Como eu renovei 'Downton Abbey', pela verdadeira senhora do Castelo de Highclere

No domingo passado, fiz um tour por Downton Abbey - ou Castelo de Highclere, como é conhecido. Eu estava lá para comemorar não apenas o lançamento do filme Downton (lançado hoje, veja um trailer, abaixo), mas também de uma nova série de colchões por Silentnight chamado Highclere. Fizemos um tour pela casa - e posso relatar que é exatamente como você vê na TV, exceto as fotos da família que se espalham pelos tampos das mesas e consoles da lareira.

Enquanto estava lá, conversei com Lady Carnarvon, que supervisionou a reforma da casa ao seu estado atual nos últimos 20 anos. O que mais me surpreendeu? Apesar da grandeza óbvia, ela escolheu cuidadosamente a decoração de cada quarto - e com um orçamento apertado. E, o mais surpreendente de tudo, é um espaço muito caseiro.

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(Crédito da imagem: Castelo Highclere)

Conte-nos um pouco sobre a história da casa

'Há uma casa aqui desde 749AD - não tenho certeza se eles tinham colchões para começar - e a família do meu marido está aqui desde 1679, então sempre houve uma casa aqui, mais ou menos no mesmo local ', diz Lady Carnarvon. 'Há os restos de um portão elisabetano e um palácio medieval aqui, então as pessoas viveram aqui, cozinharam aqui, dormiram aqui por muito tempo - e acho que isso se deve em parte à água com giz, que é boa para nós, e à facilidade de coletar alimentos, avelãs e o que cresce no solo. A casa foi projetada por Charles Barry, que projetou a Câmara dos Comuns. Foi um projeto feliz para ele - ele achou que era um de seus melhores edifícios, então é provavelmente um dos edifícios vitorianos mais importantes do país. '

Quando você assumiu a administração de Highclere?

'Quando George e eu assumimos depois que meu sogro morreu inesperadamente em 2001, pensei que não queria preservar algo para o futuro, mas desfrutar disso hoje.'

Como você abordou a renovação?

'Acabei sabendo sobre interiores um pouco mais do que pensei que saberia', diz Lady Carnarvon, uma ex-estilista que fez a maior parte do trabalho de design sozinha. - Trabalhei em torno do castelo, onde meus sogros nunca moraram. Então, comecei a trabalhar nos quartos, nos banheiros, no sistema de água quente realmente emocionante, banheiros, encanamentos, iluminação... substituir os colchões também foi uma peça fundamental, porque todos os colchões tinham cerca de 150 anos.

'Então minhas irmãs ficavam comigo e me davam notas de 10 para os colchões - que geralmente ficava perto de dois! Comecei com os piores. Quase todos tiveram que ser feitos especificamente para as camas. Era tão chato! Eu tive que fazer medições e olhar para o que John Lewis tinha e descobrir que não havia um único ajuste certo, então eu faria três ou quatro colchões por ano e trabalharia em torno do casa.' Highclere tem 12 quartos no primeiro andar, com outros 40 a 50 quartos no segundo e terceiro andares (muitos deles agora usados ​​como escritórios), caso você fosse imaginando. “Bons colchões são importantes”, continua Lady Carnarvon. 'Se você dorme bem à noite, é o que nos dá boa saúde durante o dia. Tenho cobertores e lençóis em vez de edredons, que foi o que meu marido escolheu.

Por onde começar?

'Decorar todos os quartos, que foi onde comecei, foi o próximo. Eu não queria que parecesse um hotel, então introduzi cores calmas. Nada é perfeito porque trabalho com orçamento limitado. Então, farei as partes principais - adoro o quarto de East Anglia, que é um lindo cômodo com duas janelas. A cor da parede é Arquivo da Farrow & Ball. O quarto poderia ter um tapete mais 'importante' no chão, mas comprei um bordado porque custava 200 libras.

