Sogni di vivere nel tuo castello da favola? Questo è diventato una realtà per Will e Sarah Leslie. La loro storia ti ispirerà sicuramente a intraprendere il tuo progetto. Scopri come è stato trasformato di seguito, quindi sfoglia di più trasformazioni reali della casa...
Il castello di Wardhill appartiene alla famiglia di Will Leslie da 850 anni, anche se il suo magnifico esterno baronale porta ben poco somiglianza con la modesta casa che fu costruita per la prima volta sul sito dall'antenato di Will, William Cruickshank, nel XII secolo. Originariamente terra della chiesa, la tenuta fu donata da Guglielmo il Leone di Scozia come ricompensa per i servizi di Cruickshank nelle Crociate.
Fu ereditato dal suo unico discendente, Janet Cruickshank, che sposò William Leslie, un conestabile del re e lontano parente del re Malcolm di Scozia. I Leslies di Wardhill rimangono custodi ereditari della regalità di Garrioch, un incarico conferito da Giacomo IV al capo del Clan Leslie nel 1514 dopo la battaglia di Flodden.
La storia
Proprietari Will e Sarah Leslie vivono qui con il loro figlio di 18 mesi, Harry. Will è l'amministratore della fattoria. Sarah è una geometra qualificata, ora impegnata nella ristrutturazione e nell'ammodernamento della proprietà e nell'accoglienza degli ospiti al castello per occasioni ed eventi speciali (wardhillcastle.co.uk)
Proprietà Una casa signorile con 12 camere da letto classificata di grado II vicino a Inverurie, nell'Aberdeenshire rurale, originariamente costruita nel 1170. Ali di pietra sono state aggiunte e demolite nel corso degli anni. Ci sono 800 acri di terreni agricoli e boschi
Cosa hanno fatto Sarah e Will hanno trasformato la vecchia dispensa da gioco e le stanze al piano terra precedentemente fatiscenti in un a spaziosa cucina familiare, installato una caldaia a biomassa, aggiornato il riscaldamento centralizzato e completamente restaurato un'ala. Si stanno preparando per affrontare il resto della casa e dei giardini circostanti
La proprietà fu ampiamente ampliata nei secoli successivi e divenne più grandiosa fino al suo apice in epoca vittoriana, dopo di che l'edificio cadde in rovina. Il gioco d'azzardo del bisnonno di Will lasciò i debiti della famiglia insormontabili e metà dell'edificio fu demolito negli anni '70.
"Mio nonno aveva la scelta di spendere diverse centinaia di migliaia di sterline per le riparazioni del tetto o pagare una multa a Historic Scotland per aver demolito metà dell'edificio", spiega Will. "Ha deciso per quest'ultimo, lasciando ancora una proprietà sostanziale, ma molto più gestibile da mantenere". I suoi genitori avevano ancora il compito principale di trattare l'edificio rimanente per il marciume secco.
Will ha rilevato Wardhill nel 2014, quando ha sposato Sarah, e sua madre e suo padre Sebastian, il 15° Laird, si sono trasferiti in un'altra proprietà nell'Aberdeenshire. Gli ultimi custodi di Wardhill erano determinati ad aggiornare e restaurare l'edificio nel modo più completo possibile, inizialmente concedendosi cinque anni per fare la differenza. "Ogni generazione ha fatto la sua parte", dice Will. “I miei genitori hanno reso l'edificio più abitabile che potevano, ma riscaldarlo era impossibile: hai acceso un fuoco in una stanza e sei rimasto lì. Se avevi bisogno di qualcosa da un'altra stanza, dovevi letteralmente correre avanti e indietro, faceva così freddo!' L'installazione di una caldaia a biomassa ha risolto il problema e ha aiutato l'intero edificio.
Il compito che la coppia ha dovuto affrontare è stato a dir poco scoraggiante, ma entrambi i genitori sono stati di grande aiuto. I genitori di Sarah vivono nello Yorkshire e hanno anni di esperienza nella ristrutturazione di proprietà. "Vengono fuori per una settimana alla volta e sono una forza della natura", dice Sarah. “Non puoi fare a meno di essere travolto dalla loro energia ed entusiasmo. Ad esempio, è stata un'idea di mio padre convertire le dispense dei giochi nella cucina di famiglia. Onestamente non ce l'avremmo fatta senza di loro.'
La coppia ha affrontato l'ala di prua successiva. Era quasi un rudere e non c'erano illuminazione, riscaldamento o impianto idraulico in quella parte dell'edificio e due dei soffitti erano crollati. “Le stanze erano piene di spazzatura e uccelli morti. Una stanza era stata chiusa a chiave per 150 anni", dice Sarah. “Si è rivelato pieno di bauli, tutti imbottiti di carte ed effimere risalenti al 1700. La mamma di Will, Candida, ha dovuto aiutarmi a sistemare tutto. Ora ci sono bauli in tutta la casa, usati come comodini, caffè e comodini.
"Il problema era che a un certo punto la casa era grande il doppio, quindi quando metà di essa è stata abbattuta, il contenuto è stato infilato in quest'ala fatiscente", spiega.
Sarah si diverte a decorare e restaurare la casa, ma ammette che è scoraggiante scegliere i design per uno sfondo storico così splendido e la spesa per acquisti su così vasta scala è da leccarsi i baffi. Fortunatamente, ha trovato un fornitore, Shufflebotham & Son a Macclesfield, che vende tessuti di fine linea a un prezzo ridotto. "Sono stati un salvavita", dice.
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Molti dei mobili e della carta da parati sono intrisi di storia familiare. Il letto della camera spagnola fu donato dalla regina di Spagna alla bisnonna di Will, dama di compagnia dell'imperatrice Carlotta del Messico. Il letto è stato portato in giro per l'Europa per il comfort e la comodità della regina. Questa famiglia viaggiatrice acquistò tende all'Esposizione di Parigi nel 1889 – alcune l'avevano disintegrato, ma altri ancora sopravvivono - mentre la carta da parati risalente agli anni '20 è ancora in condizioni eccellenti.
Aggiornando la proprietà, Will e Sarah camminano sul filo del rasoio tra preservare la storia familiare e aggiungere il proprio marchio. Il risultato è una casa confortevole ricca di dettagli d'epoca. 'Alla fine della giornata, è la nostra casa e vogliamo che sia adatta a noi.'
Già meta ambita per le occasioni speciali e le riunioni di famiglia, il castello ospiterà presto boot-camp di fitness e benessere. "Niente di troppo brutale!" promette Sarah.
"Vogliamo che gli ospiti vengano a rilassarsi - e magari abbassino una taglia - ma miriamo a rendere sostenibili i risultati per i nostri clienti", La sostenibilità è un buon obiettivo, sia per i loro piani aziendali futuri che per la loro dimora storica, ed è uno che Sarah e Will Leslie sono seriamente a proposito di.
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