Bristen på prisvärda nya bostäder av hög kvalitet är fortfarande ett hett ämne i Storbritannien, utan mål för husbyggnad möts och utvecklare som regelbundet utsätts för skott för markbank och sätter vinster före människors bostäder behov. Lyckligtvis finns det anmärkningsvärda undantag, och Nationwides förslag på en helt ny utveckling i Swindon är ett exempel på ett samhällsinriktat tillvägagångssätt för att bygga.
Den 31 januari lämnade Nationwide in en planeringsansökan för att återskapa en lokal Swindon -webbplats tidigare känd som Oakfield Campus - med fokus på att bygga en ansluten, blomstrande gemenskap, inte bara hus. Oakfield -utvecklingen skulle omfatta 239 nya bostäder till salu eller uthyrning, med 30 procent av bostäderna klassade som prisvärd-mycket högre än de nuvarande nationella genomsnitten, och i linje med regeringens rekommenderade mål på 30–50 procent.
Förslaget har utvecklats i nära samråd med lokala Swindonbor, med beaktande av deras behov och preferenser, inklusive takhöjder, uppfart och garageutrymme, och tillgång till gemensamt grönt mellanslag. Även om de nya bostäderna inte kommer med stora privata trädgårdar, kommer de att ha uteplatser, och alla invånare kommer att kunna dra nytta av gemensamma grönområden som är utformade som en del av utvecklingen. Byggsamhället använde också sin första gemenskapsarrangör för att arbeta med invånarna i alla frågor de ville ta upp.
I denna samhällsorienterade och inkluderande strategi går Nationwide tillbaka till sina rötter som ett byggande samhälle. Letchworth, Storbritanniens första Garden City, byggdes med hjälp av Nationwides föregångare. Det är dock viktigt att betona att Oakfield -utvecklingen inte kommer att vara en "trädgårdsstad" uteslutande för lokalbefolkningen. Husköpare från hela Storbritannien kommer att vara välkomna, och det kommer inte att vara nödvändigt att ta en rikstäckande inteckning. Priserna för de nya bostäderna kommer att variera mellan 200 000 och 350 000 pund, beroende på storlek och fastighetstyp (en rad olika boendealternativ kommer att finnas tillgängliga, inklusive stugor och radhus).
Joe Garner, Nationwides verkställande direktör, kommenterar: "I en tid med brist på ny bostadstillgång ger vi ett direkt bidrag till hjälpen i Swindon. Vi fortsätter att arbeta nära med lokalsamhället och Swindon Borough Council för att utveckla kvalitetshem som människor vill och behöver. '
'Vår strategi uppmuntrar till en större känsla av gemenskap, utöver de hem vi bygger, och är en av våra mest påtagliga demonstrationer av skillnaden i att vara ett byggande samhälle. Om det lyckas hoppas vi att vårt tillvägagångssätt uppmuntrar andra organisationer att överväga liknande åtgärder. '