(Crédito da imagem: Castelo Highclere)

Conte-nos mais sobre sua abordagem para decorar Highclere

“Quando estou decorando uma sala como o quarto de East Anglia, penso na direção para a qual a sala está voltada, nas cortinas que estão lá - quero trabalhar com elas e não trocá-las. É uma grande sala, então você precisa escolher uma cor com um pouco mais de impacto. Se você escolher algo insípido, ele simplesmente desaparecerá. Recuperei o sofá. Mais uma vez, foi uma decisão de orçamento - havia um tecido realmente incrível, mas custava quantias absurdas e havia um tecido no meio que eu pensei que poderia pagar e que se algo fosse derramado sobre ele eu não iria... morrer! O carpete é um carpete novo e eu gosto de cores de fundo verde escuro porque acho que serve de base para a casa, enquanto em uma casa moderna você pode escolher cores mais claras. Os rodapés são sempre de uma cor mais escura - o que torna o ambiente mais claro - eles tendem a ficar muito lascados pelas equipes de filmagem. Eu espero até que eles tenham ido e pinte-os novamente. Então, há decisões práticas de ser esposa e mãe, há colocar os arquivos nas paredes, há colocar livros em todos os lugares e coisas dos armários de porcelana, que são melhores em exibição, e há a troca da fiação dos banheiros com luzes mais fortes - não tenho a capacidade de colocar dimmers no.' 

Estamos surpresos de ouvir você falar sobre uma casa como esta sendo construída com um orçamento limitado!

'Como qualquer outra pessoa, estou tomando decisões sobre onde vou de acordo com meu orçamento. Eu trabalho com uma namorada que é designer de interiores, mas no final das contas, é meu dinheiro e minha casa - mas eu confio muito nela porque é a série que eu listei e eu também tenho patrimônio inglês aqui. Eles confiam no que estou fazendo, mas passo muito tempo pensando no que faz sentido. O quarto de East Anglia, por exemplo, foi pintado de um creme horrível e brilhante, porque depois da Segunda Guerra Mundial houve nenhum dinheiro neste país para pintura - poderia estar indo da mesma forma em breve - e tudo era um creme brilhante ou um brilhante verde. Alguns quartos eram creme brilhante, outros eram verdes brilhantes, o que era realmente horrível. Com o quarto creme, consegui me safar o máximo que pude, até não aguentar mais. Minha sogra tinha feito as cortinas - elas são talvez menores do que eu teria escolhido, mas são muito bonitas e charmosas, então eu Deixei-os e pintei o quarto ao redor deles, reorganizei os móveis ao redor e emoldurei várias gravuras que encontrei no andar de cima e as pendurei.

(Crédito da imagem: Castelo Highclere)

Presumivelmente, é um projeto que nunca termina?

Neste ponto, o secretário de imprensa de Lady Carnarvon nos diz que existem 60 outras casas na propriedade que Lady Carnarvon constrói sozinha (algumas delas estão disponíveis para alugar como aluguel de curto prazo).

'No momento, estou comprando camas novamente; Estou esperando o preço de venda para ver o que posso fazer ', explica Lady Carnarvon.

Como é trabalhar com o English Heritage?

'Eu abordei com entusiasmo. Entrei com a atitude de que é um privilégio e uma responsabilidade, então como podemos compartilhá-lo da melhor maneira? Eu trabalho com eles, procuro sempre - como na escola - sempre falar a verdade! Eu nunca faria nada dissimulado. '

Existe algum limite para o que você pode fazer pela casa?

'Sim. Por exemplo, eu nunca poderia colocar um banheiro no primeiro andar do castelo onde há um camarim porque isso está mudando fundamentalmente a natureza do castelo. E não há um único chuveiro no castelo porque eu teria que quebrar a parede externa para colocar um exaustor. Tenho jarras de plástico nas laterais das banheiras para que você possa colocar na torneira se precisar lavar o cabelo, como eu fazia quando era criança. E agora estou fazendo de novo. Portanto, há alguns lugares que sei que não irei porque acho que é errado, e outras coisas com as quais estou muito feliz. '

Como você se sentirá ao ver sua casa na tela grande?

“Vou chorar, tenho certeza. Vou precisar de lenços de papel. É muito surreal, mas você se acostuma. Aprendi a me afastar do que o filme faz. Eu comentei que eles não colocaram a mesa de jantar direito - mas acho que é porque fica bem na TV - e isso foi divulgado na imprensa cerca de um ano depois. Mas eles podem definir como quiserem, se ficar melhor na TV. Não estou incomodado - esse é o trabalho deles. '

(Crédito da imagem: Edie Houlton)

Downton mudou sua vida aqui?

