Lasciare la città e andare a vivere in una casa degli Hobbit nei boschi sembra il tipo di idea che potresti condividere con gli amici dopo averne un po' di troppo al pub. Non per Kris Harbour che ha fatto esattamente questo, scambiando la sua vita frenetica a Londra per un ritmo molto più lento nei boschi gallesi. Kris ha portato il sogno di costruire la propria casa un passo avanti, creando un rifugio fuori dalla rete con a casa autocostruita circondato da nient'altro che alberi.
Ha rinunciato al suo appartamento, al lavoro e alla vita sociale frenetica quando ha comprato un appezzamento di terreno su eBay. Senza una chiara intenzione di come sarebbe stata la sua nuova casa, ha lasciato che la natura e le risorse a sua disposizione – siano essi materiali naturali o cose che ha riciclato – progettassero la sua nuova dimora. La casa è costruita in pannocchia, un mix di argilla, sabbia e paglia. Questo tiene insieme i tronchi per formare un piccolo cottage carino, ma robusto, adatto per uno Hobbit. Ha mescolato la pannocchia con i suoi piedi e poiché i materiali erano prontamente disponibili nelle vicinanze, non gli è costato quasi nulla costruirlo. Si è persino procurato le finestre dai vicini dei suoi genitori che stavano sostituendo i propri doppi vetri. Stima che il costo totale sia inferiore a £ 4.000, poco più di $ 3.000.
Ma non ha dovuto sacrificare le comodità per questa vita a basso costo. Dispone di acqua corrente filtrata da una sorgente locale, prese di corrente alimentate da un impianto idroelettrico e pannelli solari. Con quasi nessuna bolletta, si sente come se stesse vivendo per se stesso piuttosto che per pagare le cose - un'esistenza molto più ricca di quella che aveva prima.
Kris non vuole che questa sia la sua casa per sempre. Invece, questo è il prototipo della casa che alla fine costruirà quando avrà capito come la terra reagisce e cambia nel corso delle stagioni. Ad ogni modo, possiamo sicuramente vederci desiderare un posto come questo per un fine settimana lontano da tutto.
Costruire con la pannocchia
La pannocchia è uno dei materiali da costruzione più antichi ed è molto simile al mattone di fango o all'adobe, entrambi ancora utilizzati per le costruzioni in tutto il mondo. A differenza del mattone di fango, la pannocchia non viene prima modellata in blocchi: viene semplicemente costruita a strati o utilizzata per tenere insieme strutture di bastoncini o tronchi.
La bellezza della pannocchia è che è ampiamente disponibile. Un costruttore ha semplicemente bisogno di terra (il terreno argilloso è ottimo per il lavoro), acqua e un materiale organico fibroso come paglia o persino peli di animali per tenere tutto insieme. Anche il lavoro di riparazione è facile in quanto buchi e danni possono essere riparati con un semplice mix di pannocchie come e quando è necessario.
Mentre gli edifici in pannocchia hanno livelli di isolamento piuttosto bassi, hanno una grande massa termica, il che significa che il sole o il calore interno, come una stufa a legna, riscalda l'intero edificio. La pannocchia tratterrà e rilascerà lentamente il calore nelle stanze, lasciando l'ambiente caldo e accogliente. In estate fa il contrario, mantenendo gli interni belli e freschi. Pensalo come una grande batteria di calore e capirai quanto possono essere efficienti dal punto di vista energetico questi edifici.
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