Å se 13 hjem på en dag var et helt utmattende, men nødvendig skritt for Laura og Ed Gray da de først begynte å jakte på hus i Nottingham. Da paret klødde for å flytte ut av sin lille ett-roms leilighet i Crouch End i London for å vinne mer plass, måtte de få så mange visninger som mulig når de besøkte Lauras familie Nottingham.
Selv om de hadde vurdert Eds hjemby Norwich eller flyttet tilbake til Cambridge hvor de først møttes, ikke overraskende, trekk av familie og venner, kombinert med mye lavere boligpriser, betydde at det var spill, sett og match til Nottingham. "Å se så mange eiendommer på en gang var en gigantisk dag," husker Laura. «Men den siste, et privat salg, var heldig nummer 13. Vi elsket familierommet utenfor kjøkkenet, og det var nær nok til foreldrene mine, men ikke for nært! ’
Les videre for å finne ut hvordan de transformerte det, og bla gjennom resten av våre virkelige hjemmetransformasjoner. Les vår guide på utvide et husogså for mer veiledning.
Heldigvis var Ed i stand til å overføre til selskapets kontor i Nottingham, og Laura, den gang skatterådgiver, fant en stilling hos et nytt firma. Det var imidlertid en hektisk tid. "Vi giftet oss i Cambridge, flyttet hus og startet nye jobber i løpet av tre uker," sier hun. "Det var helt sprøtt."
Profil
EIERNE Laura Gray, som driver et interiørkonsulentfirma (lauragrayinteriors.co.uk), bor her sammen med mannen Ed, en regnskapsfører, og sønnene deres, Arthur, ni og George, seks. EIENDOMMEN En Edwardiansk treetasjes semi, med fem soverom i West Bridgford, Nottingham. PROJEKTKOSTNAD £70,000.
I utgangspunktet var det et toning ned magnolia og sitronfarge for å gjøre huset mer levelig, med bad og kjøkken som ble liggende på brenneren i godt fem år. Laura hadde aldri likt de billige kjøkkenbøkene i bøk, svarte benkeplater og linogulv, men da sønnene kom, ble plassens utilstrekkelighet enda tydeligere.
"Den hadde et høyt vindu med utsikt over hagen og en sidedør med bratte trinn ned til siden," sier hun. "Vi kunne ikke la Arthur gå i hagen alene, da vi ikke kunne se ham fra kjøkkenet. Det var fornuftig å forlenge og lage en kjøkken-spisestue med tofalsede dører. '
Hovedspillveksleren strekker seg imidlertid inn i sidereturen for å lage et lobbyområde med verktøy, bagasjerom og toalett. "Opprinnelig ønsket vi et stort rom i åpen planløsning, men hadde ikke råd til stålverket som kreves," sier Laura. 'Heldigvis er pappa en pensjonert arkitekt - han tegnet plassen med taklys over spisestuen og verktøyet for å bringe lys lenger inn på kjøkkenet. Vi har ikke et garderobeskap ettersom vi har trapper ned til en kjeller, så det ga oss et sted for strøk og sko også.
Første og andre etasje har tilpasset seg familiens behov gjennom årene. "Rommet på toppen av trappen i første etasje var opprinnelig et bad, men det var et annet bad og separat toalett ved siden av, som bare virket dumt," sier Laura. "Vi slo bad og toalett sammen for å lage et større familiebad og gjorde det ekstra badet til et femte soverom for George."
Senere, da nabokjelen fortsatte å vekke George om natten, ble han flyttet opp til et av soverommene på loftet. "Vi la til taklys, og jeg designet en innebygd seng for å bruke takrommet," sier Laura. "Men det var først da vi besøkte en nabo at vi innså at det var et murt mellomrom mellom de to loftene der jeg også kunne lage et stort landingsskap."
De 332 500 pund som Laura og Ed betalte for huset tilbake i 2006 har vist seg å være en smart investering, ettersom det nå er verdt rundt 600 000 pund. Dessuten ga suksessen til prosjektet Laura drivkraften til å forfølge en langvarig lidenskap for å omskole seg til interiørarkitekt.
"Jeg har blitt dratt rundt på byggeplasser og utstillingshjem av min far som ung jente, og jeg har hjulpet venner med å renovere hjemmene sine, så det virket perfekt," sier hun.
Det var imidlertid ikke før sønnene begynte på skolen, og paret ble begge fortalt at arbeidsplassene deres ble flyttet til at Laura fikk det hun trengte for å følge drømmene sine. Etter å ha begynt på et fjernundervisningskurs med KLC School of Design, er hun nå selvstendig næringsdrivende og har slått seg sammen med en nabo og en venn, som også er interiørarkitekt, for å sette sammen interiør for hjemmet for lokalt byggherrer.
Stuen - det siste rommet som skal pyntes - fungerer som et dristig utstillingsvindu for Laura å bringe klientene til. "Det begynte å føles sliten og tørt," sier hun. "Det tok omtrent to år å overbevise Ed om å male det mørkt, men etter at jeg laget et humørbrett, fulgte han med."
Til tross for at det ble kløende i føttene for et par år siden, er de grå nå sikre på at de har funnet sitt evige hjem. "Vi så på noen få hus da vi ønsket parkering utenfor gaten," sier Laura.
«Men det fikk oss bare til å sette pris på proporsjonene vi har og fikk oss til å pusse opp. Vi slo også ned en murvegg på forsiden og la en innkjørsel - mye mindre stress enn å flytte hus! ’
Konstruksjon Pete Oakes of Lanston Developments, 07773 633159