När vi tittade på tomten som en dag skulle bli trädgården för vår ombyggda ladugård, var det lite mer än en tom hage med grunder kvar från gamla gårdsbyggnader, minns Gay. "Det fanns ingen trädgård att tala om, men det var fantastisk utsikt över dalen och vi visste att den kunde förvandlas till någon speciell plats."
Se hur de gjorde det och kolla in mer verkliga hemförändringar och ta reda på hur man planerar, designar och kostar din trädgårdstransformation.
En lokal snickare byggde sommarhuset efter Gay design
Gay och David såg först ladan från 1500-talet redan 1989. Det såldes med ett antal andra byggnader på en tidigare gård, och paret bestämde att en av ladorna kunde förvandlas till ett underbart hem. "Vi köpte det som faktiskt var en gammal koststall", förklarar Gay. "Faktum är att det fortfarande fanns några kor där den dagen vi tittade på den!"
De charmiga metallbågarna som leder till sommarhuset hämtades från Gardeniron.co.uk
Mer från Real Homes
(Bildkredit: Katie Lee)
Få inspiration, idéer och råd direkt till din dörr varje månad med en tidning prenumeration
Efter att ha anställt ett team av byggare för att slutföra ladugården, kunde paret inte vänta med att flytta in och ta itu med utomhusytan. Med ett och ett halvt tunnland att arbeta med visste Gay och David att det skulle ta avsevärd tid och ansträngning att förvandla gräsmattan till en vacker lantlig trädgård.
"Vi var inte skrämda av hur mycket arbete det behövde", säger Gay. "I vårt tidigare hem skapade jag en trädgård från grunden, så jag hade lite erfarenhet av att hantera ett stort projekt. Fördelen med att ha en tom duk innebar dessutom att jag kunde designa trädgården precis som jag ville ha den. ’
För att göra det mer hanterbart delade paret upp trädgården i fyra mindre sektioner och tog sig an ett område i taget. För att hjälpa till med det första grundarbetet anlitade de en JCB för att flytta stora mängder matjord från den nedre paddock upp till nära huset, innan David började arbeta med att gräva över varje del av trädgården hand. "Han avslöjade några stenportstolpar och stora sedlar från en gammal stig", säger Gay. "Det var verkligen ett motarbetande arbete."
Inom två år hade paret slutfört den grundläggande konturen av sin design, och utomhusutrymmet började likna en trädgård. På husets baksida skapade de en blomsterträdgård med en upphöjd uteplats och grusvägar som slingrar sig genom de nu överfulla rabatterna. Längre ner i den nedre trädgården finns det ett område för odling av frukt och grönsaker, medan den tidigare hagen har förvandlats till en liten fruktträdgård. "Vi är nästan självförsörjande på frukt och grönt," säger Gay. David har också skapat en liten viltdamm längst ner i trädgården genom att använda en del av överskottsstenen från byggnadsarbetet på huset.
"Jag gör anteckningar under hela året om vilka förändringar jag vill göra, och jag försöker hänga med i de senaste moderna för trädgårdar", förklarar Gay. "Till exempel, sedan vi först skapade utrymmet har jag lärt mig att det är viktigt att arbeta med det jag kallar" skelettet "för trädgård, vilket innebär att inkludera fler vintergröna växter så att det fortfarande finns lite struktur och färg under vintern månader. Av den anledningen har jag introducerat växter som box, standard golden liguster och Photinia 'Red Robin' och många topiaried buskar. '
Ta reda på hur man väljer växter för din trädgård.
Fler riktiga trädgårdar:
- Verklig trädgård: en färgglad höstträdgård
- Verklig trädgårdstransformation: en familjeträdgård med naturlig pool
