Osteria e granaio convertiti

Crescere nelle zone rurali del Kent ha regalato a James Lloyd un'infanzia idilliaca che ricorda con affetto. La prima casa che lui e la moglie Vicky hanno comprato insieme è stato un appartamento nel sud-ovest di Londra, vicino a entrambi i loro luoghi di lavoro, ma James non ha mai dimenticato le sue radici rurali.

'Vicky e io abbiamo rinnovato l'appartamento, ma, con nostro figlio Harry in arrivo, abbiamo deciso che era ora di andarcene. Londra per darci lo spazio extra di cui avevamo bisogno e ai nostri figli lo stile di vita di campagna che mi piaceva", afferma Giacomo. "I miei genitori vivono vicino ad Ashford e ci sono molti graziosi villaggi nella zona, quindi era un posto ovvio dove cercare."

Con una ristrutturazione alle spalle, James e Vicky si sentivano sicuri di intraprendere un altro progetto, molto più grande, che avrebbe dato loro spazio per crescere come famiglia. "Amiamo entrambi gli edifici d'epoca e stavamo cercando una conversione del fienile che ci permettesse di creare un interni secondo le nostre specifiche, piuttosto che acquistare una casa che riflettesse i gusti di qualcun altro", afferma Giacomo. "Ci aspettavamo che la nostra ricerca richiedesse molto tempo, ma subito ho sentito di un oast che era stato messo in vendita e che siamo andati a vedere."

File di fatto

• I proprietari: L'avvocato Vicky Lloyd e suo marito James, un agente immobiliare, vivono qui con i loro due figli, Harry, otto anni, e Katie, cinque.
• La proprietà: Un fienile e granaio del XVII secolo, classificato come Grade II, che è stato convertito per creare una casa di famiglia con cinque camere da letto
• La posizione: Ashford, Kent
• Cosa hanno speso: La coppia ha acquistato la proprietà nel 2005 per 235.000 sterline e ha speso circa 325.000 sterline per convertirla. Recentemente è stato valutato intorno a £ 1,1 milioni

La proprietà

In precedenza un raggruppamento di fabbricati agricoli facenti parte della locale casa padronale, la vendita era composta da due lotti. Uno consisteva nell'oast, insieme a un ex granaio, e il secondo appezzamento comprendeva un enorme fienile con stalle.

"Ci è piaciuta la posizione degli edifici, in un grazioso villaggio circondato da proprietà d'epoca e un'antica chiesa", afferma Vicky. "Abbiamo fatto un'offerta per il fienile e il granaio, che aveva un permesso di pianificazione per la conversione da uso agricolo a residenziale, e lo abbiamo ottenuto nel maggio 2005."

Dopo aver venduto il loro appartamento a Londra, la famiglia si è trasferita dai genitori di James, il che ha permesso loro di risparmiare denaro per la ristrutturazione e di essere vicini durante tutto il progetto. “Il costruttore che abbiamo scelto è un amico di famiglia. Quando è venuto a guardare l'oast, ha detto: "Sei sicuro di questo?", James ride. “Eravamo consapevoli della portata del lavoro, ma anche della responsabilità di restaurare un edificio così storico. Tuttavia, ho sempre avuto fiducia nel nostro costruttore, poiché è specializzato in ristrutturazioni d'epoca, falegnameria e lavori in pietra.'

Permesso di pianificazione

La coppia ha impiegato un architetto per rivedere i piani che avevano ottenuto il permesso di contorno. Ci sono voluti sei mesi di lavoro con l'ufficiale di conservazione locale per ottenere l'approvazione del nuovo progetto.

“Abbiamo dovuto discutere il punto sull'inclusione dei lucernari di conservazione e li abbiamo conquistati spiegando la necessità di luce naturale e ventilazione per rendere l'edificio funzionale per uso residenziale. Queste aggiunte consentono alla luce naturale di entrare nei bagni, che altrimenti sarebbero stati stanze senza finestre", afferma Vicky.

Lavoro di costruzione

I costruttori hanno iniziato i lavori in cantiere alla fine del 2005. Nel complesso, il progetto è andato liscio, ma Vicky e James hanno incontrato alcune sfide. Il granaio era stato progettato come un edificio a un piano, quindi era necessario considerare il struttura che collegherebbe il piano terra del vecchio granaio con la camera da letto al primo piano del oast.

"La difficoltà era l'altezza dell'edificio e il fatto che non fosse progettato per una scala residenziale", spiega James. “Con la linea del tetto e la limitazione dell'altezza, la soluzione è stata quella di creare una scala al primo piano del roundel con una porta nana nella camera degli ospiti. Devi chinarti quando entri, ma aumenta il fascino.'

