¿Son seguros los aceites esenciales? Asesoramiento médico experto

Suscríbase a nuestro boletín

¡Obtenga las mejores ideas de decoración del hogar, consejos de bricolaje e inspiración para proyectos directamente en su bandeja de entrada!

Gracias por registrarte en Realhomes. Recibirá un correo electrónico de verificación en breve.

Había un problema. Actualice la página y vuelva a intentarlo.

'¿Son seguros los aceites esenciales?' es una pregunta que muchas personas se hacen. No se puede negar que los aceites esenciales están experimentando un auge, en parte como reacción contra los cosméticos químicos y en parte debido al resurgimiento de las medicinas alternativas y la aromaterapia.

Los aceites esenciales también huelen increíble, lo cual es su gran atractivo para quienes gustan de las fragancias para el hogar. Cuando se combina con un difusor de aceite esencial, pueden prometer relajación, reducir los niveles de estrés e incluso mejorar el sueño. Pero, ¿los aceites esenciales son realmente seguros y qué necesita saber antes de usarlos?

Hemos pedido a expertos con antecedentes médicos que den su consejo honesto sobre la seguridad de los aceites esenciales en entornos cotidianos.

¿Los aceites esenciales son seguros para inhalar?

A grandes rasgos, sí, pero con excepciones. Dra. Enrizza P. Factor, dermatólogo clínico e investigador con MiEccemaEquipo nos dijo que "la inhalación de aceites esenciales que se difunden es segura para la mayoría de las personas".

Sin embargo, algunas personas pueden reaccionar a los vapores y sufrir un ataque de asma. Respirar aceites esenciales puede causar una infección pulmonar grave conocida como neumonitis en algunas personas. Sin embargo, en general, los aceites esenciales son seguros cuando se usan externamente (no se ingieren) en bajas concentraciones.'

Idealmente, debe usar su difusor en un área bien ventilada durante no más de 15 minutos por hora. También debes tener cuidado con algunos aceites esenciales ya que pueden ser irritantes para las vías respiratorias, especialmente el eucalipto y la menta, ya que estos contienen un compuesto químico llamado fenol.

Por otro lado, si sufres de un resfriado y congestión de los senos paranasales, tanto el aceite de menta como el eucalipto pueden usarse para ayudar a desbloquear los senos paranasales y aliviar los síntomas. A estudiar ha descubierto que el cineol, la sustancia química que se encuentra en el aceite de eucalipto, es eficaz para tratar la rinosinusitis. La mejor manera de utilizar estos aceites es inhalando unas gotas diluidas en un recipiente grande o una cacerola con agua hirviendo.

¿Pueden los aceites esenciales ayudarte a dormir?

Sí. Se ha encontrado que algunos aceites esenciales son efectivos para ayudar a dormir e incluso para tratar trastornos leves del sueño. Se ha encontrado que los aceites esenciales de lavanda, manzanilla, bergamota, salvia y cedro son efectivos para reducir el estrés y mejorar el sueño en varios estudios clínicos (el Fundación del sueño proporciona una extensa lista de estudios que respaldan estas afirmaciones).

La mejor manera de usar estos aceites es en tu difusor o en un spray para almohadas. El Spray de almohada This Works, por ejemplo, existe desde hace muchos años y muchas personas lo encuentran efectivo.

Incluso podrías aprender como hacer un difusor de caña usted mismo y cree su propia mezcla esencial.

¿Los aceites esenciales son seguros para la piel?

Aquí es donde se pone un poco más complicado. Dependiendo de a quién consulte y de lo que lea, puede encontrar información que abogue tanto a favor como en contra del uso de aceites esenciales para la salud de la piel. Los aceites esenciales se han usado tradicionalmente en muchas culturas para tratar una variedad de problemas de la piel, pero en la actualidad los dermatólogos no son tan entusiastas y advierten que los aceites esenciales pueden causar reacciones alérgicas graves y sensibilidad. Muchos desaconsejarán el uso de aceites esenciales, solo para estar seguros.

Como regla general, no debes usar aceites esenciales o productos que los contengan si tienes piel sensible o alergias conocidas. E incluso si nunca antes ha tenido una reacción alérgica, siempre es posible desarrollar alergias más adelante en la vida, por lo que siempre debe acercarse a los productos que contienen aceites esenciales con precaución.

