Enligt konsumentskyddet mot otillbörliga handelsbestämmelser är en husägare som säljer sin egendom juridiskt skyldig att lämna ut eventuella problem med fastigheten, inklusive strukturella skador, granntvister eller problem med kommunfullmäktige och misslyckade hemundersökningar. Underlåtenhet att göra det kan leda till böter, fällande domar och till och med fängelse i upp till två år.
Och ändå upptäcker många nya husägare fortfarande rutinmässigt fel med sina nya fastigheter först efter att ha flyttat in. Täckta vattenskador, mardrömsgrannar och rådstvister är fortfarande de vanligaste felen som nya fastighetsägare hittar när de har flyttat in. Medan en läckande kran är lätt nog att fixa, innebär en översvämningsskadad källare till exempel betydligt fler svårigheter och kostnader.
För köparen är det bästa sättet att kontakta sin advokat så snart problemet upptäcks, eftersom advokaten kommer att kunna avgöra hur man ska gå tillväga, beroende på om underlåtenheten att avslöja ett problem med fastigheten var avsedd eller av misstag. Enligt omständigheterna är det möjligt att häva kontraktet helt eller inte, om köparen har turen att inte ha genomfört köpet, inte att slutföra.
Att starta långvariga (och dyra) rättsliga åtgärder istället för att njuta av ett nytt hem är dock knappast någons idé om en framgångsrik flytt av hus, och att betala för en oberoende hemundersökning är fortfarande det säkraste sättet att förhindra problem innan du förbinder dig till ett hus.
Vid specifika rör- eller elproblem är det lämpligt att besöka fastigheten med en behörig rörmokare eller elektriker som kommer att kunna identifiera problem som kanske inte är uppenbara för en oprofessionell. Verkställande direktör på ledande handelskatalog Checkatrade, Mike Fairman, kommenterar, "Att köpa ett hus är en av de största investeringarna du kommer att göra och medan det är extremt spännande, det finns några viktiga kontroller för att se till att ditt drömdrag inte blir ett dyrt misstag.'