“Isso mudou nosso negócio. Antes, fazíamos 30 casamentos por ano - Katie Price / Jordan se casou aqui - mas agora fazemos apenas um ou dois. Agora estou mais voltado para os eventos. Temos uma semana no próximo mês de maio. Vivendo em um castelo, onde tenho uma conversa e passeios. Misturar e combinar coisas durante as filmagens. Eu também escrevi um livro chamado Em casa em Highclere (compre no Reino Unido ou o nós agora), que é sobre entretenimento aqui. Tentei compartilhar como é deixar a casa pronta para um fim de semana. Eu também escrevi Natal em highclere (compre no Reino Unido ou o nós agora), que são receitas, histórias, histórias de fantasmas, coquetéis, decoração, planejamento, elaboração de listas. É o que a vida é aqui. É muito bonito aqui na época do Natal. É um mundo difícil e olhar para a história traz muita segurança. '

Como você evita danos durante as filmagens - ouvimos dizer que uma mesa foi danificada?

'Sempre que eles põem a mesa, por exemplo, peço que coloquem panos muito grossos porque eles estão lá por 12 horas, encostado na mesa, fingindo comer, derramando coisas na mesa, com os longos estrondos de iluminação sobre o tabela. Sou zelador, não sou amigo, tenho um papel. É uma mesa linda, então eles não podem tê-la despida, ao passo que jantávamos nela sem um pano. Então, eles têm camadas de cobertores e um pano branco. Existe apenas uma abordagem prática para isso. Eles estão bem com isso. '

(Crédito da imagem: Silentnight)

Qual é o próximo?

“Estou começando a fazer a torre interna agora como uma homenagem a Charles Barry. Vou fazer uma exposição para ele. Eu fiz a fiação e a parte divertida foi escolher o lindo papel de parede bloqueado à mão da Hamilton Weston. Caso contrário, eu começo todas as segundas-feiras com reuniões sobre quais telhados estão vazando, o que estamos apontando. Tenho um quadro no meu escritório com tudo o que temos em funcionamento, o que a equipe de decoração, o marceneiro, o eletricista estão fazendo, para que, se eu não estiver lá, eles tenham coisas para fazer. '

A casa é muito acolhedora por dentro, surpreendentemente visto que é um castelo

“Não havia abajures originalmente, então, para começar, eu costumava fazer cerca de quatro abajures por semana - e agora existem cerca de 160 abajures a mais do que antes. Infelizmente, vou ter que refazer alguns deles agora. No entanto, estou mudando para LEDs que ajudarão a preservá-los por mais tempo. '

Você está interessado em viver de forma ecologicamente correta?

'Sempre que podemos, tentamos minimizar nossa pegada de carbono. Na fazenda, há muito tempo plantamos prados de flores silvestres porque se você integrar tudo você tem uma fazenda muito mais sustentável. Os pássaros serão atraídos para comer os insetos que você não quer nas plantações. Criamos abelhas - o que é muito importante - e o mel vai para a loja; cortamos as flores silvestres e as sementes vão para a loja, acabamos de cultivar um campo inteiro de camomila para chá de camomila, aveia para cavalos... Temos ovelhas, mas eles cortam o parque. O gim que temos vem do nosso trigo. É a destilaria mais antiga fora de Birmingham. É uma bebida inglesa por excelência! Não coloco açúcar nem corantes na hora de cozinhar, procuro minimizar o sal, como mais vegetais... Espero que, à nossa maneira, estejamos fazendo o nosso melhor. '

Como você encaixa tudo?

- Temos um momento em que Highclere está no topo. E acho que se gostou muito do filme, melhor ainda. Se você gosta da série, você vai gostar do filme. Não há nada igual. Mas eu gosto de Poldark também! Estou tão triste que a série acabou!

'Mas a importância do sono deve ser enfatizada. Silentnight é um grande nome, mas usar lavanda, desligar a TV - só temos uma TV na casa inteira - não ter telefones por perto, nem internet (o wi-fi não funciona muito bem aqui mesmo). Em vez disso, há pilhas de livros nos quartos. Vá para a cama, feche as venezianas, feche as cortinas... '

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