L'HISTOIRE
Propriétaire Caroline Spurrier vit ici, avec le lévrier Molly et les terriers des West Highland Sophie et Alfie. Caroline a aménagé une grange qu'elle exploite comme lieu de mariage et de soirées musicales.
Biens Manoir du XVIe siècle avec douves, cinq chambres. La propriété est entourée de 400 acres de terres arables, pour lesquelles Caroline emploie un gestionnaire de ferme sous contrat.
Disposition Caroline a déplacé la cuisine de sa position d'origine derrière le salon vers l'avant de la maison, transformant l'ancienne cuisine en un endroit douillet
L'histoire d'amour de Caroline avec sa maison a commencé un peu lentement. Elle cherchait à acheter une ferme arable dans le Leicestershire ou dans le sud-ouest, lorsqu'un ami lui a parlé de Crow's Hall. Elle l'a rejeté après le premier visionnage parce qu'il avait besoin de beaucoup de travail. "Mais je n'arrêtais pas d'y penser, et cela a commencé à me tenir éveillée la nuit, alors je suis revenue pour un autre regard", dit-elle. "J'ai également demandé à un ami architecte de réaliser une étude de faisabilité, et le reste appartient à l'histoire."
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(Crédit image: Paul Dixon)
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L'histoire est certainement le mot pour cela car les siècles ont fait des ravages dans le magnifique manoir de briques pâles. Faisant partie du domaine de Thornham, il avait été occupé de façon continue du début du XVIIIe siècle jusqu'en 1948, et très peu d'argent avait été dépensé à cette époque, ni depuis d'ailleurs, bien que lorsque la maison a été vendue en 1950, de « nouvelles » fenêtres et cheminées ont été installées dans.
"L'endroit tout entier avait une atmosphère très triste et austère et cela nécessitait une quantité de travail colossale", explique Caroline. «À tel point que je ne pouvais tout simplement pas l'imaginer terminé. Il m'a fallu un an avant de commencer à avoir une vision avec, c'est pourquoi les interrupteurs d'éclairage sont au mauvais endroit car le câblage a été l'un des premiers travaux à effectuer.
Appelez cela le destin, ou simplement une série de coïncidences frappantes, mais le lien de Caroline Spurrier avec son magnifique manoir de campagne semble avoir été préétabli. En effet, l'un de ses biens les plus précieux, le cheval à bascule qu'elle a acheté aux enchères il y a plusieurs décennies, s'est retrouvé par hasard dans la maison de Caroline dans le Suffolk quelque 25 ans avant son emménagement.
Le magnifique cheval de bois Triang a joué un rôle principal dans un drame de la BBC, tourné à Crow's Hall au milieu des années 1980, bien avant que Caroline n'ait même entendu parler de la maison.
(Crédit image: Paul Dixon)
« J'avais emmené le cheval à bascule chez l'artisan Marc Stevenson au milieu des années 80, car il nécessitait des travaux de réparation », se souvient-elle. «Par coïncidence, il avait été approché par la BBC pour fournir un cheval pour une série dramatique pour enfants et il m'a demandé si je serais prêt à prêter le mien pour le film. Bien sûr, j'ai dit oui. Je l'ai croisé à nouveau au Suffolk Show beaucoup plus récemment, et quand je lui ai dit que j'avais déménagé à Crow's Hall, il a ri et m'a dit: tu sais, c'est là qu'ils ont filmé ton cheval à bascule? J'étais étonné, mais aussi ravi - c'était comme si une sorte de magie m'avait attiré vers le loger.'
(Crédit image: Paul Dixon)
Il a fallu deux ans avant que Caroline puisse emménager, et à ce moment-là, Crow's Hall a été vidé de fond en comble. Il fallait un nouveau toit, des réparations de bois, un recâblage, une plomberie, y compris tout le drainage externe, et une nouvelle station d'épuration. « Il y avait tellement de matériaux qui arrivaient que nous avons dû construire un pont temporaire pour véhicules au-dessus des douves », se souvient-elle. « Dans le même temps, le jardin et la cour ont été complètement repensés. C'était un travail difficile, mais j'ai vraiment apprécié ça.
(Crédit image: Paul Dixon)
Caroline était bien placée pour surveiller de près alors que la maison était en train d'être retournée, vivant sur le domaine dans un pigeonnier au toit de chaume reconverti, construit en 1580. Elle a également veillé à ce que des conseils d'experts soient disponibles, en employant Nicholas Jacob Architects pour gérer le projet de restauration. «Je connais l'entreprise depuis longtemps et cela a fonctionné sur ma maison précédente. L'équipe est composée de spécialistes des bâtiments historiques, ce qui a énormément aidé English Heritage, et tout s'est relativement bien passé. J'étais déterminé à ce que les détails invisibles – le fonctionnement interne de la maison – soient tous parfaitement planifiés et minutieusement corrects, et les architectes m'ont vraiment aidé à y parvenir.
(Crédit image: Paul Dixon)
« Une fois que nous avons commencé le projet un an, les choses ont commencé à prendre forme et j'ai pu commencer à penser aux cuisines et aux rideaux », explique Caroline. À ce stade, le duo de designers d'intérieur Mike et Julie est intervenu.
«Ils ont travaillé avec les menuisiers, afin que tout contreventement pour les tringles à rideaux, etc. puisse être fait bien avant la fin des rénovations. Dans la salle à manger, par exemple, j'avais commandé des corniches décoratives dont un subtil motif de lévrier au-dessus de la cheminée, et il a donc fallu prévoir le positionnement du bandeau de rideau un an avant la finition, car il devait fonctionner avec le corniche.'
(Crédit image: Paul Dixon)
« Mike et Julie étaient si agréables de travailler avec eux et nous nous sommes tellement amusés. Ils m'ont aidé à trouver tant de touches de design astucieuses qui ont fait de cette maison une si belle maison - sans que cela donne l'impression qu'un architecte d'intérieur a créé une maison témoin.
La cuisine était la pièce la plus problématique lorsqu'il s'agissait de choisir les détails de conception. Orientation ouest, longue et étroite, avec des armoires peintes sur mesure dans une teinte fraîche d'œuf de canard et une nouvelle pierre sol, les parures de fenêtre ont dû travailler dur pour fournir la chaleur indispensable, aux côtés de la marine de Caroline Aga bleu. Après des heures de recherche, elle a opté pour un tissu de rideau original représentant des poules de race rare. "Cela a vraiment scellé l'ensemble du projet et relie le côté agricole de ma propriété à l'atmosphère d'une grande maison de campagne."
(Crédit image: Paul Dixon)
Une deuxième phase de rénovation a eu lieu en 2014, avec l'ajout d'un système de chauffage à la biomasse, relié à un silo à grains. Celui-ci alimente désormais le chauffage central et l'eau chaude du hall et, en tant que premier du genre au Royaume-Uni, a été nominé pour un prix écologique national. « Ce n'est peut-être pas très glamour, mais je dis toujours aux gens:
« Ne lésinez pas sur ce que vous ne pouvez pas voir, car si vous lésinez sur l'électricité et la plomberie, cela reviendra vous mordre », dit Caroline. Le nouveau système de chauffage efficace est la touche finale parfaite et a aidé Caroline à transformer Crow's Hall de cette vieille maison légèrement négligée et fatiguée en une maison confortable et chaleureuse.
(Crédit image: Paul Dixon)
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