Le api sono essenziali per il nostro ecosistema e le nostre colture e sappiamo che il loro numero è in rapido declino. Ci sono diverse ragioni per questo, l'uso eccessivo di pesticidi e la diminuzione degli habitat naturali delle api tra di loro. La buona notizia è che ci sono cose che ogni giardiniere può fare per aiutare a salvare le api rendendo il loro giardino più rispettoso della fauna selvatica. Dai passaggi più semplici come piantare piante amichevoli per le api all'apicoltura nel tuo giardino, copriamo tutti i modi principali in cui puoi aiutare le api creando un giardino amico delle api.
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1. Scegli le migliori piante amiche delle api per il tuo giardino
(Credito immagine: Wyevale Garden Center)
Una delle maggiori sfide per le api oggi è la mancanza di cibo dovuta agli usi agricoli della terra. Idealmente, le api hanno bisogno di prati naturali per procurarsi il cibo, ma gli orti urbani forniscono anche un'importante fonte di cibo supplementare. Inoltre, ci sono diverse piante che contengono sostanze chimiche che aiutano gli alveari a combattere i parassiti all'interno delle loro colonie. Quindi, se vuoi sia nutrire le api che aiutarle a mantenersi in salute, pianta le seguenti piante nel tuo giardino:
- piante erbacee perenni, come lavanda, timo e rosmarino: questo gruppo di piante perenni da fiore è molto importante per le api; non solo i fiori sono una ricca fonte di nettare per le api, ma le sostanze chimiche contenute nelle piante aiutano le api a combattere parassiti e virus quando tornano all'alveare;
- Fiori viola, come allium, agapanthus, buddleja: le api vedono il viola meglio di qualsiasi altro colore, quindi più fiori viola hai nel tuo giardino, meglio è. Sfoglia di più piante da fiore viola nella nostra galleria;
- zecche, tra cui menta piperita, menta verde e menta gatta: la menta è sia un'attraente fonte di cibo che un antibiotico naturale, come la lavanda e il rosmarino;
- Fiori singoli, come i papaveri e le dalie singole: i fiori doppi di specie ibride non servono alle api, perché sono troppo esigenti per entrarci; scegli invece varietà a fiore singolo;
- Fiori tubolari, come digitale, penstemon, bocca di leone: i bombi dalla lingua lunga in particolare amano entrare nei fiori a forma di tubo;
- Specie fiorite autoctone, come cardo, erica, geranio resistente, biancospino: è qui che la conoscenza delle piante autoctone torna davvero utile; le specie non autoctone che sembrano belle nei nostri giardini, come i pelargoni sudafricani, non producono il nettare di cui le api hanno bisogno per sopravvivere. Se non sei sicuro di quali specie fiorite siano autoctone, scegli semplicemente un pacchetto di semi "miscela di fiori di campo" e cospargilo sui bordi.
La buona notizia è che molte di queste piante sono comunque scelte classiche dei giardinieri, quindi non devi necessariamente pianificare uno schema di piantagione adatto alle api per averne alcune nel tuo giardino. In effetti, puoi anche rilassare un po' il tuo regime di diserbo, dal momento che le api amano il nettare di tarassaco, ed è un'importante fonte di cibo in primavera, quando non ci sono ancora molti fiori in giro. Anche la preferenza delle api per il viola è un vantaggio, poiché è una delle scelte di colore più popolari per gli schemi di piantagione.
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(Credito immagine: Melanie Griffiths)
2. Usa solo pesticidi naturali
Se stai pianificando un giardino amico delle api, i pesticidi chimici sono fuori discussione e giardinaggio biologico è un dovere. In effetti, l'uso commerciale di pesticidi è una delle ragioni principali del declino delle popolazioni di api in tutto il mondo; inoltre, i pesticidi aggressivi sono stati collegati alle condizioni di salute negli esseri umani, quindi è meglio evitarli anche se il tuo obiettivo principale per creare un giardino ecologico non sta salvando le api. Questo non significa che non puoi usare alcun controllo dei parassiti nel tuo giardino, ma ci sono potenti prodotti naturali alternative ai pesticidi che sono gentili con le api, gli animali domestici e gli esseri umani, ma sono ottime per sbarazzarsi di quelle nocive parassiti. Considera l'utilizzo di quanto segue:
- Olio di neem: il neem è una pianta che ha avuto numerosi usi medicinali per migliaia di anni; è anche conosciuta come "la pianta curativa". Il suo uso meno noto è come un potente pesticida naturale innocuo per le api. Il segreto del Neem è che deve essere ingerito per uccidere gli insetti, quindi se spruzzi solo una soluzione di olio di neem sulle foglie delle tue piante, influenzerà solo gli insetti che si nutrono di foglie, non le api;
- Olio di eucalipto: un altro olio antisettico e insetticida, l'eucalipto è sicuro per le api, ma il suo odore respinge altri insetti. Spray come soluzione a base d'acqua;
- sali di Epsom: spruzzare una soluzione salina su piante infette non solo ucciderà i parassiti, ma migliorerà il terreno aumentando i suoi livelli di magnesio;
- Aglio e/o cipolla: schiacciare uno spicchio d'aglio e aggiungerlo a un po' d'acqua; utilizzare come spray. Se vi piace potete aggiungere un po' di cipolla tritata. Questa è più una misura preventiva che un vero e proprio pesticida;
- Sapone: questa è la soluzione antiparassitaria naturale più semplice, ma assicurati di utilizzare solo sapone naturale a base vegetale che non contenga candeggina. Grattugia mezza saponetta nel flacone spray; agitare bene, quindi spruzzare su foglie e steli.
