Het erfpachtschandaal schudt de vastgoedmarkt al jaren op zijn kop, en het is iets waar we al eerder over hebben gerapporteerd (Hervorming van erfpacht onwaarschijnlijk in 2019). Er is melding gemaakt van een aantal onregelmatigheden in het erfpachtsysteem, waarbij de grootste problemen zich voordoen bij degenen die nieuwbouw hebben gekocht, hoewel volgens een studie uitgevoerd door de National Association of Estate Agents, heeft meer dan 90 procent van alle eigenaren van erfpacht onroerend goed spijt van hun aankoop beslissing.
De erfpachtcanon verdubbelt elke 10 jaar en geldschieters die weigeren hypotheken te verstrekken op dergelijke huizen, hebben naar verluidt hun huis in de val gelokt eigenaars om eigendommen te bezitten die ze niet kunnen verkopen, niet kunnen verhuren en, in sommige gevallen, zelfs niet kunnen renoveren of updaten naar hun smaken. Volgens sommige rapporten zijn huiseigenaren in erfpachteigendommen maar liefst £ 1.400 in rekening gebracht dubbele beglazing installeren, bijna £ 900 om keukeneenheden te vervangen, en een schandalige £ 500 om de jaloezieën.
Nog zorgwekkender is de gerapporteerde aanhoudende trend van bouwbedrijven die op eigen grond verkopen aan investeerders, zonder de huiseigenaren eerst te informeren (hoewel ze technisch gezien wel zouden moeten; waarbij eenieder die langer dan twee jaar in zijn eigen woning woont het recht van eerste weigering op de volle grond heeft). Dit kan betekenen dat, wanneer een huiseigenaar vervolgens informeert naar de mogelijke aankoop van het eigendom, hij kan ontdekken dat het is doorverkocht en dat de prijs mogelijk onbetaalbaar is.
Over het pachtschandaal overlegt de regering al enkele jaren met het ministerie van Huisvesting, Gemeenschappen en Lokale Overheid roepen de exploitatie van huiseigenaren op in erfpacht 'onaanvaardbaar'. Het ministerie heeft een plan bedacht om de verkoop van nieuwe eigendommen als erfpacht te verbieden en de erfpachtcanonen te beperken tot £ 10 per jaar. Omdat de meeste bouwbedrijven contracten jaren van tevoren ondertekenen, kan deze maatregel in de praktijk echter pas in ieder geval 2021 worden doorgevoerd. Duizenden erfpachtwoningen worden nog steeds verkocht door ontwikkelaars.
Dus, wat nu voor degenen die vastzitten in oneerlijke erfpachtcontracten? De laatste ontwikkeling is een onderzoek naar mogelijke misverkopen van erfpacht door de Autoriteit Mededinging en Markten. Het onderzoek zal in het bijzonder kijken of oneerlijke huurovereenkomsten de consumentenbeschermingswetten hebben geschonden. Als u getroffen bent, kunt u uw reactie indienen bij de officiële Gov.uk-webpagina.