Los viejos edificios con estructura de madera y las vigas internas de madera a menudo son admirados por su belleza y carácter de época, pero si no se mantienen y reparan adecuadamente, son vulnerables a la descomposición y los daños. Esto puede estropear tanto su apariencia como, lo que es más importante, su capacidad para soportar las cargas para las que fueron diseñados.
Incluso donde no se ve madera, es probable que esté presente. Los marcos de madera antiguos pueden estar ocultos detrás de yesos y enlucidos y, en muchos edificios, los dinteles de madera están ocultos en las paredes sobre ventanas y puertas.
Cuando se sospeche de problemas o se planeen reparaciones o alteraciones, debe buscar el consejo de un topógrafo o ingeniero estructural que tenga un buen conocimiento de los edificios de una antigüedad y tipo similar.
Utilice esta guía para averiguar cómo mantener y reparar una estructura de madera vieja. Y si eres renovar una propiedad de época, consulte nuestra guía esencial.
Las vigas de madera internas expuestas son una característica original deseable
(Crédito de la imagen: Darren Chung)
Problemas comunes con los marcos de madera
- Humedad que puede estar provocando que la madera se pudra.
- Signos de ataque de hongos.
- Signos de infestación de escarabajos como polvo o "excrementos".
- Falla estructural en dinteles sobre puertas y ventanas.
- Movimiento en marcos de madera y juntas defectuosas.
- Vigas caídas que pueden estar sobrecargadas.
- Maderas que han sido cortadas durante las alteraciones.
Este edificio con estructura de madera está siendo sometido a importantes reparaciones.
(Crédito de la imagen: Roger Hunt)
Comprobación de daños en los marcos de madera
Madera podrida
La descomposición es el mayor enemigo de la madera y es el resultado de la humedad, que conduce a la pudrición y la infestación de escarabajos. Trate siempre de identificar la fuente de humedad, como bloqueado canalones o bajantes, revoques de cemento externos inapropiados o niveles de suelo elevados. Trate estos problemas en lugar de simplemente abordar los síntomas.
Utilice nuestra guía para averiguarlo cómo reparar y reemplazar viejas vigas de madera.
Los dinteles de madera son comunes en muchos edificios antiguos y pueden mostrar signos de deterioro debido a la humedad.
(Crédito de la imagen: Roger Hunt)
Acción:
- Pruebe la madera pinchando con una navaja; la madera sólida resistirá la penetración.
- Localice la fuente de humedad y rectifique el problema.
- Siempre trate la causa, no los síntomas.
- Asegúrese de que la madera se seque. El tratamiento químico es generalmente innecesario para secar la madera.
- Supervise las áreas afectadas para asegurarse de que se haya solucionado el problema.
Infestación de escarabajos
Los signos del ataque de escarabajos son bastante comunes en la madera vieja, aunque no necesariamente son una preocupación seria. En muchos casos, los insectos ya no están activos, por lo que no se requiere ninguna acción.
La infestación activa de escarabajos a menudo se revela por el polvo fino o "excremento" donde los insectos han emergido a través de los orificios de "salida".
Daño a la viga de madera causado por la infestación de escarabajos
(Crédito de la imagen: Roger Hunt)
Acción:
- Verifique los orificios de salida hechos por los escarabajos. Si las paredes están oscuras y sucias, es probable que el ataque sea histórico. Los agujeros limpios y de colores claros probablemente sean más recientes.
- Busque polvo fino o "excremento" donde los insectos hayan salido a través de los agujeros, ya que esto puede indicar una infestación activa.
- Si la madera está seca, el tratamiento químico debería ser innecesario.
Hacer reparaciones en un edificio con estructura de madera. Entre las vigas se pueden ver el barro y el barro tradicionales.
(Crédito de la imagen: Roger Hunt)
Cómo reparar la madera dañada
Aborde las reparaciones con precaución y considere los problemas estructurales involucrados, pero nunca asuma que la madera necesita ser reemplazada.
Las vigas medievales eran con frecuencia mucho más grandes de lo necesario, por lo que incluso cuando hay alguna pérdida por descomposición o infestación de la madera, la madera aún puede soportar la carga estructural.
