leslies van Wardhill blijven erfelijke bailies van de regality van Garrioch, een plicht toegekend door James IV aan de leider van Clan Leslie in 1514 na de slag bij Flodden.
Eigenaren Will en Sarah Leslie met hun 18 maanden oude zoon Harry
Krediet: Douglas Gibb
Het verhaal
Eigenaren Will en Sarah Leslie wonen hier met hun 18 maanden oude zoon Harry. Will is de landgoedbeheerder van de boerderij. Sarah is een gediplomeerd landmeter en richt zich nu op het renoveren en upgraden van het pand en het verwelkomen van gasten in het kasteel voor speciale gelegenheden en evenementen (wardhillcastle.co.uk)
Eigendom Een monumentaal herenhuis met 12 slaapkamers in de buurt van Inverurie, op het platteland van Aberdeenshire, oorspronkelijk gebouwd in 1170. In de loop der jaren zijn er stenen vleugels toegevoegd en afgebroken. Er zijn 800 hectare landbouwgrond en bos
Wat zij deden Sarah en Will hebben de oude voorraadkast en voorheen vervallen kamers op de begane grond omgetoverd tot een... ruime gezinskeuken, een biomassaketel geïnstalleerd, de centrale verwarming geüpdatet en volledig gerestaureerd een vleugel. Ze bereiden zich voor om de rest van het huis en de omliggende tuinen aan te pakken
Het pand werd in de daaropvolgende eeuwen enorm uitgebreid en werd groter in schaal tot zijn hoogtepunt in de Victoriaanse tijd, waarna het gebouw in verval raakte. Door het gokken van Wills overgrootvader waren de schulden van de familie onoverkomelijk en werd de helft van het gebouw in de jaren zeventig gesloopt.
'Mijn grootvader had de keuze om enkele honderdduizenden ponden uit te geven aan dakreparaties of een boete te betalen aan Historic Scotland voor het slopen van de helft van het gebouw', legt Will uit. ‘Hij koos voor het laatste en liet nog steeds een fors bezit achter, maar wel een die veel beter beheersbaar is.’ Zijn ouders hadden nog steeds de grote taak om het resterende gebouw droog te rotten.
Will nam Wardhill over in 2014, toen hij trouwde met Sarah, en zijn moeder en vader Sebastian – de 15e Laird – verhuisden naar een ander pand in Aberdeenshire. De nieuwste beheerders van Wardhill waren vastbesloten om het gebouw zo volledig mogelijk te moderniseren en te restaureren, waarbij ze zichzelf aanvankelijk vijf jaar gaven om het verschil te maken. ‘Elke generatie heeft haar steentje bijgedragen’, zegt Will. ‘Mijn ouders hebben het gebouw zo bewoonbaar mogelijk gemaakt, maar verwarmen lukte niet: je stak in één kamer een vuurtje aan en je bleef daar. Als je iets uit een andere kamer nodig had, moest je letterlijk heen en weer rennen, het was zo koud!’ Het installeren van een biomassaketel loste dat op en hielp het hele gebouw.
Het bed in deze mooie logeerkamer is in bruikleen van Wills neef. Hotel leverancier Mitre Linnen leverde het beddengoed, en de worp zat in een bundel spreien die in een van de vleugels was gevonden. De gordijnen zijn van De gordijnuitwisseling, maar zijn slechts decoratief aangezien de luiken gerestaureerd zijn. Zoek een vergelijkbare lamp op The Chandelier & Mirror Company
Krediet: Douglas Gibb
De mooie wandlamp in het midden van deze symmetrische setting werd gevonden in een bijgebouw. Sarah hield van het trendy behang uit de jaren 70, dus koos ervoor om het te houden
Krediet: Douglas Gibb
De taak waarmee het paar te maken had, was op zijn zachtst gezegd ontmoedigend, maar beide ouders waren buitengewoon ondersteunend. Sarah's ouders wonen in Yorkshire en hebben jarenlange ervaring met het renoveren van woningen. 'Ze komen een week per keer naar boven en zijn een natuurkracht', zegt Sarah. ‘Je kunt niet anders dan je laten meeslepen door hun energie en enthousiasme. Het was het idee van mijn vader om bijvoorbeeld de spelkasten om te bouwen tot de gezinskeuken. Zonder hen hadden we het eerlijk gezegd niet gekund.’
