Regeringen har meddelat sitt beslut att införa en skatt på plastförpackningar som inte använder återvunnet material plast från april 2022, efter en årslång konsultation om hur plastförpackningar påverkar miljö. Resultaten anger omfattningen av plastförpackningskrisen: plastförpackningar står för 44 procent plast som används i Storbritannien, men genererar otroliga 67 procent av plastavfallet. De allra flesta plastförpackningar i Storbritannien är tillverkade av ny plast, eftersom det är billigare att tillverka än att använda återvunnen plast.
- Vill du gå plastfritt? Kolla in dessa 10 sätt att minska ditt plastavfall.
Den nya skatten är utformad för att ge ett ekonomiskt incitament för tillverkare och företag att använda mer återvunnen plast; förpackningar som använder mindre än 30 procent återvunnet material kommer att beskattas när den nya åtgärden träder i kraft.
Beslutet följer på en överväldigande förändring av allmänhetens medvetande om plastförpackningar. Enligt en ny undersökning*tror nästan vi alla (82 procent) bestämt att mängden plastförpackningar som används i stormarknader är överdriven och måste förändras. Och 77 procent anser att mängden plastförpackningar som används av återförsäljare är överväldigande, oavsett hur mycket de återvinner. 44 procent köper aktivt produkter som använder mindre eller ingen plastförpackning, även om de kostar mer.
Vi vill ha mycket, mycket mindre plast än vad som för närvarande används av stormarknader, så mycket är klart. Om skatteåtgärden kommer att vara tillräcklig för att förbättra situationen drastiskt är tveksamt. Även om beskattning av nya plastförpackningar är ett steg i rätt riktning, eliminerar inte ett återvunnet innehåll på 30 procent verkligen problemet med att plast används som standard.
Eller vad sägs om varje stormarknad antar Waitrose ta med ditt eget förpackningsexperiment som vi rapporterade om i juni?
*En undersökning bland över 2 000 vuxna i Storbritannien genomförd av detaljhandelsappen Ubamarket
