Det här kommer inte att göra mig några vänner, men det är dags för ett tjafs! Jag är jungfrun. Oavsett om du tror på det speciella med dina föreslagna horoskopegenskaper eller inte, inser jag att bristerna i min karaktär överensstämmer ganska nära de mest typiskt citerade jungfrunna egenskaperna. Till att börja med är jag väldigt noga och extremt kritisk. Ärligt talat kan jag vara en rätt smärta, men dessa ofta elakartade attribut är exceptionellt användbara i min bransch.
Till att börja med har jag en omedelbar analytisk förmåga att dekonstruera antikviteter mycket snabbt. Restaurering, förändringar, förfalskningar, bedrägerier och Frankenstein -möbler är bara lika bra för kursen när jag jobbar mig igenom en viss dag med varierade värderingar och auktionsvyer. Så vad är jag så upprörd över?
Tja, det är i princip allt fel på internet. Världen har expanderat i en sådan takt och vanor har förändrats så snabbt att vi har blivit vanliga fåtöljehandlare. Antikviteter, precis som alla andra affärsområden, har snabbt anammat konceptet, och jag befinner mig ständigt tassar över snygga presenterade webbplatser och tittar på nyanserna av dåligt fotograferade antikviteter, stönar när de inte har en zoomfunktion och plågar sedan över vilka föremål som ska jagas eller vilka auktionshus att besöka personligen.
En del av problemet är avstånd. Webbplatserna är så omedelbara att man lätt luras in i en falsk känsla av omedelbarhet, men salongerna är ofta 150 mil bort - det är bara inte praktiskt att köpa något för £ 100 och göra en sex timmars rundresa för att hämta det (såvida det inte är en absolut blinder av ett fynd eller en lång förlorad Rembrandt!).
En förfalskad carte de visite med en repro saftig bild monterad över ett viktorianskt porträtt
Så, vad är lösningen för att inte kunna se något personligen? Tja, förutom fotografierna är det tyvärr det som fruktade mest av alla potentiella alternativ - "tillståndsrapporten". Och det är här mina jungfruliga tendenser orsakar mest problem.
För det första kommer jag att avstå från partiellt försvar av antikviteter auktionshus och deras oändliga kärlek-hat-förhållande till internet. Jag har förstahandsupplevelse av mardrömmen som följer med den potentiella tsunamin av förfrågningar som kan uppstå för en stor försäljning. Det kan vara riktigt skrämmande, vilket kan leda till stor nedstämdhet bland arbetskraften samtidigt som man försöker hantera den stora flodvåg av e -post och telefonsamtal som ständigt ber om tillståndsrapporter. Jag sympatiserar mycket.
Ändå är det en oförmåga att få det rätt som orsakar mig den mest överväldigande ångesten när mitt paket kommer eller jag går för att hämta mitt köp, bara för att upptäck att auktionshusets idé om "gott skick" är så långt borta från min stjärntolkning av samma fras, att jag drivs in i en tillstånd av apoplexi genom min omedelbara insikt om att objektet saknar en avgörande inre del, har patinerats igen eller helt klart är obestämd ålder…
Den riktiga sepia carte de viste att jämföra det med
Så ofta har jag fått grimas och le när lukten av cellulosafyllmedel genomsyrar luften. Ofta har jag förundrat mig över 1800-talets snickare som använde vackert fanerade marina skikt (sarkasm kallas ofta den lägsta formen av kvickhet) och hakas vid den kaffe-färgade baksidan av en krokig olja målning.
Så ofta är detta beroende av andras kunskap (eller brist på det) en affärs död eller om man tror det eller inte, orsaken till ett lyckligt förvärv. Detta är gåten. Att riskera utsikterna till en lockande sällsynt klädd sepia-färgad Fuji-pappersjungfru svetsad till en viktoriansk carte de visite och utformad för att bedra - att spilla bönorna, eller omvänt behålla status quo i hopp om en annan missad mästerverk?
Sådan är erfarenhetens visdom och det ofta oskyldiga misstaget i en dåligt levererad tillståndsrapport från en överarbetad auktionsanställd!