Geschilderde houten kasten van Howdens zijn gekoppeld aan handvatten van Puska, Silestone werkbladen en barkrukken van Ikea. De elektrische Aga had geen schoorsteen nodig, maar Sarah vond dat het moest worden ingelijst. Op de plank staat een verzameling van Sophie Allport keramiek. Het dressoir was van Will's moeder, nu bijgewerkt met Annie Sloan verf. De wandlampen zijn van Jim Lawrence
Krediet: Douglas Gibb
Dit weelderige rode behang met het gouden klaverbladmotief is perfect voor de formele eetkamer. De borden dragen allemaal het familiewapen Leslie, met daarop het motto ‘Grip Fast’
Krediet: Douglas Gibb
Het paar pakte vervolgens de Bow-vleugel aan. Het was bijna een ruïne en er was geen verlichting, verwarming of sanitair in dat deel van het gebouw en twee van de plafonds waren ingestort. ‘De kamers lagen hoog opgestapeld met rotzooi en dode vogels. Eén kamer zat al 150 jaar op slot', zegt Sarah. ‘Het bleek vol koffers te liggen, allemaal volgepropt met papieren en ephemera uit de 18e eeuw. Wills moeder, Candida, moest me helpen het allemaal op te lossen. Er zijn nu kasten door het hele huis, die goed worden gebruikt als nacht-, koffie- en bijzettafels.
De salon is een prachtige setting voor borrels en kleine bruiloften. De verbluffende wandbekleding werd gekozen toen de kamer werd ingericht ter voorbereiding op het 21e verjaardagsfeest van Will's vader. Sarah moest de 150 jaar oude gordijnen, die aan het uiteenvallen waren, naar beneden halen en de familie gebruikt de luiken, nu allemaal in werkende staat
Krediet: Douglas Gibb
De vele wenteltrappen en gangen zijn allemaal vers geschilderd en tot leven gebracht met bloemen en schilderijen
Krediet: Douglas Gibb
'Het probleem was dat het huis op een gegeven moment twee keer zo groot was, dus toen de helft ervan werd afgebroken, werd de inhoud in deze vervallen vleugel gepropt', legt ze uit.
Sarah geniet van het inrichten en restaureren van het huis, maar geeft toe dat het ontmoedigend is om ontwerpen te kiezen voor zo'n prachtige historische achtergrond, en de kosten van aankopen op zo'n grote schaal zijn oogstrelend. Gelukkig vond ze één leverancier, Shufflebotham & Son in Macclesfield, die end-of-line stof tegen een gereduceerde prijs verkoopt. 'Ze zijn een reddingsboei geweest', zegt ze.
Een knusse look in de knusse, met zijn jaren 1920 chintz behang en houtdetails geaccentueerd in zachtblauw; voor soortgelijke, probeer James van Little Greene. De meubels en stoffering zijn meestal geërfde stukken, waaronder de gordijnen, oorspronkelijk afkomstig van de Britse ambassade in Parijs en, boven de open haard, een portret van de overgrootmoeder van Will. Er is geen centraal licht, alleen tafellampen van India Jane en een kaarsverlichte kroonluchter. De stamboom die op de salontafel stond, werd opgerold achter een radiator gevonden
Krediet: Douglas Gibb
Het sierlijke bed was een geschenk van de koningin van Spanje aan de overgrootmoeder van Will en wordt bekroond door een plaid van nepbont van Dunelm Mill. De bedlampjes zijn van TK Maxx, en de gordijnen van De gordijnuitwisseling. Probeer voor een soortgelijk bed En zo naar bed
Krediet: Douglas Gibb
MEER UIT PERIODE WONEN
Krediet: Brent Darby
Periode leven is het bestverkochte tijdschrift voor periodehuizen in het VK. Krijg elke maand inspiratie, ideeën en advies bij je thuis met een abonnement.
Veel van het meubilair en behang is doordrenkt van familiegeschiedenis. Het bed in de Spaanse kamer werd door de koningin van Spanje gegeven aan de overgrootmoeder van Will, de hofdame van keizerin Carlota van Mexico. Het bed werd door Europa gedragen voor het comfort en gemak van de koningin. Dit bereisde gezin kocht gordijnen op de Parijse tentoonstelling in 1889 – sommigen hadden uiteengevallen, maar anderen overleven nog steeds - terwijl behang uit de jaren 1920 nog steeds in is uitstekende staat.
Will en Sarah proberen het pand te moderniseren en balanceren tussen het bewaren van de familiegeschiedenis en het toevoegen van hun eigen stempel. Het resultaat is een comfortabele woning vol historische details. 'Uiteindelijk is het ons huis en we willen dat het bij ons past.'
Het kasteel is al een populaire bestemming voor speciale gelegenheden en familiebijeenkomsten, maar binnenkort worden er fitness- en welzijnsbootcamps gehouden. ‘Niets te brutaal!’ belooft Sarah.
'We willen dat gasten komen ontspannen - en misschien een kledingmaat laten vallen - maar we willen de resultaten voor onze klanten duurzaam maken,' Duurzaamheid is een goed doel, of het nu gaat om hun toekomstige bedrijfsplannen of voor hun historische huis, en het is een van Sarah en Will Leslie serieus over.
Meer historische huizen om te bladeren:
- Een zorgvuldige restauratie van een monumentaal herenhuis
- Een stylistische transformatie van een laat Victoriaans terras
- Een Victoriaans koeienhuisje in de Cotswolds
