La caccia alla casa è una parte importante della vita di Simon Fenwick: trova, ristruttura e gestisce proprietà d'epoca per conto dei suoi clienti. Ed è proprio in una di queste ricerche che ha scoperto il suo progetto di ristrutturazione; Elm House classificata di grado II.
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LA STORIA
Proprietario Simon Fenwick, direttore di Sentinel Residential, una società che gestisce il progetto di restauro di case storiche e quotate
Proprietà Una casa di interesse storico culturale, costruita nel 1640, vicino a Burford nei Cotswolds. Ci sono quattro camere da letto, più una cucina/sala colazione, una sala da pranzo formale e un soggiorno al piano di sotto
Cosa hanno fatto Una completa ristrutturazione dell'immobile, con sostituzione del tetto, pavimenti, finestre, impianto idraulico e cablaggio, più un ampliamento di due piani
"Ho esaminato più di 30 opzioni per un cliente che desiderava una casa di campagna nei Cotswolds. Questo era di gran lunga il migliore", afferma Simon. "La vendita del cliente è fallita, ma nel frattempo mi ero innamorato della proprietà e dell'area."
Così, nell'agosto 2009, Simon si è ritrovato proprietario di una nuova casa.
Molte delle caratteristiche originali della casa erano ancora intatte e Simon iniziò presto a farsi un'idea della ristrutturazione che l'attendeva.
"Sono stato fortunato perché non era stato incasinato troppo, ma non era nemmeno stato ben mantenuto", dice. "Negli anni '60 erano state montate finestre orribili, insieme a brutti radiatori e tubi ed impianto elettrico poco raccomandabili."
Avendo precedentemente esercitato la professione di geometra, prima di fondare la sua azienda, Simon non è stato a corto di ispirazione.
"La casa ha dettato ciò di cui aveva bisogno e ho usato la mia esperienza di ciò che ha funzionato nelle case di altre persone", dice. "Ero determinato a restaurarlo nel modo più comprensivo possibile e con un alto standard di artigianato".
Simon ha scoperto che i Cotswolds ospitano abili professionisti di ogni tipo di artigianato. I costruttori, CN Builders, hanno sede in fondo alla strada, il falegname Jon Hitchcock è un vicino e il fabbro Ben Landucci, di Iron Forged Designs, che ha realizzato ringhiere per scale, mobili da giardino e un nuovo cancello d'ingresso, ha sede nelle vicinanze Brackley.
"Ho pensato che sarebbe stato difficile gestire la mia ristrutturazione", dice Simon. "Ma sono riuscito a rimanere abbastanza distaccato, anche se c'è stato un momento in cui era tutto spogliato e nudo, quando ho pensato che non sarebbe mai più tornato insieme!"
Simon mantenne i nervi saldi, tuttavia, poiché fu costruita un'estensione a due piani; l'intonaco è stato tagliato via; i pavimenti sono stati rimossi; impianto elettrico e idraulico rinnovato; e finestre sostituite con ante in legno di quercia, lasciate aperte per un aspetto naturale.
La casa era inabitabile durante i lavori, ma Simon una volta alla settimana si recava su per tenere d'occhio i progressi, cogliendo l'occasione per dimensionare lo spazio per i mobili e le finiture. "Con un restauro come questo, ogni dettaglio conta", dice, "e volevo assicurarmi di non deludere la casa".
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Tale era il suo impegno, che esaminò ogni tavola in una spedizione di larghe assi di quercia dalla Francia prima di concedere loro un posto come parte del suo pavimento.
Anche allora, ammette di aver fatto in modo che l'installatore li riprendesse e ricominciasse. “Aveva tagliato alcuni nodi e crepe, ma mi piacciono le tavole con carattere. Inoltre, avrei voluto spazi più grandi tra le tavole.'
Per fortuna, gli altri dettagli erano meno problematici. "Durante la costruzione, ho visitato aste e negozi di antiquariato e ho trascorso ore su Internet acquistando mobili e accessori", afferma Simon. 'Tutto è stato acquistato appositamente per questa casa.'
A febbraio 2015, la ristrutturazione della proprietà in un confortevole rifugio di campagna è stata completata. Simon è un convertito ai poteri riparatori della campagna e vede se stesso rimanere nei Cotswolds per sempre.
"Sono alla ricerca di un posto più grande con più terra, però", aggiunge. “Tuttavia, sono così affezionato a tutte le cose che ho comprato per questa casa che le porterò con me. La prossima volta non comincerò da zero.
La camera da letto principale è decorata con toni neutri caldi che fanno risaltare i toni ricchi delle travi originali mentre Simon è riuscito per preservare abbastanza assi originali in olmo, prelevati dallo studio, per la camera degli ospiti, conferendole un carattere Guarda.
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