Le coppie conviventi continuano a formare il tipo di famiglia in più rapida crescita nel Regno Unito, secondo il Ufficio per le statistiche nazionali. Il numero di nuclei familiari di coppie conviventi è aumentato di oltre un quarto nell'ultimo decennio e continua a crescere.
E mentre le coppie sposate sono ancora il tipo di famiglia più comune, rappresentando oltre i due terzi (67%) di tutte le famiglie nel Regno Unito, il tasso di crescita della convivenza è significativo. La convivenza prima o al posto del matrimonio si è normalizzata e ci sono prove* che le coppie si trasferiscono insieme abbastanza presto dopo aver iniziato una relazione. L'Atlantico è arrivato al punto di riferirsi a 'l'età della convivenza fucili', citando l'instabilità finanziaria come la ragione principale per cui i giovani vanno a vivere insieme.
Da quando le persone che vivono da sole spendono fino al 90% del loro reddito per il costo della vita, lasciandoli quasi senza reddito disponibile alla fine di ogni mese, questo sembra convincente. Ci sono ovvi vantaggi economici nel condividere l'alloggio con un altro significativo e il 91% di coloro che lo fanno affittano insieme.
Tuttavia, se la convivenza fosse solo una decisione finanziaria, allora quasi sicuramente vedremmo i londinesi andare a vivere insieme prima delle coppie in altre regioni del Regno Unito. Eppure la ricerca rivela che è vero il contrario. I londinesi aspettano, in media, più a lungo delle coppie in qualsiasi altra parte del paese: quasi due anni e mezzo contro solo 11 mesi in Galles, o un anno e due mesi nel nord dell'Inghilterra.
Queste statistiche indicano che la convivenza è sempre più vista come un'alternativa al matrimonio, e vista dalle giovani coppie di oggi come un impegno pari a quello del matrimonio. Senza lo stigma legato alla convivenza prima del matrimonio per molti, la convivenza non è vista come un'opzione minore. In effetti, per alcune coppie, non sposarsi è semplice come passando su un matrimonio costoso e risparmiando invece per un deposito della casa.
Tuttavia, il sistema legale non ha tenuto il passo con il cambiamento della società: i partner non sposati rischiano ancora di perdere tutto in caso di rottura della relazione o morte del loro partner. UN Legge sui diritti di convivenza è in lavorazione, ma è improbabile che diventi legge almeno fino al prossimo anno.
*Un sondaggio su 2.400 adulti residenti nel Regno Unito di età pari o superiore a 18 anni, tutti con relazioni a lungo termine e che attualmente vivono con i loro partner, condotto da Hillarys.
