Come e quando raccogliere le zucche per Halloween

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Una delle colture più facili e gratificanti in corso, se hai coltivato le tue zucche quest'anno, sapendo quando e come raccogliere le zucche correttamente è un must in modo che tu possa scegliere, mangiare e goderti i tuoi per tutto l'autunno, per non parlare di averli in mostra per Halloween...

Zucche in crescita è super gratificante, ma anche se ti unisci ai raccoglitori di zucche in una fattoria locale, ci sono alcune cose da fare e da non fare quando si tratta di raccogliere zucche. A seconda di quanto sono grandi le tue zucche, potresti farla franca con a buon paio di cesoie

, se i tuoi hanno un gambo abbastanza grande, potresti aver bisogno di uno strumento da giardinaggio più grande.

Quindi, prima di iniziare a pensare idee per intagliare la zucca, come fai a sapere quando le tue zucche sono pronte per essere raccolte e qual è il modo migliore per farlo?

Abbiamo chiesto consiglio a due esperti di coltivazione della zucca...

In che periodo dell'anno dovresti raccogliere le zucche?

Tradizionalmente, l'autunno è il periodo migliore dell'anno per raccogliere le zucche. "Puoi raccoglierli tra metà settembre e fine ottobre, prima che inizino le forti gelate per l'inverno", spiega Sean Lade, esperto di giardinaggio e direttore di Facile irrigazione del giardino.

Il momento esatto in cui raccogliere le zucche dipende in parte da cosa vuoi usarle, dice Holly Bell, da Patch di zucca di Bell, dove ogni anno vengono raccolte oltre un milione di zucche. 'Le zucche più piccole da mangiare, come le zucche Munchkin o Harlequin, di solito hanno un sapore più dolce quando sono più piccole, quindi possono essere raccolte in qualsiasi momento dall'inizio di settembre. Tuttavia, se stai coltivando le zucche arancioni standard per intagliare o esporre, hai un paio di scelte. Puoi raccoglierli a metà settembre o aspettare, lasciandoli sullo stelo il più a lungo possibile per ottenere la massima crescita possibile. Tuttavia, questo corre il rischio che marcisca se aspetti pure lungo.'

Quindi decidere il momento migliore dipende in gran parte da quando vuoi sistemare la tua casa arredamento autunnale e, naturalmente, se vuoi mangiare il tuo o no.

Per zucche più grandi da aggiungere a qualsiasi Decorazioni di Halloween hai in mostra, più grande è, meglio è. Per non parlare del fatto che eventuali zucche meno che perfette non faranno che aumentare l'inquietudine!

Come fai a sapere quando le tue zucche sono pronte per essere raccolte?

Ci sono due cose principali da cercare quando si considera se la tua zucca è pronta per essere raccolta o meno, consiglia Holly. Il primo sono le foglie della pianta. 'Mentre le tue zucche crescono attivamente, il baldacchino di foglie sarà sollevato, rigoglioso e verde. Quando le zucche saranno pronte per essere raccolte, queste foglie inizieranno a morire, lasciando le zucche più visibili. Le foglie svilupperanno anche i primi segni di muffa, una sostanza bianca polverosa. Questa è una parte normale del processo e non c'è nulla di cui preoccuparsi", spiega.

Quindi, dai un'occhiata allo stelo. 'Se il gambo della tua zucca appare carnoso, acquoso e leggermente traslucido, non è pronto. Se la raccogli a questo punto, la zucca non avrà avuto abbastanza tempo per solidificarsi e si restringerà e si avvizzirà ", dice Holly. "Invece, aspetta che lo stelo sia diventato duro, sodo e di colore solido."

(Credito immagine: Getty Images/PhotoAlto/Jerome Gorin)

Toccando la mia zucca mi dirà se è matura?

Leggerai spesso consigli che ti dicono di bussare con decisione all'esterno di una zucca. "Se suona vuoto quando bussi in superficie, sai che è perfettamente maturo", suggerisce Sean.

