Le Alpi hanno un modo per attirarti, facendoti accomodare in un caldo e accogliente divano mentre fuori cade la neve, un fuoco arde nella griglia e un bicchiere di genepi fatto in casa è a portata di mano. È esattamente come si è sentito Nikki Quinn quando si è trasferita sulle Alpi dall'Australia quasi 30 anni fa.
Continua a leggere per scoprire come Nikki ha creato il suo rifugio in uno chalet in questa magica cornice di montagna, quindi sfoglia di più trasformazioni reali della casa...
LA STORIA
Proprietari: Nikki Quinn e suo marito Hugh vivono qui con il loro cairn terrier Milo. La coppia gestisce una scuola di cucina, Chalet Savoie Faire, e un bed and breakfast
Proprietà: Una casa chalet con sei camere da letto in una frazione delle Alpi francesi, a 15 minuti sulla montagna dalla città di Moutiers. La proprietà è stata originariamente costruita intorno al 1850 come fienile con sotto una zona giorno con due camere da letto
Cosa hanno fatto: La coppia ha convertito e ristrutturato l'edificio, facendo gran parte dei lavori da soli, compresa la sostituzione del tetto
Nikki è arrivata come una ragazza da chalet, si è innamorata della regione e non se n'è mai andata. Ora lei e Hugh, suo marito irlandese da 18 anni, fanno parte della comunità locale e gestiscono un bed and breakfast e una scuola di cucina dalla loro bella casa alpina.
"L'abbiamo acquistato 14 anni fa come un fienile abbandonato e ci sono voluti altri anni per completare la ristrutturazione", afferma Nikki. Lei e Hugh avevano voluto un progetto per la loro pensione e decisero di cercare una proprietà sulle Alpi. "Gli agenti immobiliari hanno semplicemente scosso la testa quando abbiamo detto che volevamo qualcosa di grande e rurale", ricorda. "Non potevamo permetterci nulla di quello che ci hanno mostrato fino a quando un giorno non l'abbiamo visto."
Nikki capì immediatamente che lo chalet aveva del potenziale. "Ha una vista sulla valle ed è a soli 30 minuti da Méribel e Courchevel, con infinite passeggiate estive e piste ciclabili, che si addicevano a Hugh, che era un appassionato di mountain bike".
(Credito immagine: Douglas Gibb)
L'edificio non era stato abitato per 30 anni e il fienile sopra era ancora utilizzato dal contadino locale per immagazzinare il suo fieno e il trattore. Nonostante questo, Nikki e Hugh si sono trasferiti in due stanze al piano terra non appena hanno ricevuto le chiavi.
Nikki e Milo fanno una passeggiata nel loro pittoresco villaggio sulle Alpi francesi
"Non c'era cucina, riscaldamento o acqua calda", spiega Nikki. "Ma fortunatamente per me, la settimana in cui ci siamo trasferiti sono stato chiamato per supervisionare la ristrutturazione di un hotel in Grecia, lasciando Hugh ad occuparsi della casa!"
Hugh raccoglie i ceppi per la stufa a legna all'interno
(Credito immagine: Douglas Kent)
Ha concentrato i suoi sforzi su rendendo il piano di sotto caldo e confortevole, creando una camera da letto, installando una nuova caldaia e trasformando la cucina improvvisata in qualcosa di un po' più utile.
Ci sono voluti cinque anni a Hugh e Nikki per finire il piano terra, ma prendendo le cose con calma ha dato loro la possibilità di pensare al design e al layout del piano di sopra. "Amiamo entrambi i vecchi materiali e i metodi utilizzati quando lo chalet è stato costruito 150 anni fa, quindi eravamo desiderosi di recuperare e riutilizzare il più possibile per la ristrutturazione", aggiunge Nikki. La coppia trovò persino le travi bruciate del fienile dopo che fu incendiato dai nazisti durante un raid contro la Resistenza francese nel 1944.
"I fienili sono stati tutti ricostruiti l'anno successivo quando la gente del posto ne aveva bisogno, ma le vecchie travi sono state lasciate in un angolo, in attesa che le scoprissimo", afferma Nikki.
L'ingresso conduce direttamente alla grande cucina e alla zona pranzo e soggiorno. Hugh ha saldato lui stesso la scala d'acciaio. Le mollette sono vecchi chiodi trovati nella stalla. Le piastrelle sono di Comptoir Toulousain; per simili, prova Piastrelle Topps
Quando le cose non sono andate secondo i piani, Nikki e Hugh sono stati in grado di chiedere aiuto ai loro vicini.
