Storbritanniens främsta fastighets hotspots visar inga tecken på att sakta ner, tack vare det genomgående höga intresset från utländska köpare. Föga förvånande har de främsta fastigheterna i lyxiga London -postnummer och Sydost i stort sett varit opåverkade av den politiska oron och resulterande volatilitet på fastighetsmarknaden som orsakades av Brexit -omröstningen.
Fastigheter på flera miljoner pund på platser som Mayfair, Ascot (ett hem som nyligen sålts för över 12 miljoner pund) och Oxford säljer mycket bra, ofta knäppt upp av kontantköpare som i sin tur är oroliga för ekonomisk eller politisk instabilitet i sina egna länder, och som fortfarande ser Storbritanniens egendom som en sund och låg risk investering.
Manchester, Birmingham och Edinburgh är tre andra platser som upplever fastighetsbooms åtminstone delvis uppblåsta av utländska kontanter. Manchester och Birmingham har framträtt som Storbritanniens snabbast växande fastighetsmarknader till stor del på grund av de mycket framgångsrika stadsförnyelsearbetet i dessa städer.
Manchester Media City har förändrat sin arbetsmarknad, medan de konsekventa framgångarna med Manchesters universitet har säkerställt ett konstant utbud av studenter (läs: 'hyresgäster' i fastigheter investerares ögon). Birmingham genomgår ett mycket kostsamt regenereringsprojekt på flera miljarder pund, som innehåller massor av nya bostäder och stad centrum ombyggnad, och är redan nummer ett flyttmål för unga yrkesverksamma som inte vill betala hus i London priser.
Fallet med Edinburgh är annorlunda, vilket kanske gör Skottlands huvudstad till den mest troliga staden att drabbas av samma problem som London har lidit på grund av sin egen 15 år långa fastighetsboom. Till skillnad från Manchester och Birmingham växer inte Edinburgh som stad, med relativt få nya bostadsutvecklingar. Detta ger upphov till en extraordinär efterfrågan på det snabbt minskande gamla bostadsbeståndet. Edinburghs fastigheter blir snabbt alternativet till jämförbara Londonfastigheter för investerare som inte heller har råd London, eller är extra försiktiga politiskt, och förutser en potentiell framtida självständighetsomröstning som skulle kunna se Skottland bli en del av EU. Om Edinburgh fortsätter sin nuvarande trend med huspristillväxt utan att investera i långsiktiga nya bostadsförsörjningar, skulle det snart kunna se samma ohållbara fastighetsmarknad som London.
Faktum är att alla platser för närvarande firar stadig fastighetstillväxt framför andra områden i Storbritannien, kan vara försiktiga, särskilt när pengarna tenderar att komma från internationella köpare. För det första resulterar ökningen av rika utländska investerare som snappar fastigheter nästan alltid i en betydande andel av de fastigheter som står tomma, vilket resulterar i urholkning av lokal gemenskaper. För att inte säga någonting om de ekonomiska konsekvenserna för det givna områdets överkomlighet för lokala potentiella husägare.
En studie som nyligen genomförts av Kings College London har funnit att ökningen av utländskt fastighetsägande sänker direkt graden av lokalt bostadsinnehav i området, och inte bara för att det finns färre bostäder vänster. Enligt studien, för varje procent av fastighetsmarknaden som ägs av utländska köpare, ökar det genomsnittliga huspriset i området med över 2 procent; en oroande ekvation.
Detta pekar på ett större behov av utländska fastighetsinvesteringar, något som nyligen har erkänts av regeringens beslut att höja stämpelskatten för utländska köpare. På en mer lokal nivå har Londons borgmästare Sadiq Khan meddelat det Londonbor kommer att få "första dibs" på alla nybyggda hem under £ 350.000 i huvudstaden. Londons största husbyggnadsföreningar kommer att följa regeln att förbehålla alla nybyggnationer för köpare i Storbritannien under de tre första månaderna när bostäderna säljs.
Om detta steg får husprishöjningarna att stabiliseras i respektive stadsdelar i London, kan initiativet ge en mall för andra städer för att skydda sina bostadsmarknader från ohållbar tillväxt.