(Crédito de la imagen: IrenaStar / Getty)

Algunos aceites esenciales, en particular los de la familia de los cítricos, hacen que su piel sea más sensible al sol, así que esté muy alerta con usar SPF si está usando productos para la piel que contienen estos aceites (aceites de naranja, limón y bergamota en particular).

Los aceites esenciales nunca deben usarse sin diluir sobre la piel; solo deben aplicarse sobre la piel con un aceite portador neutro (aceite de almendras dulces, por ejemplo). Dr Factor recomienda usar aceites esenciales en "concentraciones no superiores al cinco por ciento". Eso significa solo unas pocas gotas por botella de aceite portador. Algunos aceites esenciales son extremadamente fuertes y pueden causar quemaduras químicas en la piel si no se diluyen adecuadamente.

Si no está seguro de que no usará demasiado, compre un producto que contenga aceites esenciales, mejor compre un producto para el cuidado de la piel de una marca natural reconocida.

Si experimenta enrojecimiento, piel caliente o sarpullido, está teniendo una reacción alérgica y debe dejar de usar el aceite.

¿Son seguros los aceites esenciales para ingerir?

No. Dr Factor recomienda que 'nunca coma ni beba aceites esenciales'. Cosmetóloga licenciada, esteticista registrada y CEO de Selección del editor Kathryn McDavid está de acuerdo y destaca especialmente que los aceites esenciales nunca se deben dar a los niños: "A menos que estén bajo la supervisión directa de un especialista médico, los niños
nunca se deben comer aceites esenciales'

La ingestión de aceites esenciales a veces se promueve en las prácticas de medicina alternativa para tratar una variedad de dolencias, pero es importante tener en cuenta que no existe ninguna investigación concluyente para probar su eficacia. Por el contrario, ingerir demasiado aceite esencial puede provocar una intoxicación grave. Victoria Glass M.D., médica en ejercicio con especialización en investigación médica en la Instituto Farr, también señala que el uso de aceites esenciales puede causar 'náuseas y dolor de cabeza' y 'problemas hormonales'.

Los aceites esenciales no están regulados por la FDA (o cualquier otro organismo médico en cualquier lugar, para el caso), por lo tanto, no hay forma de saber si el aceite específico que está usando es químicamente lo que se supone que debe ser. Mejor mantenerse alejado.

(Crédito de la imagen: simarik / Getty)

¿Cómo puedo asegurarme de que los aceites esenciales que compro sean de calidad?

Si desea una buena mezcla de aceites esenciales para su difusor, debe intentar obtener la mejor calidad posible. Esto puede ser un desafío debido a la falta de regulación. McDavid advierte a los consumidores que 'los artículos de aceite esencial que se venden en las grandes tiendas o cadenas de farmacias casi siempre son falsificaciones.

Muchos artículos de "aromaterapia" del mercado masivo que afirman incluir aceites contienen perfumes sintéticos o compuestos aromáticos aislados como linalool y geraniol limoneno, en lugar de aceites esenciales naturales. Puede ser difícil incluso para un trabajador de laboratorio experimentado detectar si un aceite esencial ha sido manipulado.

Básicamente, si se vende en su tienda de dólar local por menos de $ 5, probablemente no valga su dinero. Comprar aceites esenciales orgánicos certificados (disponibles en Amazon) es una apuesta más segura ya que esto asegura que al menos parte del proceso de producción se reguló adecuadamente.

(Crédito de la imagen: Anastasiia Stiahailo / Getty)

¿Los aceites esenciales son seguros para las mascotas?

Absolutamente no, con muy pocas excepciones. Nuestras mascotas, incluidos gatos y perros, tienen sistemas endocrinos y funciones hepáticas diferentes a las nuestras, por lo que no pueden procesar los aceites esenciales de la misma manera que nosotros.

Muchos aceites esenciales, incluidos los de árbol de té, eucalipto, cítricos, menta, gaulteria, pino e ylang-ylang, son altamente tóxico para gatos y perros, independientemente de si los aceites se ingieren, inhalan o se ponen en contacto con su pelaje o piel. Los efectos secundarios incluyen vómitos, diarrea, convulsiones e incluso coma y muerte en casos de intoxicación grave. Es mejor mantener todos los aceites y difusores bien alejados de las áreas que usan sus mascotas.

Se puede usar un número muy limitado de aceites, a saber, aceites esenciales de lavanda, rosa y jazmín, en un difusor alrededor de sus mascotas. Solo para estar seguro, cuando haya terminado con su sesión de aromaterapia, abra la ventana.