"Abbiamo ricevuto un enorme preventivo per ricostruire il tetto, quindi Hugh ha deciso di farlo da solo, ma senza i nostri amici, il nostro agricoltore della porta accanto e il suo raccoglitore di ciliegie, non ce l'avremmo mai fatta", afferma Nikki.
'Horny' il cervo imposta lo stile chalet nell'accogliente soggiorno, sopra una stufa a legna Thermorossi. Le pareti sono dipinte in piccolo verde's Blue Verditer, e l'orologio è arrivato a una fiera dell'antiquariato locale. I divani grigi sono di Roche Bobois per Delux Décor e il divano in pelle è di un brocante locale, così come le due poltrone. Il tappeto è di Ikea e il tavolo occasionale è di Cocktail Scandinavo
(Credito immagine: Douglas Gibb)
Per rifare il tetto dell'edificio Hugh ha usato quanto più legno vecchio possibile, oppure l'ha ripulito e riutilizzato all'interno. Porte, telai, pareti e pavimenti sono stati tutti realizzati da Hugh con il legno scartato.
Nel frattempo Hugh si è anche preso del tempo per progettare il layout. Il requisito principale di Nikki era una cucina abbastanza grande per la sua scuola di cucina e un soggiorno-pranzo a pianta aperta, e il resto è dovuto a Hugh, che ha usato il suo amore per le case sugli alberi come ispirazione.
La consolle rossa tra la cucina e la zona pranzo è stata trovata in un brocante locale, così come lo specchio con mensole. Il candelabro in ottone proveniva da un vecchio castello vicino a Lione. Un bancone per la colazione separa la cucina dal soggiorno, per sgabelli da bar simili prova Maisons du Monde
"Ogni stanza è rivestita in legno e ha finestre dal pavimento al soffitto", afferma Nikki. "I nostri punti di vista sono incredibili e a volte ci sembra di essere in alto tra i rami a guardare il mondo dall'alto".
Perfetto per intrattenere, il tavolo da pranzo è stato realizzato da Hugh con vecchie assi del pavimento. Le sedie provengono da un negozio di antiquariato a Lione, ricoperte con pelli di pecora di Ikea per una sensazione di lusso. I lampadari provengono da un castello di Lione, insieme alle lampade in ottone, mentre i candelabri in corno provengono dall'Australia. Il dipinto del cervo è di Marmorino a Bourg Saint Maurice; per simili, prova Collettivo a Leamington Spa
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Nikki ha trascorso molte ore felici perlustrando i brocantes locali e i negozi vintage alla ricerca di mobili e accessori per completare il look. Tutto ciò che non era in grado di reperire, Hugh ha fatto, dedicandosi alla saldatura di scale, creando testiere e persino creando un tavolo da pranzo con le assi del pavimento. Il risultato finale è una casa che sembra di essere in famiglia da anni.
Al piano superiore Nikki ha la cucina dei suoi sogni, per la sua scuola di cucina, due ampie camere da letto e bagni, un soggiorno e una zona pranzo a pianta aperta e un soggiorno separato e un bar all'ultimo piano. Al piano inferiore ci sono quattro camere da letto per gli ospiti e tre bagni, un soggiorno, una sala da pranzo a volta e una cucina separata.
Un vecchio cancello di un maniero trovato in un mercato dell'Ardèche è stato saldato da Hugh per realizzare la testiera della camera da letto principale. Un soppalco crea uno spazio extra sopra il letto per il camerino di Nikki. La chaise longue, il copriletto antico e il lampadario sono di Troc de L'ile. Hugh ha fatto i comodini. Il tappeto è di Ikea e le lampade e la sedia con lo schienale abbottonato sono della vicina Moutiers
Il bagno in camera, con finestra sulle Alpi
"Abbiamo progettato lo spazio al piano di sopra per noi e il piano di sotto come un bed and breakfast, ma usiamo ogni centimetro delle due case", afferma Nikki. ‘Gli ospiti fanno lezioni di cucina in cucina e mangiamo tutti insieme al nostro tavolo da pranzo, o ci godiamo un bicchiere di vino sul balcone guardando il tramonto. Nessuno viene qui senza essere spazzato via da tutto. Anche noi.'
Hugh ha realizzato una testiera allungata con vecchie assi del tetto. Le lampade da comodino siedono su scatole antiche trovate a Cocktail Scandinavo; la biancheria è di Sylvie Thiriez. Per un tiro simile, prova Non sulla High Street
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