Un avvertimento: solo perché una soluzione di pesticidi è naturale, non significa che sia completamente innocua o non sia forte. Fai molta attenzione a non spruzzare da nessuna parte intorno ai fiori che le api impollinano, e sii consapevole che tutto ciò su cui spruzzi le tue piante uccideranno gli insetti benefici e quelli dannosi, quindi considera sempre se è necessario utilizzare qualsiasi pesticida a Tutti. Le piante forti e sane che vengono annaffiate regolarmente e che ricevono abbastanza sole dovrebbero essere in grado di far fronte a un piccolo numero di parassiti senza bisogno di alcun intervento.
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3. Rendi amichevole un'ape da giardino con una casa delle api
(Credito immagine: non sulla strada principale)
A causa della scarsità di cibo, molte api ora viaggiano molto più lontano di prima e alcune di loro si stancano troppo per tornare subito indietro. Fornisci alle api bottinatrici una sosta gradita installando una casa delle api nel tuo giardino. Da semplici mattoni forati a pezzi elaborati e decorativi, ci sono molte opzioni tra cui scegliere.
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4. Fornire alle api una fonte d'acqua
Non molte persone lo sanno, ma le api hanno bisogno di accedere all'acqua, quindi considera l'installazione di una piccola bacinella d'acqua o anche solo di lasciare una ciotola piena d'acqua per loro. Tieni presente che le api possono annegare, quindi lascia un tappo di sughero o dei sassolini per loro come isole.
5. Sii amico delle api passando al miele biologico o naturale
Quando si tratta di miele, verificarne lo stato biologico può essere complicato. Le api cercano cibo per molti chilometri, quindi inevitabilmente si nutrono di piante che non sono state coltivate biologicamente. Tuttavia, quando acquisti il miele, cerca di essere consapevole della reputazione del produttore: lasciano che le loro api si foraggino liberamente e incoraggiano comportamenti naturali come la sciamatura? Lasciano del miele per le api, permettendo alla colonia di riprendersi? È molto facile fare una ricerca su un produttore prima di acquistare il miele da loro e la maggior parte dei produttori di miele che etichettarsi come "biologico" o "naturale" saranno disponibili con le informazioni sulla loro apicoltura pratiche.
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6. Considera l'apicoltura
Se hai un grande giardino, potresti essere in grado di sostenere da solo una piccola colonia di api. Puoi farlo anche in un orto urbano, perché non c'è nessuna legge che lo vieti (anche se probabilmente è una buona idea avvisare i tuoi vicini). Dovrai familiarizzare con legislazione sull'apicoltura per garantire che le tue pratiche apistica siano conformi a tutte le normative. Soprattutto, dovrai essere pronto a essere paziente, poiché l'apicoltura è un processo scrupoloso e a lungo termine. Preparati a spendere in giro £800 inizialmente sulle attrezzature, un corso di apicoltura e le api stesse. Infine, assicurati di non essere allergico alle punture d'ape, poiché a un certo punto verrai sicuramente punto; non abbiate paura, però: di solito accade per caso, poiché le api non sono aggressive a meno che non si sentano minacciate.
Se lo sforzo richiesto non ti scoraggia, l'apicoltura può essere molto gratificante e divertente, per non parlare del gustoso miele fatto in casa che potrai gustare. Puoi iniziare leggendo un libro sull'apicoltura per vedere se vuoi approfondire ulteriormente.
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Maggiori informazioni sul giardinaggio ecologico:
- Come crescere da soli verdure e non solo a casa