Donde existen problemas de humedad, los pies de las vigas y los extremos de las vigas construidas en ladrillos o mampostería a menudo se saturan y se pudren.
Siempre que sea posible, evite reemplazar las maderas y, en su lugar, haga reparaciones para que se pierda la menor cantidad posible de madera original.
Uno de los métodos de reparación más simples y rentables para las maderas podridas es usar una correa de metal. Un herrero local puede hacer una correa y simplemente se atornilla en su lugar para mantener unidos los elementos deteriorados. Esto tiene la ventaja de ser reversible y causar la menor perturbación posible a la estructura circundante del edificio.
Una correa de metal forjada a mano con una barra de sección en 'D' es una forma honesta, efectiva y reversible de reparar una estructura de madera.
(Crédito de la imagen: Roger Hunt)
Cuando sea necesario cortar madera y hacer reparaciones, un buen carpintero con conocimientos de edificios antiguos debería poder escarbar en nuevas secciones utilizando métodos tradicionales de unión.
Un problema importante con las maderas es que los electricistas y fontaneros hacen "muescas" en la parte superior de las vigas para tender cables o tuberías, debilitándolos drásticamente. Cuando esto ha sucedido, las viguetas generalmente se pueden reforzar con correas de metal o colocando vigas adicionales a lo largo.
Una reparación de juntas de bufanda, donde se ha introducido madera nueva para apuntalar la madera existente.
(Crédito de la imagen: Roger Hunt)
Minimizar el daño a los marcos de madera
En el pasado, la integridad estructural de la madera a menudo se evaluaba y arreglaba mediante "desgrasado", que implica cortar la madera podrida o infestada de escarabajos. Este es un proceso altamente destructivo que altera radicalmente su apariencia y da como resultado la pérdida de la superficie original.
Cuando se requiere una evaluación para determinar la integridad estructural de una viga, ahora se dispone de técnicas no destructivas. En su forma más simple, esto implica perforar la madera con una broca fina, pero las empresas especializadas pueden realizar pruebas más precisas.
Tenga en cuenta que el tratamiento de la madera que se basa en el uso de productos químicos solo se ocupará de los síntomas del problema, no de la causa. El tratamiento químico es generalmente innecesario si la fuente de la humedad se ha eliminado y la madera se ha secado porque la descomposición adicional será limitada si no se detiene por completo.
Quitar pintura de vigas de madera
Las vigas se han pintado con frecuencia en el pasado, pero piense detenidamente antes de intentar quitarlas. El trabajo puede ser destructivo e invariablemente consume mucho tiempo, requiere mucha mano de obra y puede que no produzca el resultado deseado. Evite el uso de métodos abrasivos, incluidos cepillos de alambre.
Consejos para quitar pintura:
- Proteja las áreas circundantes.
- Pruebe primero un área pequeña que no sea visible.
- Aplique removedores de pintura químicos y raspe la pintura. Evite excavar en la madera.
- Utilice sistemas de cataplasma pelable para eliminar varias capas de pintura.
- Las pistolas de aire caliente pueden ser eficaces, pero tenga en cuenta el riesgo de incendio. Nunca use un soplete.
- Nunca granalles o vigas de arena, ya que es probable que destruyan la superficie de la madera, así como su forma y textura originales.
- Si es muy oscuro, considere rayos de luz con moquillo de caseína tradicional.
Si se han pintado vigas de madera, es posible quitarlas, pero considere con cuidado, ya que es una tarea laboriosa que puede no producir los resultados deseados.
(Crédito de la imagen: Nicholas Yarsley)
Limpieza de marcos de madera
Las vigas pueden parecer "cansadas", pero recuerde que, por lo general, han envejecido durante muchos cientos de años, por lo que tienen una pátina de superficie atractiva que se pierde rápidamente con una limpieza o un pelado excesivo.
Consejos para limpiar vigas:
- Quite la suciedad y el polvo con cuidado con un cepillo suave, un paño húmedo o una aspiradora, utilizando el accesorio de cepillo suave.
- Si desea un brillo ligero, aplique una capa fina de cera de abejas.
- Evite el uso de aceite de linaza, ya que permanece pegajoso y atrae la suciedad.
- En lugar de teñir la madera nueva, déjela oscurecer y colorear de forma natural para que se mezcle.
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