La coppia originariamente aveva preventivato £ 250.000 per coprire i costi di ristrutturazione, con un fondo di emergenza £ 50.000, ma hanno speso in eccesso di circa £ 75.000. "Questo è stato in gran parte dovuto alle finestre e alle porte su misura, che abbiamo importato dalla Svezia", ​​afferma James. "Anche il costo del lavoro ha inghiottito gran parte del budget, perché è un edificio protetto e abbiamo dovuto abbattere aree di muro che erano profondi tre piedi, quindi ricostruirli e ripuntarli in malta e calce tradizionali, come indicato dalla conservazione ufficiale.'

Un lavoro così dettagliato e specializzato ha avuto un costo, ma Vicky e James sono felicissimi del risultato finale. “Volevamo che fosse un restauro simpatico e di qualità. Il tetto, ad esempio, aveva conservato alcune delle tegole originali del Kent, ma la maggior parte erano sparite da tempo e... era stato sostituito con alternative concrete che erano inadatte e troppo pesanti per le travi", afferma Giacomo. “Siamo riusciti a procurarci una piastrella francese che si integra perfettamente con gli originali e rispetta il budget. Il tetto è una caratteristica così dominante e se avessimo sbagliato, avrebbe influito sul risultato estetico dell'intero progetto.'

Interior design

Con la creazione di un enorme spazio sul pavimento interno, era anche fondamentale che un materiale di pavimentazione appropriato è stato scelto per consentire al piano inferiore di fluire sottilmente in tutte le stanze, e dall'interno verso il al di fuori.

"Abbiamo esaminato alcuni materiali di fascia alta, ma quando li abbiamo valutati, erano troppo costosi. Invece, abbiamo optato per l'arenaria indiana, che ci ha dato la forma regolare del lastricato che volevamo, ma con un tocco contemporaneo", afferma James. "Ci piacciono le linee pulite e il modo in cui attira l'attenzione in avanti attraverso l'edificio. L'abbiamo portato attraverso il patio, quindi quando le porte a soffietto vengono aperte completamente, l'interno scorre ininterrotto attraverso il patio del giardino.'

Le pareti di pietra pezzata rimangono esposte in molte delle stanze, una chiara prova della storia agricola dell'oast. "Volevamo conservare il più possibile il materiale naturale degli edifici agricoli, poiché lo straccio è stato estratto dal punto in cui è costruito l'oast", afferma Vicky. “Aveva senso scegliere materiali naturali per completare la pietra, con comodi mobili e tessuti in stile country che non sminuiscono o dominano. Abbiamo optato per toni neutri per le pareti, introducendo spruzzi di colore con arredi morbidi.’

L'interno della casa contiene un mix di mobili d'epoca ereditati e design contemporaneo. "Ci piacciono le linee semplici e pulite e le stanze che sono ordinate ma accoglienti per i nostri amici e la nostra famiglia, come amiamo intrattenere", afferma Vicky. “La cucina doveva essere realizzata in rovere, per sedersi comodamente con le travi di quercia originali e i nuovi infissi in rovere. È uno spazio enorme, ma è accogliente ed è il luogo in cui trascorriamo la maggior parte del tempo. Volevo un interno che potessi abbellire quanto volevo, e trattare le belle pareti come parte dell'arredamento, poiché penso che siano il punto culminante dell'edificio.'

Un nuovo progetto

Non molto tempo dopo che la famiglia si trasferì nella loro casa appena convertita, durante l'estate del 2007, si presentò loro un'opportunità inaspettata, quando il proprietario del secondo appezzamento, che comprendeva un antico fienile e stalle, disse a James che non aveva più intenzione di sviluppare gli edifici, "Noi ha fatto un'offerta immediatamente, poiché sapevamo che possedere la proprietà avrebbe protetto la nostra privacy e avrebbe significato che nessuno avrebbe potuto svilupparsi intorno alla nostra casa", afferma Giacomo.

“Mio padre ci ha aiutato a comprare il terreno e abbiamo lavorato insieme al costruttore e a un secondo architetto per rinnovare il fienile, che aveva un disperato bisogno di un restauro comprensivo. Abbiamo scoperto che è uno dei fienili più antichi del Kent. Ha richiesto ore e ore di lavoro per riportarlo al suo splendore originale.'

Il loro trasferimento da Londra e la scalata delle proprietà ha permesso a James e Vicky di creare la casa di famiglia dei loro sogni. "Siamo orgogliosi di aver dato nuova vita ad antichi edifici agricoli che erano stati così trascurati, anche se non è stata solo la locanda ad essere stata trasformata, ma il nostro stile di vita", afferma James. ‘Amiamo vivere in campagna. I nostri bambini possono correre tranquillamente fuori e godersi davvero tutto lo spazio che la nostra nuova casa ha da offrire. Quando vedo i bambini che giocano in giardino, sento che la vita è tornata al punto di partenza.'

Immagini: David Merewether