Holly, tuttavia, lo sconsiglia. 'Diciamo sempre alle persone di maneggiare le zucche con cura perché non sono così robuste come pensi! Se lo colpisci troppo forte, lo ammuffisci, lo fai cadere in una carriola o per terra, potrebbe ammaccarsi. Non vedrai immediatamente il livido, ma una volta che le cellule sono state danneggiate, il marciume si insedierà rapidamente e potrebbe non durare fino ad Halloween. Considerando che se tratti la tua zucca con delicatezza, dovrebbe sopravvivere felicemente per mesi.' Sean concorda sul fatto che le zucche hanno bisogno di più cure di quanto pensi. 'Non portarli per il gambo, in quanto ciò potrebbe danneggiare le tue zucche.' Cullali da sotto, invece.

La buona notizia è che non hai bisogno di strumenti speciali per raccogliere le zucche. 'Per raccogliere le tue zucche, devi semplicemente tagliare il gambo che le attacca alla pianta. Cesoie potrebbe non aprirsi in modo abbastanza ampio o nitido, quindi uso l'ordinario nitido ltroncarami da giardino a braccio lungo invece,' rivela Holly, 'In alternativa, puoi usare un buon coltello seghettato - come un coltello da pane - e usare un'azione di segatura per tagliare il gambo.'

Le mie zucche non sono ancora arancioni. Devo ancora sceglierli?

Puoi lasciare la tua zucca sulla pianta purché la sezione dello stelo proprio accanto al frutto non sia diventata umida e molliccia. "Questo è un segno di marciume, e se vedi che sta accadendo, è il momento di liberare la tua zucca, indipendentemente dal suo colore, prima che il marciume si abbassi nel frutto", dice Holly. Alcuni esperti consigliano anche di sollevare leggermente le zucche da terra, su pezzi di mattoni o piastrelle durante questa fase finale di crescita, per evitare che il loro fondo si inumidisca.

Non preoccuparti se le tue zucche sono ancora verdi o non sono così ricche di un colore arancione come vorresti quando senti che è il momento di raccoglierle: "Se li metti in un posto luminoso e riparato, come su un davanzale soleggiato, dovrebbero assumere una bella sfumatura arancione", rassicura Agrifoglio.

Sean è d'accordo: "Le zucche diventano arancioni quando sono mature, ma se la tua zucca è ancora verde e le viti sono morti, o è dovuto un periodo prolungato di pioggia o gelo, tagliare il gambo ad almeno un centimetro di distanza dalla zucca si. Tenendolo in un luogo asciutto e soleggiato maturerà e rafforzerà la pelle.'

(Credito immagine: Getty Images: iliya Krueger)

Cosa devo cercare in una buona zucca da intaglio?

Quando si tratta di dimensioni, più grande non è sempre meglio. "La regola d'oro è che più pesante è la tua zucca da trasportare, più difficile sarà scolpirla", dice Holly. "Le zucche giganti hanno un aspetto fantastico, ma alcune di quelle veramente grandi hanno una polpa di circa 10 cm di spessore, che sarà difficile da maneggiare e richiederà un coltello a lama davvero forte per tagliare anche il più semplice di Jack-o-lantern disegni.'

Anche se questo non dovrebbe fermare nessuno pronto e disposto a tirare fuori i propri utensili elettrici o le persone che cercano idee per decorare la zucca senza intagli, se hai bambini, consiglia di optare per una zucca che i tuoi figli possano facilmente raccogliere e trasportare, poiché la polpa sarà più sottile e più maneggevole. Per una semplice guida per intagliare le zucche come un professionista, dai un'occhiata alla nostra caratteristica.

Come conservo le zucche dopo averle raccolte?

Se hai raccolto le tue zucche molto prima di Halloween, i nostri esperti suggeriscono di conservarle in un luogo fresco e asciutto. "Se la tua zucca è matura e mancano ancora alcune settimane prima di Halloween, conservala in un luogo fresco, poiché il calore la farà sudare e marcire dal basso", dice Sean. "Un capannone o un garage è l'ideale", aggiunge Holly. 'Basta tenerli lontani dalla luce diretta e dal calore, come i termosifoni. Se ti prendi cura di loro in questo modo, si conserveranno per mesi.’ Leggi il nostro caratteristica per ulteriori suggerimenti su come evitare che la zucca marcisca.