Louisa og ektemannen Charlie påtok seg renoveringen av en hytte med fem soverom som er oppført i nordøst i Oxfordshire. Huset dateres tilbake til 1806, med stue og mester soverom ovenfor lagt til i 1902.
For flere Cotswold -renoveringer og andre inspirasjoner til hjemmet, se vår andre virkelige hjemmetransformasjoner...
Historien
Eiere: Louisa Butters, en profesjonell cateringfirma, og mannen hennes, investeringsdirektør, bor her sammen med barna Cecilia på seks og Hugo på tre.
Hva de gjorde: Den første store jobben var å bytte gulv-til-tak-vinduer i stua og soverommet da de var spente og råtnet. Huset måtte støttes under arbeidet. Også paret pusset opp badet og loftet på master.
Louisa og Charlie Butters hadde nesten gitt opp håpet om å finne sitt perfekte landsted. "Vi begynte å lete da jeg ventet vårt første barn, og ønsket alltid å oppdra barna våre utenfor London," sier Louisa.
Etter at de hadde tilbrakt måneder med reiser mellom London og Oxfordshire, kom baby Cecilia, og de hadde fremdeles ikke funnet det rette huset.
Det var gjennom en vane, snarere enn med noe reelt håp, at Louisa fant seg selv å bla gjennom eiendomsnettstedene en søndag kveld. "Det var alle de vanlige husene, da jeg plutselig så et nytt i søkeområdet vårt," sier hun.
En samtale til agenten dagen etter avslørte at den faktisk ble tatt av markedet i noen uker, ettersom eierne ikke var klare til å selge. «Men ingenting ville avskrekke oss fra å ta en titt. Til slutt nektet agenten seg og booket oss inn for en uoffisiell visning. '
Louisas instinkter hadde vært i orden. Stedet var perfekt: minutter fra Bicester, men likevel en landlig idyll, hadde landsbyen en gastropub og en fantastisk gårdsbutikk. Ganske som et bilde, satt huset i utkanten av landsbyen, sin egen bortgjemte hage som støttet ut på bølgende jordbruksland. Bygget i Cotswold-stein, med opprinnelse fra begynnelsen av 1800-tallet, hadde den høye tak, store vinduer og mange periodiske funksjoner, så vel som viktigst en innbydende, fredelig karakter.
Louisa og Charlie kom med et tilbud i løpet av minutter, men måtte vente i flere uker på svar da de fikk vite at huset hadde gått ut på det åpne markedet. Den fikk så stor interesse at den gikk til forseglede bud. "Vi vet ikke om budet vårt virkelig var det beste," sier Louisa, "eller om leverandørene godtok tilbudet vårt fordi de visste at vi var så oppgitt av huset - og desperate!"
I slutten av juni 2009 flyttet familien inn for å nyte den første strålende sommeren i landet sitt. "Den store hagen var fantastisk. Det var en veldig varm juni, og vi hadde så mange griller, sier Louisa.
Det var imidlertid ikke mye tid til å slappe av, ettersom paret snart var involvert i en vanvittig forbedring av hjemmet. "Huset hadde nylig blitt kablet om og erstattet, noe som heldigvis betydde at det første arbeidet var rent kosmetisk."
De malte huset i bleke, nøytrale farger for å lette det, og fikk montert nye tak- og vegglamper for å erstatte spotlysene som de tidligere eierne foretrakk. Louisa har teft for interiør, og hennes beste venn Bee O'Connell, interiørarkitekt, var der for å hjelpe når beslutninger var nødvendige. Sammen gjeninnførte de så mye av husets karakter som mulig, samtidig som de holdt det moderne for familiens livsstil.
I mellomtiden kunne Charlie avdekke noen fotografier av hagen på 1950 -tallet, da det hadde vært en utstillingshage. "Det hadde blitt neglisjert i flere tiår, og veldig lite av det opprinnelige designet gjensto," forklarer Louisa. Charlie returnerte den til sin tidligere herlighet, plantet om grenser og trær og gjeninnførte belegningssteinene der et orangeri en gang hadde stått
I fire år greide de det, men da cateringfirma Louisa ble tilbudt en ny fast stilling, og med en ny baby på vei, lengtet hun etter et mer romslig, praktisk kjøkken. Arbeidet med å oppgradere den startet i august 2012, med baby Hugo født en måned senere.
MER FRA PERIODE LIV
Periodelevende er Storbritannias mest solgte tidsskriftsmagasin. Få inspirasjon, ideer og råd rett på døra hver måned med en abonnement.
Bygningens oppføring forhindret paret i å banke gjennom veggen i verktøyet for å utvide plass til en familie kjøkkenet, så de gjorde koblingsdøren bredere og lot familien kjøkken-spisestue bygge ved siden av, i stedet for det gamle kjøkkenet Utvidelse.
Med taklykt og høye vinduer er den lettere enn den andre halvdelen, men de høye takene til de to smelter godt sammen.
Det er nå en koselig kjøkken-spisestue der kjøkkenet pleide å være, og verktøyet ved siden av har blitt sløyd for å gjøre det om til et matlagingsområde.
"Dette hadde lavt tak med et lite rom over, som ble fjernet for å heve taket til sperrene," sier Louisa.
Med ødeleggelsen kom oppdagelsen, da byggherrene fant frem en komfyr fra før 1900, noe som antydet at dette rommet en gang hadde vært kjøkkenet.
Renovering av hjemmet har vekket Louisa og Charlies interesse for historien. De har siden fått vite at det opprinnelig var et småbruk som ble oppdrettet av munker, og det har vært stedet for en jaktstue for Royal Equerry.
Historien florerer her, og den rolige, imøtekommende karakteren innebærer en fredelig fortid. Platen over inngangsdøren virker passende:
'Dette huset, selv om det er lite, tar alle imot.'